Представете си, че с Гошо, Пешо, Иван и другите приятели, с които ритате в неделя, заминавате за ЮАР, за да играете с Аржентина на Меси или Испания на Торес, и то след като сте се класирали за световното три дни преди него.
Горе-долу по този начин стоят нещата с най-бързо развиващия се спорт - покерът. На практика всеки може да се класира за започналите този петък в Лас Вегас Световни серии по покер - WSOP, чрез квалификациите, които се играят в десетки онлайн покер зали.
Мнозина оспорват по два параграфа доколко е спорт покерът - заради това, че не е свързан с физическа активност или заради това, че е хазарт.
Покерът обаче е точно толкова спорт, колкото и шахът, и бриджът например. Голям успех и крачка напред за утвърждаването му бе приемането на Международната федерация по покер в Международната асоциация на интелектуалните спортове IMSA, което официално приравни покера с тези игри.
Що се отнася до етикета "хазарт", основната разлика между покера и другите занимания, попадащи в тази категория като блек джак и рулетка например, е в това, че не играеш срещу казиното, а само срещу останалите играчи.
Казиното или онлайн залата задържат за себе си фиксиран процент от залаганията (10% на ниските нива, с увеличаването на сумите намалява), а парите се разиграват между самите играчи. Случайността има своята роля в покера, но тя е несравнимо по-малка с тази при другите игри в казиното.
Далеч по-важни фактори от късмета са математическите умения и особено психологията. Старото покер правило гласи, че когато играеш правилно, в дългосрочен план няма как да не си на печалба. Ако имаш карти, които биха ти донесли победа 3 от 5 пъти и всеки път залагаш на тях, то дори и да загубиш 2 пъти, ще си напред като цяло.
Умение, което се смята за дори по-важно от това да си добър играч, е управлението на парите - да не се надскачаш и да вървиш плавно нагоре с входните такси за турнири и единични маси.
Смята се, че ако т. нар. ти "банка", т.е. сумата, с която разполагаш за игра на покер, е 50 долара, е погрешно например да играеш турнир с такса за участие по-голяма от 1 долар (2% от цялата сума) или на единична маса с повече от $2,50 (5%). Когато с добра игра банката ти нарасне до 100 долара, тогава можеш да си позволиш да играеш с двойно по-голяма входна такса.
Подобна дисциплина е изключително важна за развитието на всеки играч, защото така той не се разорява, а също така и играе със съперници, които са неговото ниво. Разбира се, по-чести са случаите, когато хората не управляват парите си така разумно и се превръщат в противниците, които всеки би искал да срещне на масата - т. нар. "риби", без които не би било възможно професионалните играчи да реализират големите си печалби, тъй като ако всички са на едно ниво като качества, по теорията на вероятностите резултатът би бил равен в един момент.
Всички онлайн зали дават възможност за започване на покер кариера с безплатни турнири за начинаещи или с удвояване на първоначалния депозит при определени условия. На разположение в Интернет са десетки хиляди статии и помагала за усъвършенстване на покер уменията.
Именно революцията на комуникационните технологии даде възможност покерът да се превърне от игра, носеща лошата слава на тексаските комарджии от Дивия запад, в занимание на 10 милиона човека по цял свят (според официалния сайт на Световните серии - WSOP.com).
Играта в Интернет дава възможност и за много по-големи печалби, тъй като броят ръце, които се разиграват за единица време, е несравнимо по-голям, а и новите онлайн покер професионалисти могат да играят на 5-10 маси едновременно.
Световната мрежа размести пластовете в покер общността, тъй като днес е нещо напълно нормално тийнейджъри да побеждават играчи с десетилетен опит. Така например 18-годишната норвежка Анет Обрестад победи през 2007 в първото издание на WSOP-Europe, което й донесе 2 милиона долара, а 21-годишният американец Джо Када стана световен шампион в главния турнир на WSOP 2009, спечелвайки $8 546 435!
Друга история тип "Пепеляшка" е тази на неговия съперник във финала на миналогодишните Световни серии - 45-годишният дървосекач Дарвин Муун, който спечелил квалификационен турнир за главното събитие на WSOP в казино в родния си щат Западна Вирджиния. Наградата била стойността на входа - $10 000 и $6000 за пътни разходи и хотел.
Първоначално Муун мислел да задържи парите, но в крайна сметка страстта към играта надделяла над привидно разумното решение и той се качил на самолет за пръв път в живота си, за да отиде в Лас Вегас, където се класира втори и превърна първоначалната си инвестиция от 130 долара в 5 милиона.
Въпреки удобството на домашния уют и възможността за печелене на повече пари на час, които предоставя онлайн играта, все пак много по-престижни си остават състезанията на живо, начело с провеждащите се от 27 май до 17 юли т. г. Световни серии в Лас Вегас.
В техните рамки ще се проведат 57 турнира, най-големият от които - първенството в най-популярния покер стил Тексас холдем без лимит на залозите ще се играе в последните осем дни, а финалната маса от 9 човека е оставена за ноември.
Победителят в него носи титлата световен шампион, а всеки, който спечели някой от турнирите, освен натрупания фонд за първо място, получава и най-престижната награда в покера - златната гривна на WSOP. Единственият засега българин - носител на този ценен трофей, е гросмайсторът по шахмат Иво Донев, който побеждава в турнира в стил Омаха с лимит на залозите през 2000 г.
У нас покерът също се радва на нарастваща популярност в последните години, а друг много успешен играч е Атанас Георгиев, победител в състезанието Barcelona Open от Световното покер турне WPT. Наскоро той подписа и спонсорски договор с онлайн залата Unibet.
Несъмнено покерът дава много възможности за бързо заботяване, както и за световна слава, тъй като с телевизионното излъчване на големите турнири в последните години най-добрите играчи като Фил Хелмут, Дениъл Негреану, Фил Айви и много други вече се ползват със статут на истински холивудски знаменитости.
Както се казва обаче, покерът е "труден път към лесния живот". Постоянното усъвършенстване на игровите умения, хилядите часове опит и самоконтролът са това, от което имаш нужда в лова на големите пари.
Така че - успех по масите и... умната!
