Португалия има своя нов герой и това е 24-годишният вратар Диого Коща - който изуми света с геройствата си в осминафинала на Евро 2024.
Португалците се мъчеха срещу коравия отбор на Словения, звездата и капитан Кристиано Роналдо изпусна дузпа в първото продължение на мача и нещата отиваха към голям провал за абсолютния фаворит в двубоя.
Тогава Коща запретна ръкави и собственоръчно остави "мореплавателите" в турнира. Първо спаси срещу останалия очи в очи с него Бенямин Шешко и така поправи жестоката грешка на Пепе.
После направи нещо невиждано на европейски първенства при дузпите, заключи тотално вратата си и с три поредни намеси не позволи на словенците дори да си помислят, че могат да грабнат крайния успех.
Стражът се представи образцово при ударите от 11-те метра, винаги с единия крак зад голлинията, без трикове, евтини номерца, изнервяне на съперниците или спорове със съдията.
Три различно изпълнени дузпи, различна сила и височина на топката, различни ъгли, но всеки път Коща беше точно там, където трябваше, за да запази мрежата си суха.
И така стана първият вратар на европейски първенства, който хваща три дузпи поред и не се пропуква нито веднъж при удари от 11-те метра след 120 минути игра.
"Това беше може би най-добрият мач в моя живот. Доверих се на инстинктите си. Разбира се, че бяхме анализирали техните дузпаджии, но играчите се променят и изпълняват ударите си по различен начин. Много съм щастлив и вдъхновен, че помогнах на отбора", каза впоследствие героят на мача.
Всъщност неговата родина не е Португалия - той е роден в Швейцария, тъй като навремето родителите му емигрират в малко швейцарско селце между Цюрих и Базел в търсене на по-добър живот.
Така че днес хипотетично Диого Коща можеше да играе с екипа на Швейцария, макар че всъщност никога не се е идентифицирал с тази страна. Още 7-годишен се връща с майка си в Португалия, а даже не е признавал пред съотборниците си, че е роден извън португалските граници.
Единственото, което все още го свързва с Швейцария, са задържалият се там негов баща, както и дядо му.
На 7 години малкият Диого се намира в Санто Тирсо в северната част на Порто, харесва футбола, но няма никакво намерение да става вратар.
Постъпва в скромната местна футболна академия AMCH Ringe почти по същото време като Витиня - добре познатият полузащитник на ПСЖ, който днес е титуляр за Португалия заедно с Коща.
Години по-късно някогашният треньор Адилио Перейро разказва, че тогава AMCH Ringe са много беден отбор - може би най-бедният в цялата страна.
"На тима му липсваше вратар. Дядото на Коща ми каза: "Внукът ми играе, вземи го в отбора". Казах си, че ако момчето иска да стане вратар, определено ще успее при нас. Но малкият Диого не беше заинтригуван. Отиде при дядо си и му каза, че щом смятам да го сложа на вратата, значи не иска повече да играе футбол", спомня си треньорът.
Накрая обаче двамата успяват да се споразумеят с детето, дядото купува ръкавици и вратарски екип, а Диого играе през половината време като вратар.
В другата половина от мачовете тича напред, опитвайки се да вкара гол - и му се получава. Адилио Перейро си спомня, че Коща става най-добрият голмайстор в първенството на Санто Тирсо, а е само на 7 години, докато противниците му са на по 11-12.
Като малък Диого постоянно гони топката с братовчед си Витор и двамата са неразделни, имат и общ идол. Откакто Диого Коща се мести в Порто, той винаги казва, че иска да пробие в първия отбор на тима и да бъде като прочутия страж Витор Баия, прекарал дълги години на вратата на португалския гранд.
Тъй като Баия играе с №99, това е предпочитаният номер и на Диого Коща, но той не може да го носи в националния отбор, затова там се е спрял на 22.
Братовчед му Витор така и не става професионален футболист заради контузия и работи във фабрика, а през свободното си време тренира деца.
Съдбата на Диого Коща обаче е друга, отрано треньорите забелязват не просто талант, но и завидно спокойствие, увереност и стабилност при него.
🚨🥇 UEFA Player of the Match for Portugal vs Slovenia: Diogo Costa.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 1, 2024
First goalkeeper ever to save three penalties at the Euros.
Insane save on Benjamin Šeško in extra time.
Portugal’s hero tonight. 🇵🇹 pic.twitter.com/OFSUnw5JhQ
На 12 години бъдещият национален вратар се присъединява към школата на Порто и бързо се издига във възрастовите групи. Когато е едва на 16 вече го викат да тренира с първия отбор, макар че дебюта си прави едва през сезон 2019/20.
Постепенно получава шанс като титуляр и оправдава напълно доверието, а през 2022/23 блести и в Европа със спасени дузпи в три последователни срещи от Шампионската лига (рекорд в турнира).
След като започва да става известно име в Португалия, футболистът се отдава на благотворителност и организира мастърклас за млади вратари в старата си академия AMCH Ringe, дарява и екипите си за добри каузи.
Не е тайна, че дузпите са негов специалитет - само в редовното време на мачовете вече има 12 спасени в кариерата си.
Преди осминафиналите на това първенство, той не беше доволен от себе си, защото допусна голове от дузпи срещу Хърватия в контрола и срещу Грузия в груповата фаза. Но се реваншира тогава, когато залогът беше несравнимо по-голям.
Естествено, в Португалия специалисти и фенове не пестят хвалбите си за него, но отбелязват и че той още не е достигнал своя пик - все пак 24 години е доста млада възраст за вратар.
Най-вероятно наистина все още не сме видели най-доброто от Диого Коща. Съвсем скоро той ще има нови възможности да блесне, защото следващото му изпитание в петък е срещу звездите на Франция.
Мбапе, Гризман и компания със сигурност знаят срещу кого се изправят - и осъзнават, че трябва да вдигнат нивото си на Евро 2024, за да преодолеят вратар като Коща.
