Само допреди дни Тимо Вернер беше телом в Лайпциг, но духом - в Ливърпул. Юрген Клоп го спечели, изразявайки възхищението си от него, и го убеди по време на две лични срещи и няколко чата в WhatsApp, че "Анфийлд" е неговото място. Трансферът изглеждаше неизбежен.
Но последва офанзива на Челси и индикациите са, че трябва да стане чудо сделката да пропадне и един от водещите голмайстори на континента да не премине в клуба на Роман Абрамович. Нещата се развиха толкова бързо, че водещите английски медии съобщават, че всичко ще бъде уредено още следващата седмица, когато "сините" ще платят откупната клауза на германския национал на РБ Лайпциг в размер на 60 милиона евро. Така Франк Лампард е на път да си осигури второ много качествено ново попълнение след крилото на Аякс Хаким Зиеш.
Големият удар на Челси с голмайстора на Бундеслигата беше кулминацията на 10 драматични дни, които напълно промениха визията на Тимо Вернер за собственото му бъдеще. Но как точно стана това?
През по-голямата част от този сезон план А на нападателя беше Ливърпул, а план Б беше още един сезон с РБ Лайпциг. Но тъй като крайният срок (15 юни) за плащането на освобождаващата му клауза започна да наближава, Вернер стана нетърпелив.
Идеята му беше, когато сезонът в Бундеслигата приключи, да уреди всички въпроси по настаняването си в Мърсисайд и да отиде на почивка, знаейки, че бъдещето му е уредено. Преди всичко той не искаше повторение на случката от миналото лято, когато се сбогува с РБ Лайпциг с идеята, че отива в Байерн Мюнхен, преди сделката да пропадне.
Вернер определи краен срок на Ливърпул, до който "червените" да вземат окончателно решение дали са готови да платят клаузата му. Клоп се консултира със собствениците от Fenway Sports Group, след което се обади на нападателя, за да му обясни защо трансферът няма да се случи.
Източници на The Athletic твърдят, че мениджърът на Ливърпул е убедил футболиста, че става въпрос единствено и само за пари, а не за отказ по някаква друга причина. Вернер приел обяснението му и двамата остават в добри отношения.
FSG не очаква печалба от Ливърпул в обозримото бъдеще, но американците искат от клуба да се самоиздържа. Заради COVID-19 е било взето решение да не се правят големи трансфери през това лято. Сметката за заплати в клуба възлиза на 310 милиона британски лири и когато ръководството отмени решението си да пусне персонала в неплатен отпуск през април, главният изпълнителен директор Питър Мур предупреди за "безпрецедентни оперативни загуби" в резултат на пандемията.
От Ливърпул, естествено, отричат или поне не потвърждават официално, че Вернер е бил отказан по финансови причини. Но при всички положения тези 60 милиона евро биха били огромен разход за отбор, който разполага с невероятен нападателен тризъбец като Садио Мане, Роберто Фирмино и Мохамед Салах.
Идеята на Клоп беше да започне да пуска Вернер като титуляр около януари 2021 г., когато ще бъде лишен за месец-месец и половина от Мане и Салах, които ще играят за националните си отбори в турнира за Купата на африканските нации. Но вероятността шампионатът на Черния континент да бъде пренасрочен за 2022-ра става все по-голям, тъй като футболната програма среща трудно приспособяване към новите реалности по време на върлуващия COVID-19. Затова такова скъпо попълнение се оказва излишно. Поне за следващия сезон.
Оттеглянето на Ливърпул отвори вратата на другите ухажори. Представителите на Вернер подновиха разговорите с Манчестър Юнайтед и Челси. И двата клуба проявиха явен интерес по-рано през сезона, а Оле Гунар Солскяер се срещна с нападателя в Берлин през февруари, малко преди срещата на голмайстора с Клоп. Юнайтед обаче даде да се разбере, че ще бъдат готови да активират освобождаващата клауза само ако намерят купувач за Пол Погба.
Челси не представи подобни уговорки. Марина Грановская обяви, че клубът е готов да плати парите, а Франк Лампард се обади на Вернер, за да му обясни как възнамерява да го ползва в отбора. По време на два продължителни телефонни разговора нападателят оцени, че Франки също е сред почитателите му и му предлага да се присъедини към един обещаващ млад отбор с огромни амбиции.
Ограниченията за пътуване заради COVID-19 попречиха на това хора на Челси да летят до Германия, за да проведат преговорите лично. Грановская управляваше процесите дистанционно с помощта на базирания в Люксембург адвокат д-р Майкъл Бекер, който навремето представляваше Михаел Балак и често върти трансферен бизнес с Германия. Вернер също не можеше да пътува, но в днешните реалности това нямаше как да засегне сделката, след като имаше желание и от двете страни.
Първоначално от РБ Лайпциг подкрепяха намерението на Вернер или да се присъедини към Ливърпул това лято, или да остане в клуба за още една година, макар че бяха наясно с факта, че освобождаващата му клауза ще падне до 40 милиона евро през следващото лято и до 25 милиона през юни 2022-ра. Заради правилата на финансовия феърплей обаче Вернер е искал да си тръгне, за да помогне на клуба. От промоцията му в елитната Бундеслига през 2016 г. нетният разход на РБ Лайпциг според Transfermarkt е 137,2 милиона евро и е по-голям дори от този на Байерн Мюнхен (117,5 милиона евро). Счетоводството трябва да се коригира.
Загубата на такъв голмайстор, естествено, е голям удар за треньора Юлиан Нагелсман, който изигра водеща роля в убеждаването на Вернер да подпише нов договор, след като Байерн отпадна от уравнението през лятото на 2019 г. Но понижението на клаузата засили решителността на нападателя да потърси алтернативни дестинации във Висшата лига, когато Ливърпул се отказа от него.
Ако не се случи нещо непредвидено, от "Стамфорд Бридж" ще се похвалят с новата си придобивка до дни. Остават за уточнение наистина съвсем малки детайли. Като това на колко вноски ще бъдат преведени парите за Вернер и каква ще е продължителността на договора му. Твърди се, че от Челси му предлагат контракт за пет години с постепенно покачване на възнаграждението, което да достигне до 9 милиона паунда плюс бонуси.
Това е огромна победа за Лампард, който имаше интерес и към капитана на Арсенал Пиер-Емерик Обамеянг, но нещата изглеждат несравними. Най-малкото заради това, че след няколко дни габонският национал ще стане на 31. А Тимо Вернер е само на 24 и определено повече пасва на концепцията на Франки за бъдещето на Челси.
Никой не е по-наясно от него, че ако "сините" наистина се стремят отново да се намесят в голямата игра, атакуващата им мощ трябва да е несравнима. А трансферите на Вернер и Зиех отварят големи перспективи именно в тази насока.
