Даниел Колинс играе тенис от тригодишна, но става професионалистка едва на 22 г.
Американката първо иска да завърши университет, където на два пъти печели колежанското първенство, преди да се отдаде изцяло на спорта.
Осем години по-късно стигна до най-голямата си титла - в Маями, но не и преди да обяви оттеглянето си.
***
В първите си четири сезона в WTA Колинс достига до полуфинали на най-големите турнири от тура, включително и веднъж Australian Open.
Резултатите ѝ са далеч от впечатляващи, но Даниел бързо влезе във фолклора на женския тенис с мощните си крясъци след спечелени възлови точки и мощния си смях по време на пресконференции.
Нещо, с което самата тя много умело се шегува.
Кариерата ѝ бе прекъсната за кратко през 2021-ва, когато бе диагностицирана с ендометриоза*. Отпреди това Колинс има и диагноза ревматоиден артрит**.
Колинс трябваше да се подложи на операция, след което и да се научи да живее с различните си заболявания. След като го направи, спечели първите си две титли - поред през лятото на 2021-ва, и достигна до финала на Australian Open година по-късно.
Там някъде резкият възход в кариерата ѝ се укроти. Американката продължи да се представя достойно на повечето турнири, но без да прави нищо впечатляващо.
В началото на 2024-та Даниел обяви, че това ще бъде последният ѝ сезон в професионалния тенис. Причината - постигнала е всичко, което е мечтала на корта, и вече желае да е отдаде на създаването на семейство.
Въпреки откриването на ендометриозата през тази година Колинс близо до това да победи световната №1 Ига Швьонтек в Мелбърн, но изпусна победата, след като водеше с два пробива в решаващия трети сет.
Впоследствие американката спечели 10 от следващите си 12 мача.
В тази форма Колинс влезе на турнира в Маями. Загуби още първия сет на първия си мач, но след това спечели следващите 14 поред, като само в един даде повече от три гейма на противничката си (на Елена Рибакина във финала).
В седемте мача в Маями 30-годишната Даниел победи пет по-високо поставени съпернички, за да стане най-задно класираната шампионка на турнира и едва втората непоставена, която го печели, в общо 39-ото му издание.
Победата означаваше много за Колинс, тъй като Маями е родният ѝ щат.
На церемонията по награждаване американката държа малко по-нестандартна реч, в която отдели специално внимание на физиотерапевтите на WTA, на които благодари по име, и ги определи като най-любимите си хора в тура, защото "отговарят на всички обаждания, дори посред нощ".
По време на турнира Колинс бе запитана дали има шанс да се отметне от решението си и да продължи да играе. Отговорът ѝ бе категоричен, издавайки раздразнението ѝ от непрестанното задаване на този въпрос.
"Не знам защо трябва да продължавам да оправдавам избора си - каза тя. - Живея с хронично възпалително заболяване, което влияе на възможността ми да забременея. Вече обясних всичко - ситуацията е изключително лична.
Да, въпросът е добър, но мисля, че имам право да взема собствено решение. То засяга много повече аспекти, не само тенис кариерата ми.
Обичам да играя тенис - много се забавлявам. Обожавам да съм на корта и да меря сили с останалите тенисистки. Но в крайна сметка тук става въпрос за сериозно решение, засягащо целия ми живот, и мисля, че би трябвало да получа разбиране."
След спечелването на титлата Колинс отново бе запитана за бъдещето си. Американката остана непреклонна, но този път отговори малко по-меко.
"Не, няма да променя решението си. Но благодаря все пак."
***
*Ендометриоза е заболяване, при което тъкан подобна на тъканта от вътрешната обвивка на матката (ендометриумът, от endo – вътре, и metra – матка) се установява извън нея, обикновено в други органи в областта на таза.
**Ревматоидният артрит (РА) е дългосрочно заболяване, което обикновено засяга ставите: най-често ръцете и китките, но също така лактите, врата, раменете, бедрата, коленете и стъпалата. То причинява подуване, скованост, болка и загуба на функцията на ставите.
