Появи се нова книга за сочения от мнозина за треньор №1 в света Джосеп Гуардиола.
Книгата The Pep Revolution е написана от каталунския спортен журналист и довереник на Пеп - Марти Перарнау, и се съсредоточава върху годините му в Манчестър Сити и легендарните успехи, които мениджърът постигна на "Етихад" от пристигането си през 2016 г. досега.
Сред най-интересните истории, които можем да прочетем, са тези от първия сезон на Гуардиола в Сити, когато той трябваше да преодолее редица препятствия, за да създаде отбор според своята футболна концепция.
Други знакови моменти, останали зад кулисите, са скандалът с Рахийм Стърлинг и една паметна реч в съблекалнята, довела до знаменит обрат и пореден триумф.
Ужасният старт (октомври 2016)
Пеп Гуардиола страда от липса на увереност след серия от шест мача без победа като мениджър на Сити.
А нещата тепърва ще се влошават в изтощителния му дебютен сезон във Висшата лига.
Проблемите се отразяват на треньора и целият му екип също го чувства. Последните резултати са довели дотам Гуардиола да се притеснява за сигурността на поста си.
Серията се състои от злощастно равенство 3:3 със Селтик в Глазгоу, поражение в гостуването на Тотнъм и домакински "хикс" с Евертън. Още по-болезнените резултати са унизително 0:4 срещу Барселона на "Камп Ноу" и отпадане от Манчестър Юнайтед за Купата на лигата, а между тях - равен и със Саутхемптън за първенство.
Ситуацията е невиждана в кариерата на Гуардиола и макар че убедителна победа над Уест Бромич донякъде потушава напрежението, предстоящият ответен сблъсък с Барселона в Шампионската лига буди нови тревоги.
Пеп се безпокои, че клубът може да го уволни при нова тежка загуба от Барса, а това ще бъде първо уволнение в кариерата му. Но се случва нещо типично за неговия Сити - притиснат до стената, тимът играе по-вдъхновено от всякога и побеждава с 3:1 звездния противников състав с триото Меси - Неймар - Луис Суарес в предни позиции.
Дори след тази победа Пеп е много напрегнат, макар че вече не чувства примка около врата си.
Наближава предпоследният мач от груповата фаза с Борусия Мьонхенгладбах и Сити трябва да постигне равенство, за да се класира за елиминациите. Пеп ще може да спре да се притеснява и отново ще спи, или поне така си мисли.
"Тези последни няколко месеца са пълен кошмар. Превърнах се в развалина", казва той, а лицето му е безизразно. "Всичко е тотално мъчение от Глазгоу нататък".
Това са два месеца мъка, през които само семейството на треньора е напълно наясно през какво минава Пеп.
В студената ноемврийска вечер в Германия, Сити постига нужното равенство срещу Борусия и е в следващата фаза. В очите на останалия свят това едва ли е кой знае какво - най-малкото, което очакваш от Манчестър Сити, е влизане в елиминациите на Шампионската лига.
Но Гуардиола осъзнава какво е положението и вижда, че отборът му сякаш се разпада.
Защитата е катастрофа, халфовата линия не действа с хармонията, която мениджърът си е представял. В атака Пеп не е намерил идеалния партньор на Серхио Агуеро - единствения футболист, чието място за момента е гарантирано.
На една вечеря с асистентите Доменек Торент и Микел Артета, Гуардиола признава, че няма да може да реши проблемите в краткосрочен план.
През лятото е получил възможност да промени само половината състав и не е успял да компенсира структурните недъзи с тактически решения.
"Слава Богу, че равенството беше достатъчно да ни класира. Изгубихме плавността в играта си, не сме достатъчно смели като изнасяме топката, сякаш не смеем наистина да заиграем... играчите ми дават наистина всичко само когато изостават в резултата! Тогава стават онзи мъжки отбор, който имахме в Байерн", обяснява мениджърът.
Неговата първа Коледа в Манчестър също е мрачна и включва ново равенство със Селтик плюс загуби от Челси, Лестър и Ливърпул. Дъното идва при срамното 0:4 от Евертън и кошмарът отново е налице.
Пеп е на колене, както и отборът му. Той дори обмисля да се предаде и да остави всичко, всяка следваща загуба изяжда желанието му да продължи да бъде треньор на тима.
Анализаторите са безмилостни и искат той да си тръгне, а петото място в класирането говори достатъчно. За пръв път отбор на Пеп е извън битката за титлата толкова рано през сезона.
В началото на новата година Гуардиола казва, малко саркастично, но сякаш и напълно сериозно: "Това е началото на края на моята кариера". Бил е треньор само седем години и половина, а вече мисли за края.
Но това напомня какво му е казал един негов колега и вдъхновител, Хуанма Лийо, месеци по-рано: "Пеп, трябва да изгубиш още доста мачове, преди да си сигурен, че наистина искаш да си треньор".
"Не само Лийо ми го е казвал. Доменек също е твърдял, че ще разбера доколко съм отдаден на тази кариера едва като започна да губя", спомня си Гуардиола.
Именно в Манчестър му се пада да научи всичко за пораженията, които изведнъж започват да се изсипват върху него.
Гуардиола просто не е свикнал да губи, защото му се е случвало едва в 8.5% от мачовете с Барселона и 11.8% от тези с Байерн.
Сега трябва да се научи да живее с тези загуби и с болката при всеки неуспех.
Една вечер през декември, той отива в апартамента на асистента си Доменек Торент с бутилка червено вино в ръка. Двамата са съседи и живеят до останалите треньори и технически екип на Манчестър Сити.
Старите приятели Гуардиола и Торент сядат на дивана заедно и пият до малките часове на нощта. Говорят си за всичко, освен за футбол - за децата и техните училища, за родителите и проблемите със здравето. За пръв път от години футболът не се споменава.
В празничния сезон двамата продължават да се събират и да разговарят сърдечно на бутилка вино и по някакъв начин това се оказва достатъчно.
Без някакви големи катарзиси и драми, Пеп започва да надмогва чувствата си при загубите и да се измъква от дупката.
Тепърва ще има още трудности, но цялата му перспектива се променя. Винаги е поставял твърде голям акцент върху победата, виждал я е почти като морален императив, сякаш светът го съди единствено по резултатите му на терена.
Седмици по-късно Гуардиола отново е във форма, пълен с енергия и оптимизъм, прогонил е всички онези мисли да хвърли кърпата.
"Загубата беше равносилна на катастрофа за мен. Може би не трябва да говоря в минало време, защото съм смазан всеки път като загубим", признава каталунецът.
"Пораженията не са нещо, с което съм свикнал, но са част от процеса и нормална част от спорта. На интелектуално ниво го приемам напълно, но дълбоко в себе си все още го понасям много трудно..."
Конфликтът със Стърлинг (март 2021)
Манчестър Сити се е насочил към третата титла под ръководството на Гуардиола и има само една загуба за 20 мача - но босът не е доволен и е натрупал раздразнение към една от най-големите си звезди.
Двамата с Рахийм Стърлинг разменят остри думи в офиса на мениджъра, играчът излиза, а Пеп крещи след него и настоява той да се върне, защото разговорът не е приключил.
Никой друг не е свидетел на скандала, а треньорът не споделя причината: "Беше личен разговор между мен и футболиста".
Останалите обаче са чули виковете и по-късно сглобяват пъзела. Стърлинг е извън титулярите и ще започне на пейката срещу Саутхемптън.
Всички са изненадани, защото за Гуардиола е правило никога да не се обяснява и оправдава за избора си на стартов състав - пред когото и да е. А сега е направил точно това със Стърлинг.
Конфликтът назрява от няколко седмици, още откакто Рахийм изисква обяснение за минал случай, когато е резерва.
Сега Пеп е решил да каже точно защо англичанинът е извън титулярите: отборът не е достатъчно добър при завършването на атаките и след седмици, прекарани в търсене на решения за нападението, мениджърът е стигнал до този ход.
А развитието няма как да се хареса на Стърлинг, който на два пъти е излязъл бесен от офиса на треньора, само за да бъде повикан обратно.
След още разменени крясъци, футболистът излиза пак и не се връща, а Пеп остава сам на изгасени лампи и кипящ от ярост.
Това е сред тези решения, които треньорите трябва да правят постоянно, но и редовно има някой играч като Стърлинг, възприел се за гарантиран титуляр.
Английският национал протестира и заради начина, по който Пеп хвали и налага Кевин Де Бройне и Бернардо Силва.
Кавгата се отразява на целия отбор, а преди мача със Саутхемптън Пеп още е бесен и говори несвързано в съблекалнята.
Стърлинг е в групата, но остава неизползвана резерва, а Сити е категоричен и побеждава с 5:2.
После разбунтувалият се футболист не играе и в следващия двубой на "Крейвън Котидж".
Тихата реч и обратът в последния ден от сезона (май 2022)
Манчестър Сити е на път да изпусне титлата на финала на сезон 2021/22.
"Гражданите" изостават с 0:2 от Астън Вила, но една реч в съблекалнята и включване от пейката на Стърлинг (година след скандала) и Олександър Зинченко помагат за велик обрат.
И двамата футболисти напускат Сити седмици по-късно.
От двубоя с Астън Вила зависи всичко, защото ако Ливърпул постигне по-добър резултат от Сити в последния кръг, титлата ще отиде на "Анфийлд".
А на "Етихад" Сити записва едно от най-лошите си полувремена за сезона. В паузата настроението е като на погребение и не се усеща голяма вяра в играчите.
Очакваните бурни крясъци от страна на мениджъра не идват - всъщност Гуардиола подхожда точно по обратния начин и заговаря едва ли не шепнейки.
"Определено ще направим нужното - окей, момчета? Знам, че е невъзможно да не мислите какви ще бъдат последиците, ако не успеем, това е напълно нормално. Но трябва да сме позитивни до последните секунди", започва Пеп.
"Трябва ни само един гол и щом го вкараме, ще се успокоим, ще получим импулс и ще вкараме и втория - знам го".
"Наясно съм как се чувствате и познавам замайващия ефект от напрежението. Но нямаше да сме в тази ситуация, на прага да станем шампиони, ако не бяхме най-добрият отбор в Англия цял сезон. Знам, че ще излезем и ще играем за победа, но искам победата да бъде запечатана в умовете ни още преди това. Там е предизвикателството - в главите ни".
"Ще излезем с вяра и ще играем агресивно. Покажете качествата си. Окей? Хайде!"
