Лятната трансферна активност на Ливърпул, която вече наближава границата от 300 милиона паунда, прикова вниманието на футболната общественост в световен мащаб.
За изпълнителния директор на клуба Били Хоган обаче този агресивен подход не е плод на импулсивно решение, а резултат от дългогодишно планиране и категорично изразена амбиция - както на терена, така и извън него.
След като през миналия сезон спечелиха историческата си 20-а титла в английското първенство и изравниха рекорда за всички времена, в клуба са преценили, че моментът е идеален, за да отправят ясна заявка за бъдещето. Хоган е категоричен, че инвестиционният подем отразява растящия статут на Ливърпул не просто като водеща сила в Англия, а като глобална футболна институция.
Най-новото попълнение в състава е френският нападател Юго Екитике от Айнтрахт Франкфурт. Сделката възлиза на стойност 79 милиона паунда, като в сумата са включени и бонуси, обвързани с представянето му. С трансфера на Екитике общите разходи на Ливърпул през този прозорец достигат почти 300 милиона паунда - значителен ръст спрямо традиционно предпазливия и устойчив модел на клуба на пазара.
В интервю за The Athletic, Хоган подчерта, че тази вълна от харчове не означава рязка промяна във философията на клуба.
Напротив - това е част от стратегически план, подготвян от години.
"Това не става от само себе си - подготвя се с години - заяви той. - Едно от нещата, върху които постоянно се фокусираме, е т.нар. "добродетелен кръг". Стремим се да управляваме клуба по правилния начин, за да генерираме максимално количество приходи. Това ни позволява да инвестираме обратно в отбора. Проблемът идва, когато се гледа само едно лято - тогава картината се изкривява. Миналото лято се говореше, че не сме похарчили достатъчно..."
Собствениците от Fenway Sports Group (FSG) също играят ключова роля в тази трансформация. Хоган обясни, че след титлата през миналия сезон, целта е Ливърпул да се превърне не просто в претендент за трофеи, а в глобален колос.
"След като спечелихме 20-ата си титла в Англия, осъзнахме, че Ливърпул е един от най-големите клубове в света. Искаме да се държим като такъв - допълни той. - Да имаме световни звезди на "Анфийлд", да пълним стадиони в Хонконг и Япония - това са неща, които очакваме и към които се стремим."
В опит да балансират поне частично бюджета, от клуба вече се разделиха с шестима играчи, включително дългогодишния десен бек Трент Александър-Арнолд, който отиде в Реал като свободен агент, но испанците все пак платиха 10 милиона, за да разполагат с него още на клубния мондиал. Тези продажби донесоха около 64 милиона паунда общо.
Макар и недостатъчни да компенсират напълно разходите, те са част от усилията на Ливърпул да запази финансова дисциплина дори в период на интензивни инвестиции.
В момента "червените" са на турне в Азия - част от подготовката за новия сезон и паралелно усилие за укрепване на глобалния имидж на клуба. В събота те ще се изправят срещу италианския Милан в Коулун, Хонконг, а след това ще отпътуват за Япония, където в сряда ще срещнат Йокохама Ф. Маринос в турнира J League World Challenge.
