Ако тази история не беше истинска, най-вероятно щеше да излезе изпод перото на Жул Верн. Само че тя е съвсем реална от-до - от безумно смелото за времето си пътешествие, през мистериозното му изчезване и чак до откриването на мумии, сякаш запечатани во веки.
В началото всичко започва през май 1845 г. с два кораба - "Еребус" и "Терор" - и техния капитан Джон Фанклин.
Франклин е част от Британския кралски флот и има две успешни експедиции зад гърба си, затова и смело потегля към Арктика в частта ѝ над Канада.
Експедицията тръгва сериозно подготвена - двата кораба са с метални обшивки, за да разбиват леда, а на борда им има провизии за три години.
Само киселите краставички на "Еребус" и "Терор" са 850 галона. Въпреки това експедицията е видяна последно близо до Канада от пътнически кораб в средата на юни 1845 г. и след това изчезва мистериозно и безследно.
Години наред пъзелът на случилото се е попълван хаотично и от дребни късчета информация, преди да се разкрие цялата картина. Първи данни за случилото се с Джон Франклин и хората му идват от Джон Рей, изследовател на Арктика, който живее в Северна Канада заедно с местните инуити.
Един ден те му разказват странна легенда за бели мъже, които ходели по леда, влачели лодки със себе си, имали сребро в джобовете си и, за ужас, понякога проявявали канибализъм.
Рей изпраща доклад до Великобритания и описанията за канибалство и скитане из ледовете карат Кралството да потърси истината.
Две последващи експедиции добавят още няколко ценни парченца информация.
Оказва се, че моряците на Франклин са оставили бележка при акостирането си в Северна Канада. В нея е описано, че Франклин е умрял през 1947 г., след което оцелелите 105 мъже са изоставили корабите и са тръгнали по сушата на юг в опит да оцелеят.
Специалистите, които тръгват по следите им, не след дълго се натъкват на скелети и моряшки дрехи и принадлежности.
Прорезите, намерени в костите, потвърждават версията на инуитите и Джон Рей - онези, които са успели да слязат на сушата, са прибягнали до канибализъм, за да оцеляват.
За същото свидетелстват и изпочупените кости на крайници, доказващи, че оживелите са изяждали спътниците си, загинали от глад и изтощение.
Последната находка обаче успява да втрещи и най-закоравелите изследователи - те откриват три мумии, зловещо запазени в леда.
20-year-old sailor John Torrington: Ice Mummy of the lost Franklin Expedition. Found on Beechy Island, Canada. Died in 1845. His body was found in 1974 pic.twitter.com/tMYbha43B8
— Scary Knowledge (@ScaryKnowledge) August 12, 2023
Гробовете са старателно изкопани и оформени, докато ледът и минусовите температури са съхранили телата вътре почти като живи. Най-младият мъж е бил едва на 20 и е на име Джон Торингтън, като той е и най-известната мумия от експедицията.
Пъзелът е почти цял и е ясно, че моряците на Франклин измират от премръзване, изтощение, туберкулоза и канибализъм.
Въпреки това мистериите около експедицията на Франклин витаят и до днес.
Най-необяснимо е кой е погребал трите ледени мумии, защото не са открити повече останки от британските моряци. От общо 129 моряци са намерени останките на не повече от 40.
Странно е защо британците са изоставили корабите и са тръгнали толкова тежко натоварени, при това - в най-студените месеци. Защо никой не предлага поне опит корабите да се върнат към Великобритания?
Въпросите най-вероятно ще останат точно толкова, колкото и отговорите.
