Финландците, тези странни хора, имат поговорка: "Ако сауна, алкохол или смола не помогнат, болестта вероятно е нелечима".
За самите тях пък казват, че ако искате да ги разбере, трябва да отидете във финландска сауна.
Тя е част от идентичността на този народ от хилядолетия - свещено място с лечебни свойства и за духа, и за тялото, както и нещо като площада за южняците - мястото за социализация.
Общо във Финландия има около 3 млн. сауни - почти колкото е броят на домакинствата - по домове, провинциални хижи, обществени сауни, и дори в офиси, фабрики и спортни центрове. 99% от населението на страната влиза в сауната поне един път седмично.
Място, което за нас, южняците, е почти непонятно, ако следваме техния етикет и се престрашим за влезем в истинска финландска сауна.
Като начало тя е изключително гореща. Средно температурата на финландската сауна е 75-85 градуса и традиционната се нагрява с печка на дърва, на която се слагат камъни, които се нагорещяват и периодично се заливат с вода, за да се създаде и влага. В градовете все по-често се срещат и електрически варианти.
Това обаче не означава, че най-големите маниаци, които не са чак толкова рядко срещани в северната страна, не стигат редовно до температурите отвъд кипенето на водата и дори до 140-160 градуса - макар и за няколко минути.
Неслучайно финландският град Хейнола беше домакин на Световен сауна шампионат, провеждан 10 години. От 1999 г. до 2010 г. смелчаци се тестват на състезателна температура от 110 градуса, която през 30 секунди се усилва с гореща вълна от изливането на вода върху камъните, а приза печели този, който издържи най-дълго.
Рекордът се държи от Тимо Каукунен, който успява да стои в сауната 16 минути и 15 секунди при условия, каквито вероятно би предлагал пъкълът, ако съществуваше.
На 11-та година, през 2010 г., обаче шампионатът е прекратен, тъй като един от финалистите - руснак, умира, а 5-кратният шампион Каукунен получава тежки изгаряния.
Макар тогавашният шеф на Финландското сауна общество Кристиан Миетинен така и да не можа да си обясни как тези професионалисти могат да пострадат толкова при "само 110 градуса", се смята, че не самата температура, а влагата от честото попарване на камъните е довела до толкова тежки травми.
И макар че неофициално във Финландия продължават да се организират такива домашни състезания, изричните препоръки на сауна дружеството са за температури от 80-90 градуса, а максимумът е 100.
Какво правят финландците след като постоят на градуси, близки около кипенето?
Ако наблизо има езеро - скачат в него, дори и навън да е минус 20 градуса, а за целта има издълбана дупка в дебелия лед. Езера поне не липсват - в страната има около 60 000, и често хижите и вилите за почивка се строят край тях.
При липса на езеро наоколо, някои се въргалят в снега, а ако са в града - си вземат студен душ.
Обикновено престоят в сауната е между 5 и 20 минути - според личния толеранс и температурата в нея. Последващото потапяне в изключително студена вода провокира отговор на тялото като при болка и то започва да се къпе в ендорфини. Усещането за лекота, щастие и тонус са пристрастяващи и колко по-голяма е разликата в температурите, толкова по-силен е хормоналният взрив.
Друга специфика на финландката сауна е, че там се стои гол, а да се появиш по бански се смята за доста грубо и неуважително към останалите от горещата къщичка.
Дори това, че си чужденец, не може да мине за извинение.
Сауната се е появила по тези земи преди хиляди години. Първоначално е представлявала дупка в земята, нагрявана от пара и е била форма на баня и начин за почистване в студения климат.
Затова за финландците е напълно логично, че щом под душа не се влиза с бански, така не следва да се прави и в сауната. Наличието на други хора не смущава абсолютно никого - голотата е нещо напълно естествено и никой не бива да се срамува от тялото си.
Особено тези, които са били раждани в сауни - в по-стари времена това е било нещо обичайно и често срещано.
В това има доста логика - жените са раждали и са оставали в сауната, докато се възстановят, защото допреди един век това е било и най-чистото и стерилно място в къщата.
Вероятно и затова финландците от векове приемат горещата къщичка като форма на народна медицина - мястото, където човек се пречиства и лекува - духовно и физически. Сауната е наричана "аптеката на бедните", а и съвременната медицина отдавна е доказала, че тя е изключително полезна за кожата, сърдечно-съдовата система, белия дроб, имунната система и в борбата със стреса.
Лечебният ефект се усилва и с друг обичай, жив и до днес - потупването с брезови клонки. То подпомага потенето, стимулира кожата и кръвообращението, и местните му придават лечебни и дори магически свойства.
Макар вече никой да не ражда в сауната, финландците продължават да гледат на нея като на свещено място, а децата си учат, че там трябва да се държат като в църква.
Горещите стаи са и традиционно място за общуване, където може да разпуска семейството или пък да се организират сауна-вечери с приятели, съседи или колеги.
На подобни своеобразни тим билдинги дори се отдават не едно или две важни решения в политическия и икономическия живот на страната.
И макар че официално всеки ще ви посъветва да не ядете или пиете алкохол, докато се пържите на 80-90 градуса, финландците го правят в личните си сауни и на частни партита. Те често пекат наденици в сауната - или ги слагат върху горещите камъни, увити в огнеупорни предпазители, или ги окачат над печката.
В сауната финландците обичат да пият бира или сайдер и дори да поливат с тях горещите камъни вместо с вода.
Това обаче са единствените позволени аромати. Сауната е място за релакс, но така, както местните го разбират от древни времена.
Всякакви ароматизатори и отпускаща музика са забранени, а отпускането е според натурата и настроението - ако ви се общува - общувайте, но същото важи и ако ви се мълчи.
В горещото помещение се смята за нормално да се водят разговори дори с непознати, и важи правилото, че всички са равни и не съществува социален статус. Споровете и липсата на респект към околните обаче са табу, а в свещената сауна е недопустимо да се псува или използва груб език, точно както в църква.
За финландците да поканиш някого в сауната си е жест на уважение. Ако по някакви неведоми пътища това ви се случи - не отказвайте - би било голяма обида, колкото и да не ви се пристъпва във финландския жежък лечебен параклис.
