В съвременния женски тенис винаги е имало красавици, които още повече се повишавали популярността му. Анна Курникова, Мария Шарапова, Мария Кириленко, Даниела Хантухова, Ана Иванович, Южени Бушар... Да не ги изброяваме всичките. Някои от тях все още се появяват по кориците на списанията.
А предвид факта, че в Съединените щати култът към външния вид на спортистите е най-голям, една талантлива местна тенисистка се сблъска с огромни трудности. Става въпрос за Тейлър Таунсенд, която изобщо не се вписваше в стереотипите.
Невероятните ѝ качества проличават още в детските години, а на по-късен етап оглавява ранглистата при девойките с победи на Australian Open 2012 на сингъл и още три турнира от Големия шлем при подрастващите на двойки.
Очакванията към нея бяха огромни, а "Ню Йорк Таймс" дори смело я нарече Новата Серина Уилямс. Но нямаше нищо случайно. Таунсенд спечели 24 ITF титли и бе готова да пробие с гръм и трясък в редиците на професионалистите.
През споменатата 2012-а обаче, само месеци след триумфа на Откритото първенство на Австралия, американската тенис федерация отказа да плати таксата за участие на Таунсенд на US Open при девойките.
А причината за това решение беше... наднорменото тегло на Тейлър.
Тя беше обвинена, че яде твърде много и високопоставени служители на асоциацията поискаха от нея да се подложи на диета. С височина от 170 сантиметра, теглото ѝ беше 77 килограма, което им се струваше неприемливо.
"Притесняваме се за здравето на тенисистката. Искаме единствено един да играе на "Артър Аш" в основната схема на турнира, борейки се за титлата. И именно поради това действаме стриктно в неин интерес", каза в интервю Патрик Макенроу, генерален мениджър на програмата за развитие на играчите на USTA.
За 16-годишната тогава спортистка ударът беше жесток. Тя демонстративно напусна американската асоциация, а скандалът придоби световен мащаб.
В трудната ситуация тийнейджърката получи подкрепа от семейството си и треньорката Зина Гарисън.
"Тази ситуация само втвърди характера на Тейлър. Тя стана още по-силна като личност. Кристално ясно е, че трябва да се гледат резултатите, а не формата на тялото, но за съжаление не всички хора разбират това", коментира Гарисън.
"Тя ми помогна много да повярвам в себе си и да се науча да слушам вътрешния си глас - благодарна е Таунсенд на треньорката си. - Освен това благодарение на нея научих, че мога да бъда много упорита."
Тейлър успя да достигне до 61-вата позиция в световната ранглиста и игра финал на двойки на US Open 2020. Оказа се, че е излязла на корта за голямата битка бременна.
Тази радостна новина стана причина за временното ѝ оттегляне от спорта и през пролетта на 2021-ва, на 24 години, Таунсенд стана майка за първи път.
Сега тя отново е в тура и дори се изкачи до рекордното за нея 24-то място в ранглистата при двойките. А който гледа играта, а не формата на тялото, знае, че Тейлър Таунсенд е способна на невероятни неща.
