Две седмици след подновяването на играта в българското футболно първенство, започва и пролетният дял на Купата на България - четвъртфиналите, в които участват 4 от 5-те водещи отбора в таблицата на "А" група: Лудогорец, ЦСКА, Левски и Литекс.
През годините ролята на турнира за Купата се оформи като страничен вход към евротурнирите за богатите и силните, ако случайно не са осигурили участие чрез високо класиране в шампионата.
За последните 22 години единствените носители на трофея извън София и оформилия се като нов футболен център Ловеч са Сливен (1990) и Берое преди два сезона - през 2010.
Въпреки това, преди всичко заради много правилно възприетия от Професионалната футболна лига като организатор регламент елиминациите да са само в един мач, всяка година се стига до някаква изненада на етапа на четвъртфиналите, като там се промъква отбор, който няма шанс за пробив в Европа чрез "А" група.
Така полуфиналисти са били тимове като Пирин, Черноморец (Поморие), Калиакра и двукратният финалист през 2006 и 2008 Черно море.
Най-драматично бе през 2010, когато носител стана Берое, а на полуфиналите бяха цели три отбора от "Б" група - бъдещият финалист Черноморец (Поморие), Калиакра и Чавдар (Етрополе).
Този незабравим сезон в турнира обаче е по-скоро изключение, отколкото традиция, като гледаме другите години, а "опасността" този сезон да се случи точно обратното, е напълно жива, ако днес и утре напред продължат големите.
Реално е да очакваме и шампионът Литекс, който в момента е пети в "А" група, да задмине четвъртия Черноморец, от който го делят две точки, и тогава в първенството би останала единствено интригата около новия първенец, тъй като челната четворка ще играе в Европа в пълен състав, а едва ли някой има съмнение и около изпадащите.
Естествено, това за момента все още е теория, тъй като изненадите не са изключени и именно те биха направили интересна надпреварата за Купата на България.
Най-малко неочаквани биха били те, ако дойдат от Пловдив, където двата местни клуба приемат Лудогорец и Литекс.
Първият от мачовете е още днес в седмицата, в която Ботев празнува стогодишнина и като се имат предвид традициите на отбора, той би трябвало да е фаворитът, а не разградският клуб, който обаче е лидер в първенството, докато "канарчетата" са в "Б" група.
Атмосферата преди утрешния сблъсък Локомотив - Левски се изостри покрай спора в кой ден да се играе той, като от лагера на "черно-белите" обвиниха Професионалната лига във фаворизиране на столичния гранд. "Сините" пък излязоха с аргумента, че те имат ден по-малко за почивка, тъй като играха своя мач за първенство в неделя.
Доста по-малка е интригата в Ловеч, където едва ли някой би допуснал, че може да се стигне до изненада, доколкото намиращите се далеч (на 8 точки) от защита на титлата си Литекс, гледат на Купата като на "шорткът" към Европа и момчетата на Христо Стоичков ще са крайно мобилизирани да не стане грешка, при това на собствения им стадион.
Вторият тим от "Б" група, добрал се до четвъртфиналите, е Септември (Симитли), и въпреки оптимизма на изпълнителния му директор Методи Стойнев и заканите, че стадионът в малкия югозападен град ще се превърне в ад за "червените", едва ли той може да е конкурентен на най-титулования български клуб.
Всички тези прогнози обаче много лесно могат да се преобърнат надолу с главата и тезата ни за края на сезона да претърпи пълен крах. Дано - футболът затова е интересен!
