Англия и Белгия са сред най-убедителните отбори от началото на Световното първенство. След по две победи и равна голова разлика от 8:2, мачът им от последния групов кръг се очаква с голям интерес и логично почти навсякъде е анонсиран като "битка за първото място".
На теория това е точно така, но всъщност битката ще е за втората позиция.
И двата отбора нямат полза от това да са първи. Второто място ще им даде по-лесен поток към евентуален полуфинал, като ще бъде избегнат отборът на Бразилия в тази половина на схемата.
Ако допуснем, че първият в тази група спечели и осминафиналния си сблъсък (срещу Колумбия, Япония или Сенегал), то тогава ще е принуден да излезе срещу "селесао" на четвъртфиналите (ако, разбира се, бразилците се справят с Мексико). Вторият в групата ще е далеч по-облагодетелстван, защото ако премине през Колумбия, Япония или Сенегал, ще го очаква спечелилия мача Швеция - Швейцария.
Поради тази причина предстои мач, в който Англия и Белгия нямат изгода да победят.
Първият в групата ще се натресе на поток с играчи като Лионел Меси, Кристиано Роналдо, Килиан Мбапе, Неймар, Чичарито и др. А звездните нападатели в другата част са Диего Коща, Марио Манджукич, Артьом Дзюба, Маркус Берг, Андреас Корнелиус и Марио Гавранович, които са доста по-приемливи за съперници.
Селекционерът на Белгия Роберто Мартинес заяви в прав текст, че приоритетът в предстоящата среща не е победата.
"Важното беше да се класираме напред. Искаме да се представим добре, но да победим не е приоритет. Реалността е такава - искахме да сме на осминафинал и го постигнахме", заяви специалистът, който сподели, че е готов да направи и 10 промени в състава си.
В английските медии пък се твърди, че колегата му Гарет Саутгейт ще съхрани поне петима-шестима от титулярите, като е твърде верятно и Хари Кейн да не е в стартовия състав.
Но поясни: "Искаме да спечелим всеки мач. Не знам как бихме започнали двубой, в който нямаме желание да вземем трите точки и да играем добре. Смятам това за опасна територия - да си правим сметки какво и как ще стане."
