Изминаха девет кръга от Висшата лига и след тях се очерта един безспорен фаворит за шампионската титла.
Арсенал е едни гърди пред всички останали, не само защото води в класирането, а защото изглежда като най-солидният, надежден и завършен отбор в първенството за момента.
В неделя играчите на Микел Артета спечелиха още един мач благодарение на статично положение, когато Еберечи Езе се възползва от свалената топка при центрирането на Деклан Райс и наказа бившия си отбор Кристъл Палас.
Минималният успех срещу корав съперник беше изкован по шампионски тертип - и то в уикенд, в който останалите, сочени за претенденти за титлата, загубиха.
Арсенал излезе шест точки пред Манчестър Сити, седем пред Ливърпул и осем пред Челси и логично, букмейкъри и анализатори вече предвиждат първа титла на "артилеристите" от над 20 години насам.
В колкото и ранна фаза от сезона да се намираме, трябва да признаем, че аргументите в полза на Арсенал са значителни.
Да вземем скорошните победи срещу Нюкасъл, Уест Хем, Фулъм и Кристъл Палас. Миналия сезон съставът на Артета изпусна 10 точки в тези срещи и изостана твърде много от Ливърпул, а накрая беше принуден да се задоволи с трето поредно второ място.
Накрая дистанцията от шампиона Ливърпул беше именно 10 точки.
В началото на настоящата кампания Арсенал гостува на Манчестър Юнайтед, Ливърпул и Нюкасъл, и прие Манчестър Сити у дома, което определено беше тежка програма.
Но тя не попречи на тима да запише 7 победи в първите си 9 мача и да оглави таблицата с 4 т. пред изненадващия втори - Борнемут.
Докато Арсенал уверено трупа актив, традиционните конкуренти изпитват затруднения и за първи път от 1992 г. в тази фаза от сезона никой измежду Сити, Юнайтед, Ливърпул и Челси не е в челната четворка.
Помним прочутата реплика на сър Алекс Фъргюсън, че атаката печели мачове, а защитата печели титли. И веднага можем да я свържем с Арсенал на Артета и неговата отбрана - може би най-добрата в Англия и в цяла Европа.
Досега "топчиите" са №1 в лигата по сухи мрежи (6), допуснати голове (3), брой изстрели на противниците (72), брой точни изстрели на противниците (19) и очаквани получени голове (xGA 5.3).
В неделя Кристъл Палас отправи само един точен удар към Давид Рая и това даже не е някаква изненада, защото обичайно съперниците не създават почти нищо пред испанския вратар.
Рая не просто не получава голове, той рядко прави каквито и да е спасявания. В голямата част от мачовете ролята му е повече на либеро, отколкото на типичен вратар.
Основната заслуга е на колосите в центъра на защитата Габриел Магаляеш и Уилям Салиба, които освен на ярки индивидуални качества, могат да разчитат и на вече изработеното и доказано партньорство помежду си.
Срещу Палас се наложи французинът да бъде изваден още на почивката и здравословното му състояние предизвиква безпокойство.
Но брилянтната селекция през лятото гарантира достатъчно равностойни играчи на всяка позиция и новакът Кристиан Москера, само на 21 години, още веднъж изглеждаше като елитен и рутиниран бранител рамо до рамо с Габриел.
С третата поредна суха мрежа, и общо шеста за девет двубоя, както и с едва три допуснати гола в 12 мача във всички турнири, защитата на Арсенал функционира направо изумително.
А към нея прибавяме постоянната опасност от статични положения, които продължават да печелят мачове на "топчиите".
Съперниците изобщо не са разгадали Арсенал в този аспект и всъщност все повече падат в капаните на треньора по статични положения Николас Йовер.
Arsenal in the PL so far this season. pic.twitter.com/6SbvRvdGh1
— Kalshi FC (@KalshiFC) October 26, 2025
Решаващите попадения в двубоите с Юнайтед, Нюкасъл, Фулъм, Атлетико Мадрид и Палас паднаха след кошмарните за опонента фалцови центрирания от корнери и преки свободни удари.
Деклан Райс и Букайо Сака се специализираха при тези центрирания, а в отбора не липсват играчи като Магаляеш, Салиба и Микел Мерино, носещи постоянна опасност на втория етаж.
Не е учудващо, че Арсенал е отборът с най-много попадения от статични положения в Премиър лийг (11, две от тях от дузпи) - но би било наивно той да бъде възприеман като тим, разчитащ единствено на този тип ситуации.
Макар че някои изтъкват, че те са едва 17-и в лигата по голове от игра, "артилеристите" вече показаха, че са опасни във всякакви ситуации и са способни да печелят и красиво, и грозно.
Както и че побеждават дори когато не играят по най-блестящия начин. А това е отличителна черта на шампионските отбори.
Артета разполага с всичко необходимо най-после да спечели първенството, но дали този път ще избегне пречките, които го спъваха досега?
Откакто за последно станаха шампиони през 2004 г., лондончани са прекарали близо 800 дни начело в класирането, но така и не успяват да задържат върха до края.
Често в миналото са им пречели многобройните контузии и сега те продължават да са проблем, но споменатата селекция за над 250 млн. паунда през лятото осигури достатъчна дълбочина на състава.
А всеки от основните конкуренти е затънал в свои собствени трудни за преодоляване кризи.
Ливърпул натрупа поредица от победи в началото на 2025/26, но започна да пропада неконтролируемо и засега Арне Слот не показва, че е в състояние да овладее срива.
На "Анфийлд" опитните бойци издишат, а новите още не са се адаптирали и това може да се превърне в преходен сезон, в който мърсисайдци се борят да запазят място в топ 4.
Манчестър Сити пък стана твърде зависим от Ерлинг Холанд и когато норвежецът бива неутрализиран, няма кой да бележи. Машината на Пеп Гуардиола също е в преход и не е страшилището, което доминираше години наред на Острова.
Челси е безидеен без Коул Палмър и няма достатъчно качествени опции в отбрана, нито пък зрялост, за да атакува титлата.
Всеки водач може да се спъне, когато е преследван яростно, но никой от останалите във Висшата лига не загатва, че притежава качество и консистентност, за да държи Арсенал под напрежение.
Едва ли някой вярва, че след брилянтния си старт Борнемут и Съндърланд могат да бъдат заплаха през цялата кампания. Събудилият се напоследък Манчестър Юнайтед също остава твърде ненадежден, за да се надява на нещо отвъд топ 4.
Разбира се, "топчиите" тепърва могат да губят точки и интрига в челото едва ли ще липсва - но непостоянството на всички останали също работи в полза на очерталия се фаворит.
Все пак Артета и щабът му имат опита от последните години и няма да си правят илюзии, че са близо до голямата цел.
До Коледа на Арсенал предстоят сложни мачове, а серията през ноември би могла да се окаже определяща за целия сезон.
Задават се гостувания на Бърнли, Съндърланд и Челси плюс домакинско дерби срещу Тотнъм.
Между тях са два кръга от Шампионската лига срещу Славия Прага и Байерн Мюнхен.
Във футбола нещата се обръщат твърде бързо и рисковете пред Арсенал още са налице.
Ако головете от игра не се увеличат, ако Виктор Гьокереш не подобри резултатността си и продължава да се разчита толкова много на статичните положения, минималните победи могат да се превърнат в разочароващи равенства.
Същевременно, скъпите покупки на Ливърпул могат да започнат да оправдават цената си, а Сити също не бива да бъде отписван.
Дълго чаканата титла на Арсенал ще трябва да бъде изстрадана, ако наистина е дошъл моментът за нея.
Но няма съмнение кой е абсолютният фаворит - и трудно можем да си представим по-добри предпоставки най-сетне да настъпи часът на "артилеристите".
