Българският Лукойл Академик попадна в компанията на израелските Барак (Нетаня) и Макаби (Хайфа), както и руския Спартак (Санкт Петербург) във втората фаза на турнира Еврочалъндж. „Студентите" ще се борят за едно от първите две места в групата, които дават право на участие на четвъртфиналите. Мачовете от Топ 16 започват на 18-ти януари 2011-та година с гостуване в Хайфа, а следващите дати са 25.01, 1.02, 15.02, 22.02 и 1-ви март.
Отборът на Барак Нетаня последен си осигури участие в групата на ЛукОйл Академик след като завърши втори в групата си от първата фаза. Нетаня загуби гостуването си на Тюрк Телеком с 60:84 точки и остана с 3 победи и 3 поражения. Първото място в група Д зае Норкьопинг след успех със 70:64 точки над Лиеж.
Макаби Хайфа пък остана втори в група Б от първата фаза след поражение от лидера Вентспилс с 62:99 точки и актив 3 победи от 6 мача. Нетаня е на 8-мо място във временното класиране в израелското първенство с 3 победи и 7 загуби, а Макаби Хайфа е на последната 10-та позиция с 2 успеха от 8 мача до момента.
В състава на Макаби Хайфа е бившият играч на Лукойл Академик Лари О'Банън, който завърши с 10 точки и 6 борби за 28 минути на терена срещу Вентспилс. Друг екс-студент Перо Антич пък реализира 16 точки и овладя 5 борби за 25 минути игра за Спартак (Санкт Петербург) при успеха над Нижни Новгород.
Лари О'Банън, който пък е братовчед на още един бивш състезател на Лукойл Донта Смит, игра за българския шампион от декември 2007- ма година до края на първенството през 2008-ма.
Късно снощи Лукойл спечели последния си мач от първата фаза на турнира Еврочалъндж след като се наложи с 90:81 над швейцарския Лугано. След двубоя президента на баскетболния ни шампион Валентин Златев призна пред gong.bg, че целта поставена пред тима е участие във финалната четворка на турнира.
„Аз и преди го казах, но по- деликатно, че искам участие във финалната четворка, защо не и Купата. Оптимист съм. Разбира се много трябва да се трудим, нищо няма да дойде така като подарък.Ако продължат да работят в този дух момчетата, мисля че ще се справят. Тежки противници ще имаме.Мисля, че имаме потенциал и възможности да се класираме.", заяви Златев.
