Лятото на 2003 година беше преломно време за световния футбол. В рамките на няколко месеца станахме свидетели на трансферите на Дейвид Бекъм, Кристиано Роналдо и Роналдиньо.
Бекс смени Манчестър Юнайтед с Реал Мадрид. Роналдо пристигна на „Олд Трафод“ от Спортинг Лисабон, а Роналдиньо напусна Пари Сен Жермен и избра Барселона.
Но всичко можеше да бъде много, много по-различно…
Роналдиньо пристигна в Барселона, вместо в Реал Мадрид, заради Флорентино Перес
По онова време взаимоотношенията между Перес и Реал Мадрид бяха много по-различни, отколкото са сега. Всяко лято на „Сантяго Бернабеу“ пристигаха нови звездни футболисти. Луиш Фиго, Зинедин Зидан, Роналдо – парче по парче, „кралете“ изграждаха Галактико. А през 2003-та Роналдиньо трябваше да се превърне в перлата в короната.
Тогава бразилецът играеше в ПСЖ. Не вкарваше много често, но геният му си личеше отдалеч. Беше признат и от друг велик, с когото делеше терен във Франция – Джей-Джей Окоча. Бъдещето пред него бе светло, но не бе писано да бъде в бяла фланелка, нито в червената на Манчестър Юнайтед.
Реал и „червените дяволи“ тогава са фаворити за подписа на бразилеца. Рони бил фен на Юнайтед и от малък си мечтаел да носи екипа на английския гигант. Тогава обаче идва обаждането от Реал, но интересът се изпарява толкова изненадващо бързо, колкото се е появил. „Белите“ са били на крачка от трансфера. Роберто Карлош и Роналдо са убеждавали сънародника си да дойде на „Бернабеу“, но Флорентино Перес си променя мнението.
Човек от кухнята на Реал обяснява какво се е случило: „Идеята за Роналдиньо беше ужасна – този трансфер беше безумен. Той беше твърде грозен. Щеше да потопи марката „Реал Мадрид“. Между него и Бекъм, бих избрал Бекъм в 100 от 100 случая. Вижте го колко е красив! Цяла Азия се влюби в Реал Мадрид заради Дейвид.“
Драматичната раздяла на Бекс с Юнайтед
Дейвид Бекъм вече се бе превърнал в световна знаменитост. Личността му бе излязла извън рамките на футбола. Сам бе по-известен от Манчестър Юнайтед. Клубът бе в сянката на един играч.
Част от феновете се бяха обърнали срещу него и приветстваха продажбата му. Сър Алекс Фъргюсън искаше трансферът да се случи преди излизането на автобиографията му. И, разбираемо – в нея е описан надълго и нашироко инцидентът с хвърлената обувка и сцепената вежда, който за малко не довежда до ръкопашен сблъсък между съра и Бекс.
„Когато Дейвид беше на 12, искаше само едно нещо – да стане най-великия. Стараеше се, идваше се на тренировъчното игрище дори през нощта. Но целите му се промениха, когато се ожени за Виктория. Тогава Бекъм се превърна в знаменитост. Казах му, че си е „изгубил главата“, но той не чуваше“, каза тогава Фърги.
Но тогава трансферът, за който се говореше, бе Бекъм в Барселона, а не в Реал. И на Бекс това не му харесваше. Барса бе завършила на шесто място в Ла лига предишния сезон и се подготвяше да играе в Купата на УЕФА. Бекъм търсеше върховете – трофеи, Шампионска лига, светлината на прожекторите.
„Бях обиден и гневен – разказва за ситуацията тогава Бекъм. – Не играх добре в няколко мача и започнах да дочувам слухове, но не им вярвах. Но когато с Виктория бяхме на почивка в САЩ, един приятел ми звънна и ми каза, че Sky Sports е обявил трансфера ми в Барса.
Веднага се качих на самолета обратно към Лондон. Исках да говоря с треньора и Кениън, но те ми отказаха. Когато настоях, те ми отговориха, че всичко е вярно и че трансферът вече е договорен. След това се обадих на агента си и му казах: „Ако ще ме продават, ще бъде единствено на Реал Мадрид.“
След като си тръгнах, бях съкрушен. В продължение на три години не гледах мачове на Юнайтед.“
Но преди да отиде в Реал, всички смятат, че е сигурен за Барселона. Директорът Питър Кениън лично оповести новината за договорката между двата клуба. Каталунците са се разбрали с Юнайтед, а избраният за президент Жоан Лапорта основава цялата си предизборна кампания около трансфера на Бекъм.
„Трябваше да избираме между Бекъм, Роналдиньо и Анри – спомня си Лапорта. – Юнайтед ни беше обещал, че Бекъм ще дойда, ако аз спечеля изборите за президент. По време на среща на летище „Хийтроу“ подписахме предварителен договор, че Дейвид ще дойде, ако успеем да се разберем с агента му. Агентът (Тони Стивънс – б.а.) каза ще си помисли. Но Юнайтед просто ни използваха и подадоха Бекс на Реал.“
„Червените дяволи“ се възползват от интереса на Барселона и успяват да изкопчат дори по-сериозна сума от Мадрид, и то за футболист, от когото всички в клуба искат да се отърват. Но Барса си го връща тъпкано.
На сцената излиза вицепрезидентът на Барса Сандро Росел, който се оказва изключително тежък противник. Росел от години отговаря за уреждането на мачовете на бразилския национален отбор, като е работил и със спортния гигант Nike. Именно тези две неща му помагат да открадне Роналдиньо от Юнайтед.
Бразилецът е готов да замине за Острова. ПСЖ поставя цена от 23,5 милиона паунда на Рони и започва да чака офертата на Юнайтед. Накрая, тя идва, но е значително по-малка – 15,5 млн. Питър Кениън смята, че сделката му е в кърпа вързана, и се опитва да намали цената. От ПСЖ обаче бързо охлаждат надеждите на Юнайтед и започват операция по продажбата в Баселона.
Когато от „Олд Трафорд“, най-накрая, се осъзнават и включват Фабиен Бартез в сделката, е твърде късно. Росел вече е използвал всичките си връзки, изиграл е хода си, а Барса си върна на Юнайтед за Бекъм.
„Имахме проблеми с брата и агент на Роналдиньо, но Питър Кениън просто не си свърши работата“, коментира тогава сър Алекс.
Роналдиньо разказва: „Почти отидох в Юнайтед. Трансферът бе въпрос на два дни. Но още преди да получа официалната оферта, Росел ме попита: „Искаш ли да дойдеш в Барселона, ако стана президент?“ Отговорих с „да“. А когато договаряхме последните детайли с Юнайтед, Росел отново се обади. Преговорите бяха бързо и накрая казах на англичаните, че избирам Барса.“
Ако Роналдиньо беше отишъл в Манчестър Юнайтед, Роналдо щеше да е в Барселона
През 2003 година Юнайтед изглеждаше като най-незаинтересувания гарнд в Европа от 18-годишният португалски талант с името Кристиано Роналдо. Челси и Реал приготвяха оферти. Парма беше влязъл в преговори със Спортинг. Арсенал дори доведе Кристиано в Лондон.
Лапорта също потвърди за сериозен интерес от Барса: „Говорихме с агента му, преди Роналдо да отиде в Юнайтед. Нямахме пари за Деко и Мендеш ни предложи едно друго наистина талантливо момче. Каза, че цената му е 17 милиона евро, но накрая Юнайтед извади 19 млн.“
Барселона до последно е в играта, но отказва да наддава с „червените дяволи“. Високата цена отказва и Челси, а Парма тотално отпада от сметките заради прииждащия банкрут. Реал вече имаше Бекс, а Арсенал, просто, се провали.
„Играхме със Спортинг на откриването на техния стадион – спомня си Рой Кийн в интервю през 2014 г. – Роналдо беше страхотен, играеше срещу Джон О‘Шей. Накрая, Шей викна лекаря, защото беше замаян. Клубът започна преговорите веднага след мача, а ние отдадохме трансфера на О‘Шей – той го направи, защото игра като пълен клоун.“
След мача Роналдо е поканен в съблекалнята на Юнайтед. Фъргюсън и шефовете в клуба убеждават младия Роналдо и трансферът му на „Олд Трафорд“ се случва в рамките на няколко дни.
Всичко това, в рамките на само няколко месеца през паметната 2003 година.
