Войната на принц Хари срещу британските таблоиди отбеляза нова победа за коронованата персона.
Висшият съд в Лондон взе решение в петък, че има достатъчно доказателства, че вестник "Мирър" е извършил телефонно хакерство, като по този начин незаконно се е сдобил с информация за принц Хари.
Вестникът ще отнесе глоба от 140 000 британски лири за нарушението си, а това може да е само първата плочка от доминото, след като още редица таблоиди са изправени срещу дела от британския принц.
В петък съдия Тимъти Фанкорт постанови, че делото е доказало, че в продължение на много години - между 1996 г. и 2011 г., практиката за телефонно хакерство е била "широко разпространена и обичайна" в медийната група на "Мирър", която отговаря за издаването на "Мирър", "Съндей Мирър" и "Съндей Пипъл".
Установено е също така, че частните детективи "са били неразделна част от системата" за незаконно събиране на информация.
Според съдия Фанкорт ръководителите на вестниците са знаели за тази практика и са я прикривали.
В крайна сметка съдът разпореди, че 15 от общо 33 вестникарски статии, за които принц Хари беше завел делото си срещу "Мирър", са били съставени с помощта на незаконни средства.
В иска на херцога на Съсекс беше посочено, че от медийната група на "Мирър" са наели журналисти, които са подслушвали гласови съобщения, и частни детективи, които са използвали измама и незаконни средства, за да научат нещо за него и други членове на кралското семейство.
"Вярвам, че по това време телефонното хакерство е било в промишлени мащаби в най-малко три от вестниците. Това не подлежи на никакво съмнение", каза Хари от свидетелската скамейка пред съда.
По думите му той е бил обект на посегателство от страна на "Мирър" в продължение на 15 години, като това е довело до появата на повече от 140 истории във вестниците на издателската група, пряк резултат от незаконно събиране на информация. Въпреки тези му думи в процеса бяха разгледани само 33 от тях.
Херцогът на Съсекс е част от група от около 100 други ищци, сред които и множество актьори, звезди от спорта, знаменитости и други, които са предприели съдебни действия срещу таблоидите заради незаконно събиране на информация в периода 1991-2011 г.
В изявление от принц Хари, прочетено от адвоката му Дейвид Шерборн решението на съда беше определено като "реабилитиращо и потвърждаващо".
"Казаха ми, че убиването на дракони ще ме изгори, но от днешната победа се вижда колко е важно да се направи това, което е необходимо, за да постигнем свободна и честна преса", коментира още херцогът на Съсекс.
Решението на съда провокира реакция от един от най-противоречивите британски журналисти - Пиърс Морган.
Той беше начело на в. "Мирър" между 1994 г. и 2004 г., като според съда Морган е бил пределно наясно за практиката да се подслушват знаменитости.
"Има само една статия, свързана с принца, публикувана в "Дейли Мирър" през целия ми деветгодишен мандат като главен редактор, за която съдията от Върховния съд смята, че може да е включвала някакво незаконно събиране на информация", коментира той в официално изявление след излизане на решението на съда.
Морган категорично отрича да е знаел за каквито и да е хакерски действия, подслушвания или използване на частни детективи за набавяне на истории за таблоида, докато той е бил начело.
"Не бях призован като свидетел от никоя страна по делото, нито бях помолен да дам каквото и да е изявление. С радост щях да се съглася да направя и двете, ако бях помолен. Но тъй като не бях, така и не успях да отговоря на многото фалшиви обвинения, които бяха избълвани срещу мен в съда от мои стари врагове", допълни още той.
Той изрази и негодуванието си спрямо принц Хари, като според журналиста херцогът само публично се възмущава от намесата на медиите в личния му живот, докато той сам "безмилостно, алчно, лицемерно и с ентусиазъм" говори сам за детайлите от живота си.
Според Морган мисията на Хари да реформира медиите била само прикритие за истинските му намерения и тези на съпругата му Меган Маркъл - а именно да унищожат британската монархия.
"Той говори днес за ужасяващото поведение на пресата. Но това е човек, който многократно е разбивал публично семейството си за стотици милиони долари, дори когато двама от най-старшите и уважавани членове умираха - неговите баба и дядо", коментира журналистът.
Според него също така макар херцогът да говори за истината, нямало да разбере истината, дори и "тя да го удари по загорялото му от калифорнийското слънце лице".
За разлика от бившия главен редактор на "Мирър", настоящото ръководство на вестника се извини "безрезервно" на Хари за подслушването.
"Приветстваме днешното съдебно решение, което дава на бизнеса необходимата яснота, за да продължи напред след събитията, случили се преди много години. В случаите, когато са установени нарушения, ние се извиняваме безрезервно, поемаме пълна отговорност и плащаме подходящо обезщетение", се казва в изявление на издателя на "Мирър".
