Вероятно съществуването на този карибски остров щеше да остане енигма за още по-голяма част от населението на планетата, ако не беше дом на забележително летище.
В буквалния смисъл - кацащите самолети няма как да не бъдат забелязани от плажуващите в този тропически рай, защото прелитат на метри над главите им.
Това се случва на прочутия "самолетен" плаж Махо на остров Свети Мартин, с още по-прочутите кадри от машините, които минават над плажуващите, кацайки на летище "Принцеса Юлияна".
Самият остров обаче е не по-малко интересен. Той е малък, с площ от 87 кв. км., и население от около 80 000 жители. Част е от групата на Малките Антили, и се дели от две държави. Около 60 на сто от територията му е част от Франция, а останалата - на Нидерландия. Затова и се среща с две имена - Сен Мартен и Синт Мартен - за съответно френската или нидерландската територия.
Има две столици - Мариго и Филипсбург, а най-известното място и основно летище на острова се намира в Синт Мартен, т.е. в нидерландската част.
••• Летището попада в доста класации за екстремни аеропорти:
Краят на пистата на летището е на метри от плажа и от години островът освен туристи и любители на карибските тропически ваканции, привлича и фенове на авиацията, които искат да усетят от първа ръка какво е голям джет за презокеански полети да прелети на няколко метра над главата ти.
От години островът е и сред най-популярните спирки за круизните кораби, които плават из Карибите, и само плажът Махо се посещава от 1 милион души годишно.
Летището е построено от армията на САЩ по време на Втората световна война и е било хъб за самолети, които са търсели немски подводници в Атлантика. Пистата е разположена до плажа заради топографията на острова - Свети Мартин е доста хълмист и местата, удачни за писта, не са много.
През годините самолетите, които ползват летището, стават по-големи, то се разширява и така пистата стига до плажа, а расте и славата му на място, където можеш да усетиш въздушната струя от толкова близо кацащ или излитащ самолет.
Все пак малко са местата, които предлагат подобна тръпка. Не само на огромен самолет, който профучава на метри от главата ти, но и от горещия въздух от двигателите при излитане, който завихря пясъка и кара хората да бягат във водата, за да се скрият от удрящите ги песъчинки.
Дори има камери, които снимат плажа денонощно и спектакълът на самолетите - и хората, които ги посрещат и изпращат - може да бъде гледан от всяка точка на света. Всеки може да провери и полетната информация от летището, за да знае кога точно да наблюдава най-голямото шоу- на презокеанските самолети.
Най-големите машини на Boeing и Airbus, които идват от Амстердам или Париж, обикновено кацат в ранния следобед местно време (вечер българско).
Летището обаче е натоварено, и полети има през няколко минути, макар повечето самолети да са малки и да идват от съседни острови.
На самия плаж също има "табло" с полетна информация, направено от дъска за сърф.
И макар че повечето видеа са за кацащи самолети, които са толкова ниско, че сякаш ще се разбият в снимащите, още по-впечатляващи на живо са излитащите самолети. Те причиняват такова завихряне на въздух и пясък, че чак изтласкват плажуващите към морето.
Началото на пистата е на около 50-тина метра от оградата, която дели плажа с летището. Струята от реактивните двигатели е толкова силна, че има случаи на вдигани във въздуха хора, да не говорим за плажни кърпи и шапки.
Затова навсякъде има предупредителни табели да не се доближава оградата и при излитане да не се застава точно зад самолетите заради силните струи, но доста хора правят именно това.
През 2017 г. дори имаше смъртен случай.
Жена от Нова Зеландия почина, след като е била при оградата, а въздушната струя от самолет я е блъснала и ударила в земята.
Въпреки това плажът е отворен денонощно, и може да се плува в морето през цялото време, макар че водата често може да е доста бурна заради самолетите.
Наоколо са и някои от курортите на острова.
А плажът е достатъчно голям за тези, които са там, за да се насладят на морето, пясъка и шоуто отстрани. В по-отдалечените му краища въздушната вълна от големите самолети не се усеща толкова силно, но пък се открива идеална гледка към ефекта ѝ в района, който е на пътя на машините.
••• Още едно екстремно летище на Карибите:
