Британският премиер Дейвид Камерън и лидерът на Шотландската национална партия Алекс Салмънд подписаха днес споразумение за свикване през 2014 г. на референдум за независимост на Шотландия, предаде Ройтерс.
Всенародното допитване сред шотландците трябва да определи дали те искат да бъде запазен 305-годишният съюз с Англия.
Шотландия и Англия имат общ монарх от 1603 г. и се управляват от общ парламент в Лондон от 1707 г. През 1999 г. шотландците се сдобиха със свое законодателно събрание след гласуване в референдум.
Договорът за референдум ще позволи на Шотландия да обяви свикването на референдум през 2014 г., на който шотландците трябва да решат дали да напуснат съюза с Англия или да останат в Обединеното кралство. Националистите имат намерение датата на референдума да съвпадне със 700-годишнината от битката при Банъкбърн, където шотландската армия начело с Робърт Брус разбива английските завоеватели.
Камерън е против отделянето на Шотландия, но е съгласен, че шотландците имат правото сами да решават бъдещето си.
"Договорът ще позволи на Шотландия да направи важна стъпка към своята независимост, а това означава да бъде създадена една по-справедлива и по-благоденстваща страна", заяви Салмънд.
Шотландия, която наброява около 5 милиона души, и в момента в много отношения функционира като независима държава - тя има свой национален флаг, независима от Лондон правна система и характерна национална идентичност, запазила се след столетия на съперничество с южния й съсед. Британското правителство отпуска всяка година на Шотландия безвъзмездно по 30 милиарда лири.
Един от най-спорните въпроси е собствеността върху доказаните и поддаващи се на експлоатация залежи от природен газ и близо 20 милиарда барела петрол в принадлежащи на Великобритания райони от Северно море. Салмънд настоява, че Шотландия има право на лъвския пай от приходите от тези находища.
Лондон се тревожи и за бъдещето на ядрения си подводен флот, чиито бази са в Шотландия. Шотландските националисти вече обявиха, че след независимостта на шотландска територия няма да има ядрено оръжие.
Според резултати от проучвания на общественото мнение едва между 30 и 40 на сто от шотландците подкрепят идеята за независимост. Мнозина от тях си задават въпроса какво ще стане с шотландския дълг и дали страната ще стане автоматично член на ЕС, ако обяви независимост.
