Скандалът със залози около финала на тенис турнира от Големия шлем „Ролан Гарос" през 2007 г. набира скорост. През миналата седмица фирмата Agate Printing подаде иск в съда срещу една от най-големите маркетингови агенции в спорта изобщо IMG.
IMG притежава няколко турнира и управлява кариерата на играчи като Роджър Федерер, Рафаел Надал, Мария Шарапова, Винъс Уилямс. Компанията е съсобственик в The Tennis Channel, притежава и известната академия на Ник Болетиери.
По-голяма част от обвиненията на Agate Printing са насочени към управителя на IMG Тиодор Форстман. И нямат нищо общо със спорта. Конфликтът обаче извади на бял свят факта, че Форстман залага на спортни срещи. Една от тях е била именно въпросният финал на турнира „Ролан Гарос", в който играха Рафаел Надал и Роджър Федерер.
След като до този момент запазваше мълчание късно снощи Форстман промени тактиката и реши да говори. И изненадващо за всички призна, че действително е заложил на въпросния мач. Само че не както го обвиняват срещу, а за Роджър Федерер. Битката тогава обаче бе спечелена от Надал, което довело бизнесмена до загуба на 40 000 долара.
Той призна и още един факт: че е възможно в същия ден да е разговарял с Федерер, но отрече да го е разпитвал за срещата. От Agate Printing твърдят, че шефът на IMG се е възползвал при залаганията си от вътрешна информация.
„Може и да съм звънял на Роджър преди мача през 2007 г. Той ми е приятел и всичко, което исках е да му пожелая успех. Каква може да е тази "вътрешна" информация? Изведнъж излиза, че съм уредил мача", учудено коментира управителят на IMG.
Пак заради приятелски взаимоотношения той е заложил сумата от 5000 долара на голф. Този път в турнира Мастърс в полза на Вижай Сингх, който е клиент на фирмата срещу Тайгър Ууд - и той клиент на корпорацията. "Тези хора изкарват нещата така, че все едно съм заложил против Тайгър. Вижай ми е приятел от толкова години, че реших да заложа 5000 долара, че ще спечели турнира. Коефициентът беше 15.00 или 20.00 и щях да изглеждам като гений, ако той беше спечелил", твърди Форстман.
Според Forbes състоянието на бизнесмена възлиза на около 1 милиард долара. Адвокатите му твърдят, че през последните осем години е спечелил 80 милиона долара.
Пред американските медии Форстман се закани да контрааткува Agate Printing в съда с обвинение в изнудване. „Всички агенти ми се обаждат. Адвокатите на Роджър също ми се обадиха, да ми кажат, че уговарянето на мачове е най-лошото нещо, в което могат да те обвинят в тениса. Това е лъжа. Казах на адвокатите ми, че искам Агате в затвора за изнудване". Все пак Форстман е получил и подкрепа от свои приятели и бивши клиенти като Моника Селеш. „Тя ги нарече луди, след като ми отправят такива обвинения", заяви шефът на IMG.
Не всички в света на тениса обаче се отнасят толкова снизходително.
Коментаторът на fanhouse.com Грег Коуч твърди, че действията на Фортсман са нарушение на правилата на тениса. "Форстман, който управлява компания, която притежава няколко професионални турнира, не би трябвало въобще да залага на тенис. Това е голям скандал за тениса, но не само за него. Той излиза от рамките на тениса, това е голям скандал за спорта като цяло", коментира той.
