Преди по-малко от две години английските медии бяха във възторг. Причината бе ясна. Отборът на "трите лъва" до 20 години стана световен шампион на мондиала в Южна Корея и се лееха оди за новото "златно поколение".
Две години по-късно обаче шампионатът на планетата за младежи започва без действащия първенец, след като англичаните не успяха да се класират. Домакин е Полша, а в следващите три седмици ще имаме възможност да гледаме някои от най-ярките млади таланти в света. Мачовете ще се предават по БНТ.
Участват 24 отбора, които са разделени в шест групи:
Група A: Колумбия, Полша, Сенегал, Таити
Група B: Еквадор, Италия, Япония, Мексико
Група C: Хондурас, Норвегия, Нова Зеландия, Уругвай
Група D: Нигерия, Катар, Холандия, САЩ
Група E: Франция, Мали, Панама, Саудитска Арабия
Група F: Аржентина, Португалия, Южна Африка, Южна Корея
Франция и Португалия са големите фаворити на букмейкърите за крайни победители с коефициенти съответно 5.00 и 7.00.
Селекционер на "петлите" е 45-годишният Бернар Диомеде, който след добра кариера в Оксер в началото на века бе привлечен в Ливърпул. Не успя да остави следа на "Анфийлд", но е амбициран да повтори френския триумф от миналата година в Русия и на ниво младежи.
Голямата звезда на "петлите" е Муса Диаби от ПСЖ, който в предни позиции ще си партнира с Амин Гуири от Лион. Централният бранител Дан-Аксел Задагу от Борусия Дортмунд, както и Вилиам Салиба, който е желан от Арсенал, са други интересни имена в състава на Диомеде.
Португалците за свое съжаление няма да могат да разчитат на суперзвездата си Жоао Феликс, който през последните месеци започва да се налага при мъжете. В състава обаче са неговите съотборници от Бенфика - Жота, Флорентино и Жедсон Фернандеш.
За осминафиналите се класират първите два тима от всяка група и четирите трети отбора с най-добри показатели.
Схемата е следната:
1B - 3ACD
2A - 2C
1C - 3ABF
1D - 3BEF
1A - 3CDE
1E - 2D
2B - 2F
1F - 2E
