Можете ли да си представите "Приятели" без някой от шестимата актьори, чиито лица така добре познаваме днес? Положението щеше да е точно такова, ако не бяха един режисьор и едно уволнение.
Актрисата Лиса Кудроу, която играе Фийби, година по-рано е била избрана за ключова роля в не по-малко популярния (в Щатите, не толкова у нас) комедиен сериал "Фрейзър".
И ако нещата ѝ там се бяха получили, със сигурност нямаше нито да кандидатства, нито да получи ролята в "Приятели" през 1994 г.
"Фрейзър" се появява на екран година по-рано, през 1993 г. По това време Кудроу все още няма роля на малкия екран, която да е продължила повече от няколко епизода. Късметът ѝ се усмихва, когато я избират да играе Роуз Дойл - продуцентката на шоуто на главния герой, психологът и радиоводещ Фрейзър Крейн (Келси Грамър).
Ролята е сред основните в сериала и за Кудроу би означавала дългогодишен ангажимент при успех на сериала (а той имаше такъв успех - продължи цели 11 сезона).
Пречката пред младата тогава актриса се оказва обаче режисьорът Джеймс Бъроуз.
"Не бях подходяща за ролята или за химията на групата", спомня си Кудроу при участие в шоуто на Хауърд Стърн. "Не се получаваше, но си мислех [и]: "Не допадам на този човек", допълва актрисата, визирайки режисьора на "Фрейзър".
Бъроуз е легенда в областта на комедийните сериали - освен "Фрейзър" е режисирал класики като "Такси", "Баз Наздраве" и "Уил и Грейс", работил е по епизоди на "Приятели", "Теория на големия взрив" и "Двама мъже и половина".
Именно той е човекът, който настоява Кудроу да бъде освободена, докато работи с нея по снимките на пилотния епизод на "Фрейзър".
"Лиса не прилягаше на калъпа на това, което търсехме - персонаж със силна воля, но пък беше много забавна", хвали я създателят на сериала Питър Кейси в своите мемоари.
Разказва как реплики, които дори не са били предвидени да са смешни, са предизвиквали смях, когато тя ги каже. Това обаче не е било достатъчно - Кудроу е уволнена, а ролята е наследена от Пери Гиплин.
Уволнението от сериала е неприятно, но може да се разглежда като благословия, защото дава на Кудроу възможност да кандидатства за други роли - включително тази на Фийби в "Приятели" година по-късно.
Имало е обаче шанс да не получи и тази роля, а пречката отново е била... Джеймс Бъроуз, който е избран да режисира пилотния епизод и на "Приятели".
Актрисата е била единствената от великолепната шесторка, която е трябвало да се яви на допълнително прослушване при режисьора, за да получи ролята.
"Направих го и той каза: "Нямам забележки", спомня си Кудроу. Не е била сигурна какво е имал предвид Бъроуз - че тя не става за нищо, или че е била перфектна.
В крайна сметка получава ролята, но когато започват снимките на "Приятели", я гризе усещането, че нейната героиня Фийби Бюфе не се вписва добре сред останалите персонажи.
Още по време на работата по пилотния епизод Лиса вижда противоречието. В интервю за Vanity Fair през 2012 г. споделя, че именно Бъроуз я е карал да се чувства "ужасена" тогава.
"Той казваше: "Защо те са приятели с нея?". Визирайки Фийби. Трябваше да изясним това. Тя не пасваше", разказва Кудроу.
Ситуацията я е карала да се тревожи за работата си и дори да мисли, че има шанс отново да я уволнят. Надеждата ѝ била всичките ѝ колеги да показват, че я харесват. За щастие, Фийби - въпреки различията, а може би точно заради тях - с времето се вписва в шесторката.
Днес, няколко десетилетия по-късно, Кудроу признава, че Бъроуз "не е грешал" за участието ѝ във "Фрейзър" и че не е била подходяща за ролята на Роуз Дойл.
Сериалът, който всъщност е спиноф на популярния "Бар Наздраве", в крайна сметка продължи 11 години и натрупа 264 епизода, както и редица награди.
Нещо повече, през 2023 г. започна и негово продължение като Грамър отново е в главната роля. В България новите епизоди на "Фрейзър" могат да бъдат гледани в стрийминг платформата SkyShowtime.
Но за Кудроу остава утехата, че един голям неуспех я е насочил към най-големия успех в живота ѝ и роля, с която - за добро или лошо - ще продължават да я свързват зрители от няколко поколения.
