Природата е безпощадна и винаги има последната дума. Жителите на американския крайбрежен град град Сан Франциско разбират това, когато преди повече от 100 години едно земетресение ги изправя пред неукротимия гняв на Майка Земя.
В 5:12 сутринта на 18 април 1906 г. целият град е събуден от мощен трус. Земетресението е с магнитуд 7,9 по Рихтер и продължава 42 секунди. Години по-късно се смята, че епицентърът му е бил близо до брега на Сан Франциско, по протежение на разлома Сан Андреас.
По-страшното е къде земетресението от 1906-а се позиционира по Скалата на Меркали, която отчитане силата на трусовете чрез ефекта им върху постройките и хората. Земетресението в Сан Франциско е от предпоследната 11-та степен. Тя се характеризира с това, че почти няма оцелели сгради, мостовете са рухнали, появяват се широки земни цепнатини, големи разрушения има и по жп линиите.
Трусът оставя без дом 220 хиляди души, което е повече от половината население на града по това време. Палатки изпълват парковете, където вече бездомните жители на града се настаняват, тъй като жилищата им са изравнени със земята.
Има и такива, които не доживяват друг ден. Първоначално е съобщено за 375 загинали. С годините се оказва, че цифрата е много по-голяма и в предварителния хаос никой не е имал времето, а вероятно и възможността да определи колко точно са жертвите. От смъртоносния трус е засегнат не само Сан Франциско, но и други близки градове, където също има загинали.
Още по-разрушителен от самия трус е огънят, който идва след него. В рамките на три дни избухват над 30 пожара заради спукани газови тръби. Те допринасят за унищожението на 25 000 сгради. Някои от пожарите са случайно причинени от пожарникари, които се опитват да използват динамит, за да овладеят друго огнище.
В резултат на тази поредица от бедствия днес се смята, че са загинали около 3000 души, а 80 процента от Сан Франциско е унищожен.
Инстинктът за самосъхранение взима връх в тази ситуация като след него се появяват и други лоши черти на човешката природа. Още на първия ден избухват бунтове. Кметът на града Юджийн Смитц съобщава, че е дал разрешение на органите на реда да убиват всеки, който е хванат да краде или да извършва друго престъпление. Въпреки това дори войници от пехотата си позволяват да обират срутените сгради.
Случилото се и до днес се помни в САЩ като едно от най-страшните и смъртоносни катастрофи, свързани със земетресения. Щетите се равняват на почти 11 милиарда долара. В щата Калифорния никога преди и никога след този случай не е имало толкова загинали вследствие на природно бедствие.
В галерията ни можете да видите снимки "преди и след" - как различни места от Сан Франциско са изглеждали след труса през 1906 г. и как през 2006 г.
По-тревожното е, че и днес Сан Франциско може да стане жертва на подобен трус. В следващите 30 години се очаква ново голямо земетресение в САЩ като именно Южна Калифорния, Лос Анджелис и районът около залива на Сан Франциско са най-застрашени от такова.
