Най-малко четирима души са загинали след вчерашната серия от тежки престрелки в северните райони на Косово, където преобладаващото население е от етнически сърби.
"Успяхме да овладеем ситуацията след няколко последователни сблъсъка", обяви Джелал Свекла, министър на вътрешните работи на Косово.
Рано сутринта в неделя полицейски патрул е нападнат близо до село Банска при атака, в която един косовски служител на реда е убит, а друг - ранен.
След това въоръжената групата от около 30 души се барикадира в намиращ се в непосредствена близост манастирски комплекс. През целия ден се водят престрелки между тях и косовски сили за бързо реагиране на полицията.
В края на деня Джелал Свекла обяви, че манастирът е прочистен. По думите му в рамките на операцията властите са открили голямо количество тежко въоръжение, експлозиви и униформи, а трима сърби са убити. Той обаче не поясни какъв брой нападатели са заловени.
Според Сръбската православна църква повечето са успели да се измъкнат през нощта, но не е ясно къде са отишли. Най-малко трима косовски полицаи са ранени.
Белград и Прищина размениха обвинения за ескалацията на насилие.
Сръбският президент Александър Вучич, заяви, че въоръжените лица са косовски сърби и не са граждани на Сърбия.
По думите му действието е бунт срещу косовския премиер Албин Курти и неговото управление.
"Група сърби от Косово и Метохия поставиха два камиона като барикада в Банска, след което косовската полиция дойде и се опита да премахне барикадата. Избухна сблъсък и един полицай беше убит, а друг ранен", каза Вучич.
Според него международната общност е дала "картбланш да се убиват косовски сърби" и обвини Курти, че се опитва да въвлече Сърбия в конфликт с НАТО.
"Призовавам народа ни да остане мирен и спокоен, нека направим всичко възможно, за да предотвратим по-нататъшни кръвопролития", заяви още Вучич.
"Някой направи това умишлено. Само за час и 20 минути събраха 460 души от специалните части, защото всичко е било предварително подготвено. Подобно нещо устройва единствено албанците и тези, които ги подкрепят. Опасявам се, че това не е епилог и се страхувам, че ще става все по-лошо", подчерта сръбският президент.
От своя страна министър-председателят на Косово каза, че зад нападението в неделя стоят организирани престъпни групи с политическа, финансова и логистична подкрепа от Белград.
Ръководителят на мисията на ООН в Косово Каролин Зайде и върховният представител на Европейския съюз по външната политика Жозеп Борел осъдиха насилието.
Борел е разговарял както с Курти, така и с Вучич.
Ескалацията се случва малко повече от седмица след провал на поредния кръг на преговори между лидерите на Сърбия и Косово.
