Когато излезе програмата за новия сезон във Висшата лига, феновете на Манчестър Юнайтед побързаха да калкулират летящ старт с лесни шест точки след два сблъсъка с новаци - гостуване на Хъл Сити и домакинство на Ипсуич.
Нещата обаче се объркаха още на старта и "червените дяволи" не само бяха надиграни, но претърпяха унизителна загуба с 0:2 от "тигърчетата" на техния стадион "MKM".
И получихме още едно категорично доказателство, че Юнайтед все още се нуждае болезнено от нови подкрепления, по-специално в халфовата линия, въпреки пристигането на Юри Тилеманс и Андрей Сантос по-рано през лятото.
Официалните дебюти на двамата срещу завърналия се в елита след близо десетилетие отсъствие Хъл бяха наистина кошмарни и те бяха прегазени физически от надъханите си колеги в жълто и черно.
Лека утеха е, че шампионатът тепърва започва, а часове преди битката на "MKM" от кухнята на Манчестър Юнайтед излезе информацията за привличането на Карлос Балеба от Брайтън срещу 70 млн. паунда.
Камерунският национал обаче няма да бъде на разположение на мениджъра Майкъл Карик в следващите няколко седмици, след като претърпя контузия на глезена по време на предсезонната подготовка.
Слабото представяне на "червените дяволи" в събота кара феновете да мечтаят възстановяването на африканеца да е максимално близо във времето.
Гостите сякаш бяха зашеметени от ранната енергия и упоритост на "тигърчетата" и така и не успяха да се вдигнат след шока от допуснатите два гола още преди почивката.
Нусар Мазрауи изчисти доста нескопосано с глава след центриране от корнер, а Брайън Мбемо бе необяснимо пасивен в ситуацията при отбитата топка за първото попадение в 17-ата минута на Семи Аджайн.
Тилеманс и Сантос бяха незабележими до този момент, а белгиецът извърши фаула, след който падна вторият гол на Нобел Менди в 38-ата.
И като се тегли чертата, всички опасения за мобилността и атлетизма на тройката в центъра Сантос-Тилеманс-Фернандеш са били основателни.
Изключително красноречиво беше, че в началото на второто полувреме Карик прибегна до пускането на Маркъс Рашфорд, за когото изобщо не се очакваше да се завърне в родния си клуб след сезона под наем в Барселона.
Мениджърът използва следващата си серия от смени, за да извади Тилеманс и Сантос в средата на втората част, пускайки на терена Коби Мейну и Бенямин Шешко.
Това обаче не промени съдбата на "червените дяволи", а английският национал имаше късмета самият той да не стане виновник за трети гол, след като Лиъм Милър пресече ужасно слабо негово подаване и се втурна към вратата на Сене Ламенс.
Това беше представяне на Манчестър Юнайтед, което илюстрира нуждата от още попълнения в халфовата линия и колко важно е пристигането на Балеба, макар и закъсняло.
Физически мощна "шестица", която не бяга от единоборствата и има силата да покрива голям периметър, камерунецът трябва да донесе баланса, който толкова липсваше на отбора на Карик на стадион "МКМ".
Сега идва споменатото домакинство на Ипсуич, след което кратка визита до Ливърпул за сблъсък с Евертън. А още в 4-тия кръг в средата на септември е и първият огромен тест за състоянието на "червените дяволи" - градски сблъсък с Манчестър Сити на "Олд Трафорд".
И ако дотогава Карлос Балеба не е на линия, за да стегне разпадналия се център след раздялата с Каземиро, това дерби може бързо да превърне началния кошмар на Юнайтед в пълноценна криза.
