Епидемиите от различни болести винаги са били неизменна част от историята на човечеството. Част са от настоящето, както се убедихме наскоро, ще бъдат част и от бъдещето ни.
Някои ще си останат да ни тормозят, други ще бъдат успешно лекувани, докато трети ще се появяват и изчезват. Без следа, както вече е случвало.
В историята досега е имало странни случаи на заразни заболявания, които са се появявали изведнъж и след това са изчезвали по същия мистериозен начин, без да бъде намерено обяснение за тях - или поне не логично или научно обосновано.
Вижте кои са някои от най-странните и мистериозни болести от миналото:
Потна треска
За първи път се появява документирана през 1485 г. в Англия и в рамките на няколко големи епидемии се разпространява в голяма част от Западна Европа.
Първите симптоми са втрисане, главоболие, болки в крайниците и раменете. В рамките на часове започва интензивно потене, висок пулс, усещане за жажда и бълнуване. Всичко приключва с чувство за умора и неконтролируемо желание за сън, което често води до фатален край.
Около 50% от заразените умират, а болестта се развива и приключва за по-малко от 24 часа. В най-честите случаи продължава цял ден с два възможни завършека - възстановяване или смърт. Само че възстановяването не гарантира имунитет. Много хора са засегнати по няколко пъти, без значение от социалния си статус и място в обществото.
Все още не е ясно какъв патоген е причинител на тази зараза. Има различни теории като рецидивираща треска, неизвестен вид хантавирус, бактерии, пренасяни от кърлежи и дори антракс.
За последен път е документирана през 1551 г. в Англия, въпреки че през XVIII и XIX век подобна болест плъзва във Франция. Наричат я "пикардийска треска". Симптомите обаче не съвпадат напълно и не е ясно, дали става въпрос за същото заболяване.
Атинската чума
Една от първите големи епидемии в записаната история и също така една от най-загадъчните. Чумата в Атина започва през 430 г. пр. н. е. и продължава няколко години, като убива между 75 000 и 100 000 души в древногръцкия град-държава. Тогава това е представлявало около една четвърт от населението.
В продължение на столетия се смята, че става въпрос за бубонна чума, но теорията е отхвърлена.
Днес историци и епидемиолози предполагат различни възможни болести от коремен тиф до ебола, които биха могли да се характеризират с висока температура, повръщане на кръв и лезии по кожата. Никой обаче все още не може да каже със сигурност.
Коколицли
Колонизирането на Америка от европейците носи със себе си вълни от инфекциозни болести, които убиват милиони хора от местното население. Общоприето е, че най-смъртоносната от тези зарази е била едрата шарка.
Малко преди нея обаче се появява нещо друго на територията на днешно Мексико, а ацтеките го наричат с простото име "болест". Смята се, че между 1520 г. и 1576 г. коколицли убива между 5 и 15 милиона души, ликвидирайки напълно цели общности.
Симптомите включват висока температура, силно главоболие, световъртеж, черен език, тъмна урина, дизентерия, силна болка в корема и гърдите и обилно кървене от носа, очите и устата. Смъртта най-често настъпва в рамките на 3-4 дни.
Причинителят не е известен, въпреки че нови проучвания предполагат, че може да става въпрос за бактерия от рода Салмонела. За последен път се появява през 1576 г.
Танцуващата чума
Всичко започва в един летен ден в град Страсбург през 1518 г, когато жена на име Трофеа просто започва да танцува на улицата без причина. В рамките на седмица към нея се присъединяват още 34 души, преди да е приключил месеца танцуващите са вече 400.
Някои от тях умират от инфаркт, инсулт или пълно изтощение. Никой няма обяснение какво се случва. Лекарите тогава предлагат като единствено решение хората да се натанцуват, докато им мине, а градската управа дори подсигурява сцена и наема музиканти и певци.
Само че ситуацията не се успокоява. Когато хората започват да умират, все повече започват доброволно да се присъединяват от суеверие, мислейки си, че това е форма на божие наказание.
Постепенно всичко отминава, но остава въпросът как и защо се случва, особено когато сходни версии на заразата се появяват в Швейцария, Германия и Нидерландия.
Някои историци предполагат, че причина за необичайното поведение е поглъщане на спори от токсична плесен, която причинява тежки мускулни спазми.
По-рационално обяснение обаче е свързано с така наречената масова епидемична истерия. Тя възниква, когато симптоми без ясна медицинска причина се разпространят сред членовете на определена общност единствено и само на базата на внушение.
Летаргичен енцефалит
По времето на Първата световна война и в разгара на пандемията от Испански грип се появява озадачаваща епидемия от неизвестно неврологично заболяване. Между 1915 г. и 1928 г. огнища на това състояние са документирани по целия свят. То става известно в медицината като летаргичен енцефалит или сънлива болест.
Причинителят и точният механизъм на болестта са неясни. Проявява се със силна треска, възпалено гърло, главоболие, двойно виждане, забавени физически и умствени реакции, промени в ритъма на съня, кататония и летаргия.
В тежки случаи хората изпадат в кома, от която никога не се събуждат, а оцелелите често остават с продължителни неврологични проблеми.
Смята се, че повече от милион души може да са имали летаргичен енцефалит и че 500 000 са починали от него. Теориите за причинителя включват токсини, последствията от грипа върху мозъка или автоимунен отговор, който се проявява след инфекции.
Но точната причина за болестта и досега остава мистерия.
