Това са две всепризнати и безкрайно обичани величия, които имат нещо общо.
И не става въпрос само за футболните им достойнства и за статута им на едни от най-изкусните играчи, раждали се някога.
Диего Марадона и Пол Гаскойн споделят и нещо по-дълбоко в същността си - таланта, който сякаш е твърде голям, за да бъде понесен от едно несъвършено човешко същество.
Затова и тяхната гениалност е съчетана с добре известни недъзи и пороци, белязали целия живот и кариера на двамата велики футболисти.
Именно недостатъците обаче карат публиката да чувства Газа и Диего още по-близки.
Може би малцина днес помнят, но всъщност тези единствени по рода си играчи са се изправяли един срещу друг на терена - макар и само веднъж и макар и не в официален мач.
През ноември 1992 г. Лацио пътува за една приятелска среща със Севиля и звездите на отборите Гаскойн и Марадона са заснети в приятелски разговор в тунела на "Рамон Санчес Писхуан".
И на двамата плеймейкъри никак не им е било скучно в дните и месеците преди този мач.
Аржентинецът е осъществил трансфера си в Севиля, след като положителен тест за кокаин е прекратил престоя му в Наполи.
Изтърпял 15-месечното си наказание, Диего се е прехвърлил да играе под ръководството на Карлос Билардо - треньора, с когото е спечелил световната купа на Мондиал 1986.
Горе-долу по същото време Гаскойн е напуснал Англия, за да заиграе в Лацио и вече се адаптира към новата среда в Рим.
Докрай верен на себе си, англичанинът се впуска в тридневен запой в Дисниленд Париж преди контролата със Севиля. А в самолета за Испания също не пропуска да се подкрепи с още няколко питиета.
"В тунела отидох при Диего и му казах: "Диего, подпийнал съм", а той ми отговори "Няма нищо, Газа, аз също", разказва по-късно Гаскойн.
Но както обикновено, това не пречи и на двамата да направят шоу на терена.
Понатежалият Марадона не е в топ форма, но първи получава шанс да покаже таланта си, изпълнявайки неуспешно пряк свободен удар.
После прави красив пас с петичка, за да изведе на добра позиция свой съотборник.
Не след дълго Севиля повежда с гол на Франсиско Пинеда, без съдействието на Дон Диего.
Но и воденият от Дино Дзоф Лацио получава своя момент - очаквано, той идва от Гаскойн.
Lesser-known Paul Gascoigne goals: for Lazio vs Diego Maradona's Sevilla in 1992, which he claims was immediately after a three-day bender at Disneyland Paris pic.twitter.com/LZSnjFeCOf
— Adam Hurrey (@FootballCliches) November 10, 2020
Англичанинът получава с гръб към вратата, на трийсетина метра от нея и притиснат от съперников защитник. С лекота той се откъсва от двама противници, финтира още един, освобождава си позиция за стрелба и с добре премерен удар поразява далечния ъгъл.
Попадението е истинска красота и самият Марадона би се гордял да отбележи такова (не че не му се е случвало много пъти).
Ако вярваме на разказа на голмайстора, той използва случая да натрие носа на опонента си.
"Погледнах към него и му казах: "Хайде направи нещо по-добро от това". Очевидно му говорех на италиански, защото той не разбира английски, нито пък аз".
Марадона наистина опитва да надмине това изпълнение или поне да предложи нещо специално на феновете - но ще стигнем и дотам.
Първо аржентинецът е спрян от репортер на полувремето, за да изкаже мнение за мача и е попитан дали голът на Гаскойн го е изненадал.
"Ни най-малко", отвръща задъханият Диего. "Той е страхотен играч. Знаехме какво може да ни причини и наистина го направи. Надявам се през второто полувреме да можем да спечелим мача, а не просто да победим Гаскойн".
Тогава за Севиля играе и един по-млад Диего, Диего Симеоне.
На младия халф определено не му липсва желание за победа, до степен да направи приятелския мач недотам приятелски.
Чоло изритва безмилостно италианския защитник Криситано Бергоди, а после стъпва върху главата му. Откъде да знае, че няколко години по-късно самият той ще заиграе в Лацио?
Успява да разгневи играчите на "орлите" и получава отмъщение под формата на балтия, докато се е устремил към пеналта след пас на Марадона.
Нарушението дава нова възможност на гения да обстрелва вратата от пряк свободен удар.
Изпълнението му е майсторско и фалцовата топка прехвърля стената, за да се устреми към вратата... но се спира в гредата.
Невярващ, Марадона поглежда отчаяно към небето, сякаш питайки какво повече може да направи.
Оказва се, че това е всичко от него в мача. Този път блясъкът е бил за Гаскойн, макар че той отдава заслуженото и на опонента си.
"Явно му бях казал грешното нещо, след като вкарах, защото оттам нататък Марадона беше удивителен, магичен. Какъв играч само", спомня си Газа.
Както вече споменахме, това остава тяхната единствена среща на терена в професионалните им кариери. Гаскойн е твърде млад за световното първенство през 1986-а, а през активните им години Англия и Аржентина се срещат още само веднъж - през 1991 г., когато и двамата не са в съставите.
Гаскойн за малко да се засече с Диего в Серия "А", но тежка контузия отлага с година трансфера му в Лацио. Затова само можем да си представяме как би изглеждало тяхно противопоставяне в официален мач.
В документалния филм за Газа отпреди няколко години, Гари Линекер споделя: "Част от неговия гений, от неговото величие, е фактът, че си остава толкова уязвим. Без тази уязвимост не смятам, че щеше да е играчът, който беше".
Твърдение, което важи с не по-малка сила и за неповторимия Марадона, когото за жалост загубихме преди малко повече от четири години.
