"Ще отпразнувам 75-ия си рожден ден в морето".
С тези думи в началото на тази година френският пътешественик и авантюрист Жан-Жак Савен потегля на своето последно пътуване.
Неговото намерение е да прекоси сам Атлантическия океан в специално пригодено кану, което се задвижва само чрез гребане. Този петък обаче неговата лодка бе открита преобърната недалеч от Азорските острови, а в неделя португалският флот и близките му обявиха, че търсенето на тялото е прекратено.
"За жалост този път океанът се оказа по-силен от нашия приятел, който толкова много обичаше плаването и морето", споделя неговият екип в официално изявление.
Савен е бивш военен парашутист, който през последните години стана известен със своите необичайни опити да прекоси океана. През 2019 г. той успява напълно успешно да премине над 5000 километра в специална капсула, задвижвана единствено и само от силата на морските течения и вятъра.
В рамките на 122 дни преминава разстоянието от Канарските острови до Карибите, където обявява пътуването си за завършено. Среща го нидерландски петролен танкер, който го изтегля до малкия остров Сейнт Юстас, а от там френски влекач го издърпва до територията на департамента Мартиника.
За подвига си Савен използва плавателен съд с дължина от едва 3 м и широчина 2,1 м, като в него прекарва повече от 4 месеца. Все пак лодката е подсилена, за да издържи на големи вълни, евентуални сблъсъци с косатки и също така е оборудвана с мини кухня, спално отделение, склад и илюминатор. Захранването се осигурява от слънчеви панели, които позволяват поддържане на комуникационни системи и GPS навигация.
Тогава Савен успява да напише мемоари, където споменава и за следващия си проект - подобно пътуване, но този път в кану.
Подготовката за него започва почти веднага, след като се завръща в родината си. Всичко се финансира с лични средства и помощта на дарения, а цялото пътуване е с благотворителна цел и събиране на средства за Европейската асоциация за левкодистрофия.
Савен потегля от португалското пристанище Сагреш на 1 януари в едноместното кану "L'Audacieux" ("Храбър"), което е с дължина осем метра и ширина - 1,7 м. То е натоварено с 300 кг. провизии и екипировка, включително харпун, нагревател, два обезсолителя за вода, запаси от замразена храна и любимата си мандолина.
Самото кану се задвижва изцяло посредством гребла, а планът на Савен е да достигне до Мартиника в началото на март.
За съжаление обаче всичко се обърква още от самото начало на пътуването.
Почти веднага, след като тръгва се налага Савен да измени първоначалния си курс заради неподходящи ветрове. Така целият път се увеличава с нови 900 километра, а на всичкото отгоре започва да има и проблеми със соларния панел на лодката.
Все пак на 14 януари отпразнува рождения си ден щастлив и зареден с достатъчно шампанско и гъши дроб, така че да отбележи повода подобаващо, по френски.
В злощастната нощ на четвъртък срещу петък изпраща два сигнала за помощ, като малко след полунощ е загубен всякакъв контакт с него. За последно той установява връзка с екипа си по-рано през деня и казва, че се намира северно от остров Мадейра, на път за по-малкия остров Понта Делгада, където смята да поправи слънчевата батерия.
Почти веднага след получаването на сигналите за помощ е организирана спасителна операция с участието на португалския флот и местни доброволци. На сутринта кораб на бреговата охрана открива кануто, но то е преобърнато, без никаква следа от Савен.
Операцията продължава до късните часове на събота, а единствената намерена следа е водоустойчива чанта с документите на пътешественика. Тогава е решено търсенето да се прекрати поради лошите метеорологични условия, затрудняващи операцията.
За жалост морето прибра завинаги един от най-големите си приятели.
