Площад Сан Марко е сърцето на Венеция, а един от пазителите му е прочутата бронзова статуя на крилат лъв.
Тя е поставена на върха на едната от двете колони пред Двореца на дожите и е част от облика на града от векове.
Италианските учени обаче са открила доказателства, които предполагат, че поне част на емблематичната статуя е направена в Китай.
Но спокойно - не е съвременна Made in China и не е от Temu. Вероятно произведението на изкуството е стигнало до Венеция по историческия Път на коприната и е донесено от бащата и чичото на пътешественика и търговец Марко Поло през XIII век.
••• Богатите и известните обичат Венеция:
При проучването специалисти от Университета в Падуа са открили, че медната руда, използвана за отливката на крилатия лъв, е добита в басейна на река Яндзъ в Китай.
За целта е направен анализ на оловни изотопи от проби от статуята. Той показва, че медта, използвана за бронза за изработката на лъва произхожда от долното течение на реката в Югоизточен Китай. "Оловните изотопи осигуряват надежден начин да се направи връзка между металите и рудните залежи, от които произхождат", поясняват учените.
В изследването им също така се предполага, че лъвът има сходства със статуи, които може би са охранявали гробници от времето на династията Тан. Тя е управлявала Китай от 618 до 907 г.
Според експертите от Падуа цялата статуя може би е донесена във Венеция, след като Николо и Мафео Поло са попаднали на нея при посещението им в Пекин. След като се озовава в града, е променена, за да отговаря на символа на Венецианската република - крилатият лъв на Св. Марк.
Предполага се също, че статуята е имала рога, подобно на лъва-пазач, който е прогонвал злите духове от гробниците по времето на династията Тан в Китай. След това обаче рогата са премахнати, а ушите са подкъсени, за да може статуята да прилича повече на Лъва на Св. Марк.
"Не знаем кога точно скулптурата е пристигнала във Венеция, къде е преработена и от кого, нито кога е била издигната на колоната, където е днес", отбелязва един авторите на проучването - археологът Масимо Видале.
"Венеция е пълен с тайни град, но една от тях беше разкрита - Лъвът на Св. Марк е китайски и е минал по Пътя за коприната", допълва той.
Предишни анализи предполагаха, че статуята произхожда от Месопотамия, древна Персия или древна Гърция. Трудът на учените е публикуван в списание Antiquity.
••• Градът обаче има един проблем:
