Руската армия продължава своето настъпление в района на Донецка област. През уикенда руснаците обявиха, че окончателно са поели контрол над селището Новогродовка, което ги поставя на броени километри от ключовия град Покровск.
Именно срещу него са насочени основните усилия на руските сили, чиято лятна офанзива продължава въпреки украинското настъпление в Курска област.
За последните няколко седмици армията на Москва започна да оказва все по-голям натиск посока Покровск, надграждайки успеха си от началото на годината с превземането на град Авдеевка.
Към момента украинските сили са се оттеглили при селищата Селидово и Мирноград на последни защитни позиции преди Покровск.
С какво обаче е толкова важен този град?
Преди началото на войната населението му е около 60 000 души, като той се явява ключов транспортен възел за целия регион. Там се преплитат няколко важни жп линии и пътни артерии, включително магистралата на североизток, която води към Славянск и Краматорск.
Тези пътища са изключително важни за снабдяването на цялата украинска армия в Донецка област.
Ukraine weekly update:
— War Mapper (@War_Mapper) August 30, 2024
The Russian advance between Avdiivka and Pokrovsk has accelerated over the past week. Seven further settlements have fallen under Russian control, with an additional four newly contested.
1/6 pic.twitter.com/kk9CSYZO9P
Загубата на Покровск може да създаде непосредствена опасност за разпадането на цялата отбрана на украинската армия в района и в голяма степен ще обезсмисли всички усилия от последната година за отбраняването на височините при град Часов Яр, на около 20 километра южно от Славянск и Краматорск.
Тук става въпрос преди всичко за откриването на път за атака на руската армия към тези два града, които при най-негативно стечение на обстоятелствата за Киев ще останат последните значими населени места под украински контрол в Донецка област.
Те са една от основните цели на Русия повече от десетилетие, тъй като окупацията им ще обедини под контрола на Кремъл цялата административна територия на Донецка област.
В по-дългосрочен план загубата на Покровск би отворила път за продължаване на офанзивата на север към областните столици Днипро и Запорожие. За момента обаче те не са пряко застрашени.
Всъщност дори не е необходимо Покровск да бъде окупиран, за да се създадат големи главоболия на украинските сили. Фронтовата линия вече е достатъчно близо до пътищата и те попадат в постоянния обхват на артилерията, която прави всичко възможно да наруши украинските снабдителни линии.
Затова и президентът Володимир Зеленски отчете неколкократно важността на Покровск и трудната ситуация там.
Останалите под 50 000 жители биват поетапно евакуирани от средата на август насам, докато фронтовата линия малко по малко се приближава на фона на постоянен артилерийски и въздушен обстрел.
Очевидно опитът на Киев да отвлече руското внимание от Донецк засега не сработва.
Малко след началото на офанзивата срещу Покровск, украинската армия нахлу в руската Курска област и окупира над 1000 квадратни километра територия. Очакваше се, че Москва ще реагира като пренасочи части от Донецкия фронт, но това така и не се случи.
Или поне не се случи по начин, който да засегне атаката срещу Покровск. Даже напротив - усилията там очевидно станаха дори по-концентрирани, интензивни и целенасочени. Вместо натискът да отслабне, той стана по-силен.
Причината е в необходимостта от победа. Украинското нахлуване в Курск със сигурност изненадата руснаците, нанесе удар върху доверието на населението в армията и способността ѝ да отбранява границите ефективно.
То може и да загуби скорост, но украинците си остават, окопават се и ще се стремят да удържат тези 1000 километра руска територия с идеята тя да послужи като разменна монета при бъдещи преговори.
В момента не изглеждат като първостепенна заплаха за руснаците, защото 1) са сравнително статична цел за артилерия и авиация, докато не решат да подновят офанзивата си, което е малко вероятно; 2) изтласкването им обратно в Украйна ще бъде трудна и кървава задача, изискваща много ресурси.
За сметка на това Покровск обещава повече ползи.
Не че ще е по-лесно да бъде завзет, но руската армия така и така вече има инициативата в района и не може да си позволи да спре, ако иска да постигне стратегическата си цел да поеме контрол над целия Донецк.
От друга страна превземането на Покровск ще се представи като огромен успех у дома така, както по-рано бе представена битката при Авдеевка, както и миналогодишната пирова победа в Бахмут.
А и Путин може би иска да изпрати послание, че няма намерение да прави отстъпки заради Курск.
