Ралф Рангник се вслуша в желанието на феновете и даде шанс на Антони Еланга. 19-годишното крило започна като титуляр двубоя срещу Брентфорд на мястото на Маркъс Рашфорд и не пропусна да се отблагодари на германския наставник.
В 55-ата минута, след като Юнайтед изнемогваше през първата част и бе спасен само благодарение на перфектните намеси на Давид де Хеа, шведският младок наклони везните в полза на "червените дяволи".
Еланга изпревари вратаря на домакините за една спорна топка в наказателното поле и се възползва от нерешителността му - 1:0 за Юнайтед. Не след дълго гостите вкараха още два гола и въпреки че допуснаха късно попадение, успяха да се върнат на победния път и да продължат битката си за Топ 4.
За Еланга, за когото все още се говори, че може да бъде пратен под наем в Чемпиъншип през януари, това е вторият гол с фланелката на Юнайтед. Талантът откри головата си сметка в последния ден от миналия сезон, разписвайки се във вратата на Уулвърхемптън.
Шведската надежда си спечели възможността да играе в първия отбор на Юнайтед с прекрасните си изяви за тима до 23 г. Година по-рано, през 2019/20, бе избран за най-добър млад играч в клуба, когато впечатли с играта си за тима до 18 г.
Anthony Elanga's 🚀 against Newcastle pic.twitter.com/ojXzHNxTH7
— utdreport Academy (@utdreportAcad) April 3, 2020
Еланга идва от семейство, което не е чуждо на футбола, напротив. Баща му - Джоузеф, е бивш футболист, който в активните си дни се подвизава като защитник. Играе за редица отбори в Европа, сред които такива в Гърция, Швеция и Дания, преди да се откаже през 2012-а.
Най-добрите си години прекарва в Малмьо между 2000 и 2005 г., с който печели титлата през 2004 г. В края на кариерата си изиграва още една кампания за шведския тим, с който става шампион за втори път.
Джоузеф е и бивш национал на Камерун със 17 мача за родината си, като дори получава повиквателна за Световното първенство през 1998 година, но така и не изиграва нито минута на мондиала във Франция.
Еланга е само един от обещаващите таланти, на които Юнайтед може би ще разчита в бъдеще. Младокът вече е сравняван с Райън Гигс заради бързината, с която се отличават действията му по крилото, и заради способността си да бележи голове, влизайки навътре в терена.
Присъединява се към академията на "червените дяволи" още на 12, а човекът, който го забелязва, е Оле Гунар Солскяер. Под негово ръководство Еланга прави дебюта си за първия отбор.
"Той притежава нещо специално, има скорост и всички останали качества, които трябва да притежава едно крило - каза норвежецът тогава. - Той може да бележи, уверен е, обича да се надлъгва един на един, може да играе и с двата крака."
#MUAcademy: Anthony Elanga was on target in our Under-18s' 3-1 win over Newcastle on Saturday with this superb solo effort. 🔥 pic.twitter.com/HOs9IEkvYL
— Manchester United (@ManUtd) March 17, 2019
Докато расте, негов идол е е може би най-голямата легенда - Тиери Анри, на един от големите съперници на Юнайтед в ерата на сър Алекс Фъргюсън - Арсенал.
"Той беше бърз и можеше да играе на всяка от трите позиции в атаката - като нападател, отляво или отдясно. Точно така искам да мога и аз. Тиери Анри бе моят идол и винаги съм се опитвал да наподобявам играта му", споделя Еланга пред The Athletic миналата година.
И играта му вече е сравнявана с тази на Анри. Легендата на Юнайтед Гари Невил бе впечатлен от него, когато коментира разгрома на тима до 21 г. с 6:0 срещу Салфорд Сити миналата година, когато Еланга също се разписа.
Бившият бранител нарече младока "кошмарен противник", описвайки гола му като някой, който Тиери Анри би вкарал.
Анри беше истински демон за отбраната на Юнайтед преди години, а ако сега Еланга притежава и половината от класата на французина, на "Олд Трафорд" могат да празнуват.
