Докато останалите големи първенства в Европа почиват, за Висшата лига празничният маратон от мачове продължава.
26 декември, известен като Боксинг дей (Boxing Day), тъй като на него децата отварят коледните си подаръци, е един от най-натоварените в календара на всеки сезон от английския елит.
Традицията датира от 1888 година. Оттогава всяка година на 26 декември стадионите в Англия от Висшата лига до най-ниските лиги се пълнят от фенове, които да гледат на живо своите любимци, докато по останалите арени се изиграва един пълен кръг.
През тази кампания най-впечатляващият отбор несъмнено е този на Ливърпул. Арне Слот превърна "червените" не само в лидери в Премиършип и Шампионската лига, но и в един от най-приятните за наблюдаване тимове на Стария континент.
На Боксинг дей за Ливърпул предстои домакинство на Лестър, който е воден от легендата на Манчестър Юнайтед Рууд ван Нистелрой. Бившият холандски нападател със сигурност ще иска да нанесе второ поражение за първенство на мърсисайдци, но това ще бъде тежка задача, особено на "Анфийлд".
В състава си "червените" разполагат с дори по-смъртоносен от Ван Нистелрой голмайстор в лицето на Мохамед Салах. Египтянинът има 18 гола и 15 аистенции в 24 мача във всички турнири, като във Висшата лига оглавява голмайсторската класация с 15 попадения в 16 срещи.
Както всяка година, така и тази, Салах трябва да се справя не само с напрежението от натоварения график, но и с масовото недоволство в социалните мрежи срещу отношението му към исляма.
В коледната сутрин египтянинът пусна снимка в социалните мрежи със семейството си - съпругата си Маги и дъщерите си Мака и Каян, пред елхата вкъщи. Което доведе до поредната вълна от критики от мюсюлмани, какъвто е и самият Салах.
Нападателят на Ливърпул бе обвиняван в лицемерие за това, че празнува раждането на Иисус Христос, въпреки че е мюсюлманин.
"Разочарован съм от теб, братко", гласи един от коментарите под снимката в социалните мрежи.
Друг допълва: "Объркан съм. Разбирам, че Коледа е празник за тези, които вярват в Христос и празнуват раждането му всяка година на 25 декември. Това, което не разбирам, е как един нехристиянин (мюсюлманин, който почита Аллах и само Аллах) празнува рождението на Христос, въпреки че ислямът изрично го забранява. Някой трябва да му каже, че той има право да избере която религия си поиска. Да бъде християнин, ако иска, но да празнуваш Коледа като мюсюлманин си е чисто лицемерие."
Истината е, че Коледа (частта с украсяването на елхата и раздаването на подаръци) отдавна се е превърнала в повече комерсиална, а не верска традиция. Дори червеният цвят на "доспехите" на Дядо Коледа се свързва повече с рекламата на Кока-Кола, отколкото с описанията на Добрия старец отпреди това.
Основно всичко се прави за децата, които в този случай няма как да не искат да празнуват Коледа и трепетно да очакват да открият подаръците си под елхата, когато всичките им съученици и приятели в страна като Англия и град като Ливърпул го правят.
Дали го прави заради тях, или за да бъде и той като всички останали футболни звезди, които радват последователите си, събирайки харесвания, можем само да спекулираме.
Салах неведнъж е доказал, че следва вярата си достатъчно стриктно и дори подлага представянето си на терена на риск, когато трябва да гладува от изгрев до залез по време на Рамадан. Така че, когато трябва, доказва дали е наистина вярващ, или лицемер.
Важното за феновете на Ливърпул е поредните критики по негов адрес да не повлияят на формата му. Но както е показвал и досега Салах, това се случва много рядко.
