Ливърпул 2.0 на Арне Слот получи своето бойно кръщение на "Уембли" в неделя и първите отзиви вече са налице. Понякога блестящ, понякога хаотичен... Но без съмнение - с нужда от подобрения.
Четири от летните попълнения на "червените" бяха титуляри в първия си официален мач за клуба за трофея "Къмюнити Шийлд", загубен след дузпи от Кристъл Палас.
Рекордната покупка за 116 милиона паунда Флориан Вирц започна като атакуващ халф, Джереми Фримпонг и Милош Керкез оформиха нова двойка крайни защитници, а Юго Екитике водеше атаката като централен нападател.
Единственият нов играч извън титулярния състав беше вратарят Гиорги Мамардашвили, който остана на пейката, докато Алисон запази мястото си.
Явните признаци, че обновеният облик може да доведе до зрелищни резултати, бяха налице. Мачът завърши 2:2, а головете за шампионите бяха дело на Екитике и Фримпонг. Това е първият случай, в който двама дебютанти на Ливърпул вкарват в официален мач от август 2006 г., когато Крейг Белъми и Марк Гонсалес се разписаха срещу Макаби Хайфа.
Но Ливърпул 2.0 има и доста "бъгове" - на два пъти повеждаше и допускаше изравняване, защитата често беше разконцентрирана, а в края "червените" бяха поставени под сериозен натиск.
"Бяхме с четирима нови играчи, нуждаем се от време за адаптация", заяви Слот на пресконференцията след мача.
И никой не може да го отрече. Битката за "Къмюнити Шийлд" съвсем не беше изолиран случай, след като в контролата срещу Атлетик Билбао няколко дни по-рано Ливърпул спечели с 3:2, но допусна два гола след статични положения.
С изключение на някои по-опасни контри, Палас почти нямаше шансове за отбелязване, но пак вкара две попадения, а Слот с известно притеснение отчете следното: "Не допускаме положения, но допускаме голове."
Нови крайни защитници, нов стил на игра?
В продължение на години при Юрген Клоп една от най-характерните черти на Ливърпул беше атакуващият импулс, идващ от крайните защитници Трент Александър-Арнолд и Анди Робъртсън.
В много отношения Фримпонг и Керкез са същият тип играчи - далеч по-офанзивни от традиционните бекове.
Керкез е доста точно копие на Робъртсън, а Фримпонг трудно ще повтаря набезите към централната зона, типични за Трент, но пробивите му по фланга ще са постоянни.
Този атакуващ инстинкт на нидерландския национал доведе до втория гол. Дали искаше да стреля или да центрира - е друг въпрос, но пробивът му беше наистина впечатляващ.
В защита обаче проблемите си остават. Ливърпул вероятно се надяваше, че Фримпонг ще донесе стабилност, каквато понякога липсваше при Александър-Арнолд, но нидерландецът изпусна Сар за второто изравняване.
И не само по фланговете Ливърпул изглеждаше уязвим, след като Върджил ван Дайк правеше нетипични за него грешки и подари дузпа на "орлите".
На пейката Слот нямаше нито един друг централен защитник, след като Джарел Куанса вече е в Байер Леверкузен, а Джо Гомес продължава са лекува контузия.
Ливърпул е длъжен да привлече поне още един централен бранител преди края на трансферния прозорец на 1 септември иначе рискува много. А защо той да не е Марк Геи от Палас, който е в полезрението на мърсисайдци от толкова дълго време?
Вирц ли е липсващото парченце?
В халфовата линия Флориан Вирц беше най-добрият играч на Ливърпул на "Уембли". Слот очевидно бе променил системата в услуга на рекордната покупка и първите резултати са обещаващи.
Германският талант получава много свобода, след като през миналия сезон отборът нямаше подходящ изпълнител за тази позиция.
В някои епизоди от двубоя той играеше толкова близо до Екитике, че двамата оформяха нападателен тандем, а към момента на смяната си действаше като "фалшива деветка", след като французинът беше изваден преди това.
Тази свобода му позволи още в 4-тата минута да се изнесе вляво, да получи топката и да подаде на Екитике за първия гол.
Подготовката на попадението генерира 22 подавания, траеше 66 секунди и включваше девет различни играчи.
До смяната си в 84-тата минута Вирц изглеждаше перфектно балансиран и спокойната му и прецизна игра вече дава своето отражение върху цялостния облик на мърсисайдци.
"Това беше наистина впечатляващо представяне на Вирц - каза бившият нападател на Палас Глен Мъри пред BBC Radio 5 Live. - Много доминантен. Изглеждаше изморен в края и ще трябва да свикне в тази среда, но е много добър трансфер."
На фона на тази доминация изникват въпросителни около ролята на Мохамед Салах. Египтянинът, който няма гол вече в осем поредни мача на "Уембли", отправи само един точен удар, а при дузпите даде тон за провала, пращайки топката високо над вратата. Това обаче е тема за друг анализ...
Колко ярко блестя Екитике?
С човек като Вирц зад гърба си Екитике има потенциала да бъде типичният централен нападател, какъвто Ливърпул нямаше досега заради очевидните недостатъци на Дарвин Нунес.
Голът му беше хладнокръвно реализиран, а центрирането с външен фалц към Коди Гакпо през първото полувреме, макар и да беше отсъдена засада, беше изключително.
Но нека си припомним, че и дебютът на Нунес дойде в мач за "Къмюнити Шийлд" - победата над Манчестър Сити през 2023 г. Уругваецът вкара, изглеждаше далеч по-добър от Ерлинг Холанд във въпросния мач и наелектризира феновете, но така и не оправда надеждите.
Имаше известна доза "Нунес" в пропуснатата от Екитике възможност с глава от съвсем близко разстояние в началото на второто полувреме, както и при удара му високо над целта от 10-11 метра. Вкарва едното от тези положения - и Ливърпул вероятно щеше да спечели.
"Винаги е хубаво да отбележиш, но щеше да е още по-хубаво да спечелим - коментира Слот новия си нападател. - Екитике оказа добро влияние, но да не забравяме, че дойде само преди две седмици."
Феновете на Ливърпул да затегнат колани за дълго приключение
Факт е, че от халфовете зад Вирц имаше още какво да се желае, но проблемите в полузащитната линия са по-лесни за отстраняване. Райън Гравенберх пропусна мача, а Алексис Мак Алистър влезе от пейката, тъй като не е на 100% готов.
"Гравенберх много ни липсваше днес. Той беше моят играч на сезона през миналата кампания", отчете бившият вратар на "червените" Крис Къркланд.
Несъмнено всички в Ливърпул са разочаровани, че бе пропуснат трофей, особено срещу отбор, завършил 12-и миналия сезон и с куп контузени, сред които Еди Нкетия и Шейк Дукуре.
Но феновете на мърсисайдци не бива да го приемат толкова присърце. Припомняме, че само един от последните 14 носители на трофея стана шампион във Висшата лига - Манчестър Сити през сезон 2018/19. В ерата на Премиър лийг едва осем от 33 победители в мача за Суперкупата са печелили впоследствие и шампионата, така че поне бе избегната тази прокоба.
Ливърпул 2.0 на Слот все още е в етап на отстраняване на бъговете и предстоят 38 теста (само във Висшата лига) на стабилността на новата версия.
