Бившият играч на Манчестър Юнайтед Фил Джоунс сподели през какви предизвикателства е преминал в тежките си години като част от "червените дяволи".
32-годишният Джоунс напусна Юнайтед през 2023 г. след 12 години, в които страдаше от многобройни контузии и отнасяше множество критики и подигравки.
Той призна, че е прибегнал до психолог, за да преодолее психологическата обремененост, а в един момент е бил толкова изолиран, че не е искал да излиза навън и дори да общува със съотборниците си.
Джоунс разказа също, че когато все пак е излизал на терена, е трябвало да играе на обезболяващи заради болката в съсипаното му дясно коляно.
Постоянно се е сблъсквал и с критикуващи го хора, както онлайн, така и на улицата.
"Разбира се, че ми се отразяваше. Който ви казва, че не му се отразява, ви лъже. Като футболисти трябва да носим определена маска. Плащат ти много пари, затова не ти е позволено да имаш чувства и емоции. А физическите контузии на моменти ме правеха слаб и психически", разказва вече бившият защитник, който сложи край на кариерата си.
"Хората питаха дали непрестанно съм контузен, сякаш някой ден се събуждам и решавам, че ми харесва да имам контузия. Моят начин да се справя беше да си мълча и да изграждам стена около себе си и семейството. Даже с приятелите си бях спрял да комуникирам".
Джоунс е опитвал да стои далеч от социалните мрежи, но понякога и непознати хора на улицата са му подхвърляли неща, които са го вбесявали.
"Чуваш и хора да си шепнат "А, ето го този кекавия, не трябва да взима такива пари". Само ако знаеха какво правя зад кулисите, за да се възстановя".
"Години наред ми беше много трудно дори да ходя на ресторанти, а като бях на публични места си навеждах главата. Не исках да бъда разпознат", допълва Фил Джоунс.
Още когато е в Блекбърн, футболистът претърпява операция, но година след трансфера в Юнайтед коляното му поддава отново. Налага се менискусът му да бъде премахнат, а оттам нататък триенето на кост в кост окончателно съсипва коляното.
Бранителят така и не се възстановява напълно, но гарантира, че е изпробвал всички възможни начини да продължи да се състезава.
Така все пак успя да изиграе над 200 мача за Юнайтед през годините.
"Взех да изпитвам много остра болка при всяко подаване на топката, невероятно количество болка. Сега като се върна назад поздравявам самия себе си, че съм преодолял тези периоди. Съотборниците и щабът знаеха, че имам проблемно коляно, но го прикривах доста добре".
В крайна сметка се налага докторът да започне да му бие обезболяващи инжекции преди мачове.
След безкрайно обикаляне по лекари и специалисти, Фил Джоунс прекарва повече време в лечение, отколкото на терена.
Психологическият товар го кара да започне да избягва срещи със съотборници, които загрижено го питат как е коляното му.
Неволите му дават своето отражение и върху семейния живот. Джоунс моли жена си Кая да премахне от дома им една витрина, показваща постиженията му, като титлата от Висшата лига и 27-те мача за националния отбор на Англия.
Играчът просто не иска да си ги припомня, защото се чувства "безполезен". Но заради семейството и дъщерите си, Фил осъзнава, че трябва да преодолее всичко това, както и да приеме, че дните му на терена са приключили.
"Беше облекчение, че повече няма да минавам през всичката болка", казва той след оттеглянето си.
Манчестър Юнайтед го освободи през лятото на миналата година, а последният му мач беше цяла година по-рано.
Фил Джоунс обаче не смята да остава далеч от футбола и има интерес към треньорската професия - като днес отново си позволява да гледа с оптимизъм към бъдещето.
