Една от най-големите сделки в развлекателния бизнес вече е факт - в петък Discovery и WarnerMedia, собственост на AT&T, финализираха сливането си, създавайки мощен медиен и стрийминг гигант, който ще бъде оглавен от изпълнителния директор Дейвид Заслав.
Сделката ще комбинира съдържанието на двете компании в една обща платформа, правейки по този начин следваща крачка в мащабната битка за доминация на полето на стрийминг услугите.
За сделката се говори от близо година, като в петък следобед дойде и окончателната новина за приключването.
В новата обединена компания Warner Bros. Discovery, която ще започне да се търгува на пазарите от понеделник, акционерите на AT&T, която отдели от портфолиото си WarnerMedia по-рано тази седмица, държат 71% от акциите на новата компания, а акционерите на Discovery ще получат общо 29% от нея.
С тази сделка AT&T отстъпи от придобивката си на Time Warner за 85 млрд. долара през 2018 г. за сметка на създаването на отделна компания заедно с Discovery.
Главният изпълнителен директор на AT&T Джон Станки се сбогува с WarnerMedia в емоционално съобщение до служителите в петък.
"Да стигна до този момент беше едно от най-трудните решения в живота ми. Сигурен съм, че не сте изненадани, че това решение беше съпътствано от доста безпокойство, разочарование и загриженост по отношение на промените, които ще предизвика. Като се вземе всичко това предвид обаче, оставам уверен, че сме поели правилния път", пише той.
"С течение на времето, а комбинацията от WarnerMedia и Discovery ще създаде по-силна компания и ще ускори вече силния темп на иновации и промени, които сте установили", допълва още Станки.
Новата компания ще бъде ръководена от настоящия президент и главен изпълнителен директор на Discovery - Дейвид Заслав. Бордът на директорите ще се състои от 13 души - 7 ще бъдат назначени първоначално от AT&T, докато Discovery ще назначи 6, сред които и Заслав.
Самият той също изпрати официално съобщение до всички служители на новата компания.
"Уверен съм, че нашата колективна енергия и истинска любов към тези бизнеси и марки ще изградят най-динамичната медийна и развлекателна компания в света", казва Заслав в обръщението си, разпространено към служителите в петък следобед.
По думите му Warner Bros. Discovery "може да стимулира създаването на висококачествено съдържание, да създаде повече възможности за недостатъчно представени разказвачи и независими създатели, както и да обслужва клиентите с по-иновативно видео изживяване и точки на ангажиране".
Той също така акцентира и върху една от водещите цели за новата обединена компания - да се превърне във водещ играч на сцената на стрийминг услугите, където HBO Max на WarnerMedia все още има какво да наваксва спрямо Netflix.
Самата сделка е кулминационен момент за Заслав и неговите дългогодишни заместници в Discovery, тъй като, освен всичко друго, ще комбинира медийния потенциал на двете компании, събирайки на едно място марки като Animal Planet, TLC и HGTV с каналите на WarnerMedia - HBO, CNN, TNT, Turner Sports, както и цялото филмово студио Warner Bros., наред с други медийни активи към компанията.
Един от ключовите за момента ходове на Заслав изглежда именно да не предприема засега такива.
Вместо да започне да раздава назначения и да прави резки промени, изглежда, че той първо планира да проучи пазарната динамика около новите придобивки на новата компания, включително филмовото ѝ студио, преди да прави нови назначение.
Все пак обаче в компанията се очакват значителни съкращения на персонал. Вече много от висшите ръководители на Warner напуснаха компанията, включително главният изпълнителен директор на WarnerMedia Джейсън Килар, чийто последен ден беше петък.
По думите на Заслав следващите ходове във вътрешен план ще целят изграждането на едн "по-проста организационна структура с по-малко слоеве, повече отчетност и повече ресурси, фокусирани върху екрана".
Засега единственият наистина голям ход, който е ясен, е сливането на двете стрийминг платформи, които предишните две компании имаха - HBO Max и Discovery+, които ще бъдат обединени в един общ продукт в бъдеще.
Очакванията към Дейвид Заслав са наистина големи, защото това сливане го отвежда до най-високото ниво на медийния бизнес, давайки му контрол върху всичко в общата компания.
Същевременно обаче според Variety процесът по обединение може да е приключил на хартия, но на практика това ще е едно дълго опознаване, след като е започнало съвместното съжителство.
