Мачът на звездите в Националната баскетболна асоциация винаги е специален, но тази година шеметното шоу бе белязано от още едно значимо събитие. Географската среща на Извънземните съвпадна с половинвековния юбилей на един от най-великите сред тях. В деня, в който Изтокът и Западът си дадоха среща в зала "Тойота сентър" в Хюстън, легендарният Майкъл Джордан навърши 50 години.
"Всеки си има среда, в която се чувства най-комфортно. Рибите са си у дома във водата, птиците в небето, а Кевин Дюрант в Мача на звездите", започва обобщаващият материал за срещата в официалния сайт на Асоциацията. Суперзвездата на Оклахома Сити Тъндър наниза рекордните в двубоя 30 точки и изведе западняците до победата за трета поредна година. Този път със 143:138 точки. Нещо повече - Дюрант стана първият играч в историята, който записва 30 или повече точки в актива си в 3 поредни издания на шоуто. "Изиграл съм много мачове както на улицата, така и на най-високо ниво. Тук съм, за да се забавлявам", заяви усмихнатият Кевин.
Над всички в "Тойота Сентър" обаче беше пойнт гардът на Лос Анджелис Клипърс Крис Пол, който завърши двубоя с впечатляващия дабъл-дабъл от 20 точки и 15 асистенции и стана едва третият състезател в историята с подобно постижение след Меджик Джонсън и Айзея Томас преди близо три десетилетия. През цялата вечер Крис бе замесен във всичко най-интерсно и игра с топката повече от всеки друг на игрището. "Изглеждаше като маестро на своя собствена симфония", отсече изтъкнатият специалист на Асоциацията Фран Блинбъри и имаше право. Сигурно вече се досещате кой бе избран за MVP?
Съотборникът на Пол в Клипърс - Блейк Грифин, и Коби Брайънт бяха другите решаващи фигури за успеха на Запада. Грифин наниза 19 точки, а Брайънт блокира на два пъти стрелби на ЛеБрон Джеймс в последните минути. За Изтока Кармело Антъни вкара 26 точки, а Джеймс се отчете с 19, но успя само в 7 от 18-те си стрелби.
Освен шоу и зрелищни отигравания мачът предложи и интрига. Западняците поведоха от самото начало и имаха преднина след края на всяка от първите три части, но като цяло двата тима играха кош за кош преди чудесните намеси на Коби срещу ЛеБрон, който можеше да доведе срещата до друг развой.
По традиция спектакълът на Извънземните бе наблюдаван от десетки звезди от шоубизнеса, музиката и киното, както и от известни бивши баскетболисти от НБА, а на почивката за настроението на публиката се погрижи Алиша Кийс. Само преди две седмици певицата получи честта да изпълни и американския химн преди финала Супер Боул между Балтимор Рейвънс и Сан Франциско Фортинайнърс.
Но това бе само дребен детайл от незабравимата вечер в "Тойота сентър", която събра 24 от най-ярките звезди на Асоциацията за радост на всички привърженици на играта с оранжевата топка по целия свят. Шоуто е вече спомен и отново е време да се поднови битката в шампионата, който навлиза в решителна фаза.
Рибите са в океана, птиците се реят в небесата, а Дюрант и останалите вече са със своите съотборници...
Защо чак сега? Абсурдната сага с Тен Хаг е срамно петно за Ратклиф и Ineos
