Челси трябва да спечели този турнир. В Япония на Световното клубно първенство шампионите на Европа ще срещнат мексиканския Монтерей и (вероятно) бразилския Коринтианс по пътя към титлата. В последните 5 години Стария континент не пуска примката около тази купа. Барса я спечели два пъти, Милан, Интер и Манчестър Юнайтед по веднъж.
Букмейкърите не дават шанс на никого, освен Челси. Роман Абрамович, чиято яхта ще се появи в пристанището на Йокахама утре, не дава шанс на Рафа Бенитес, ако не спечели трофея. Феновете няма да приемат добре и отбора си, ако се върне без купата. Челси отива в Япония, задължен да спечели.
Разбира се, това понякога води до напрежение в лагера на големия фаворит. Битката е за първи трофей през сезона, за успокояване на духовете в клуба след циничното уволнение на Роберто ди Матео и бунтовете на запалянковците. Боят е за 5 милиона долара, които едва ли са най-големият стимул за Абрамович. Онзи ден той плати 1,5 милиарда долара за 7,3 процента (!) от акциите на най-голямата компания за добиване и обработване на никел в света. Само, за да удари конкурентите. Петте милиона не са неговата мотивация да паркира яхтата в японското пристанище и да иде на трибуните.
Абрамович иска титли. Най-вероятно тази ще я получи, а Монсерат Бенитес ще получи чисто нов скъп часовник. Рафа Бенитес има този ритуал от времената във Валенсия - спечели ли купа, купува нов часовник за колекцията на съпругата си.
Кой е на пътя на Челси?
Монтерей идва в Япония с мисъл за последен шанс, с който да спаси кошмарна година. В първенството на Мексико фаворитът завърши на 7-о място и едва се закачи за плейофите. Там обаче отпадна още в първия кръг (четвъртфинал) от Тихуана. В Клаусурата напролет Монтерей стигна финал и бе твърд фаворит срещу Сантос Лагуна, но ... загуби златото.
В добавка тимът на треньора Виктор Мануел Вукетич има да се реваншира и за миналогодишното издание на Световното клубно първенство, където не премина четвъртфиналите, изхвърлен от Кашива Рейсол. Сега поне тази съдба бе избегната, като с победата над корейския Улсан, мексиканците си осигуриха полуфинал с Челси. Там основен коз ще им е Сесар Делгадо, аржентинският ветеран, който блестя в шампионския рейд на страната си към олимпийска титла в Пекин, редом с Меси, Ди Мария и Тевес.
Бразилският Коринтианс е скритият фаворит за титлата, следван от 20 хиляди луди глави, които ще дойдат да подкрепят тима в Япония. Сред тях се очаква да бъде и Роналдо (онзи оригиналният), който е посланик на клуба по света, след като спря с футбола именно в Коринтианс. Но бразилците не идват в най-добрата си форма - също като Челси и Монтерей. Въпреки че бе втори фаворит за титлата (след Сантос на Неймар), Коринтианс завърши едва шести в първенството на Бразилия, и то на 20 точки зад шампиона Флуминензе.
Но за страната, в която имат пришита футболна топка към сърцето, този турнир е от изключителна важност. Историята помни как Фламенго на Зико се е готвил 5 месеца само за решетелен мач за Световната титла (срещу Ливърпул). Първото първенство в сегашния формат бе именно в Бразилия преди 11 години, спечели го точно Коринтианс, побеждавайки на финала в Рио домакина Вашку да Гама. В страната на кафето са влюбени в турнира, приемат го като най-важен за сезона.
Мотивацията на Коринтианс не подлежи на съмнение. Преди няколко дни Оскар от Челси разкри, че разликата в подхода към първенството в Лондон и Порту Алегре е от земята до небето. „Когато бях в Интернасионал всички говореха и се готвеха за Световното клубно първенство месеци преди това - разкри бразилският халф. - В Челси се заговори за Япония ден преди да излетим. Всички искат да отидем, да спечелим и да се приберем, защото сезонът във Висшата лига е дълъг..."
Въпрос на приоритети. За четвъртия тим в полуфиналите - египетският Ал Ахли, това е защита на националната гордост. Близо година отборът, чиито ултраси оглавиха революцията по площадите на Кайро, не бе играл официален мач. Освен тези в Африканската шампионска лига, която спечели! Воден от националния герой Мохамед Абутрика, Ал Ахли вече удари домакините от Санфрече Хирошима в четвъртфиналния плейоф и чака Коринтианс. Това ще е битка на гордости, култури и представители на две от най-лудите футболни нации.
Битката започва. Зрелището е гарантирано, а партито най-вероятно ще е на 35-метровата яхта на брадатия руснак, който вече пътува към Япония.
