Подобно нещо се случва на Барса за първи път през новия век. Последният път, в който отборът отпадна още в групите на най-силния евротурнир, бе през през сезон 2000/01. Тогава Шампионската лига все още имаше не една, както е сега, а две групови фази. Силите на Барселона приключиха още в първата.
Всичко за каталунците приключи още през ноември 2000-та, което означава, че последното отпадане на Барса в групова фаза на Шампионската лига датира от миналия век.
Ето какво се случи тогава.
През май 2000 г. Луис ван Гаал напусна "Камп Ноу", а на негово място бе назначен Лоренцо Сара Ферер, който и до днес заема ръководна длъжност в клуба.
През лятото съставът на Барселона се промени драстично: Луиш Фиго отиде в Реал Мадрид, а в отбора бяха привлечени Еманюел Пти, Алфонсо, Жерар Лопес и Марк Овермарс. Пепе Рейна и Микел Артета пък влязоха в първия тим от академията.
В отбора тогава блестяха още имената на играчи като Ривалдо, Патрик Клуйверт, Франк де Бур, Сержи Бархуан, който наскоро за кратко бе временен треньор на каталунците, Абелардо, Карлес Пуйол, Шимао, Филип Коку, Луис Енрике и дори Шави, който вече води Барса.
Барселона попадна в група Н заедно с отборите на Лийдс, Милан и Бешикташ.
"Белите" бяха завършили трети във Висшата лига, но бяха разгромени с 4:0 на "Камп Ноу" в първия кръг. Точни за каталунците тогава бяха Ривалдо, Франк де Бур и Патрик Клуйверт, който наниза два от головете. Последваха обаче две поредни поражения за каталунците - с 0:3 във визитата на Бешикташ и с 0:2 от Милан у дома.
В четвъртия и петия кръг Барса се нуждаеше от поне една победа, за да запази шансове за класиране напред, но тя така и не дойде. Каталунците направиха 3:3 с Милан и 1:1 с Лийдс в Англия. И само благодарение на Ривалдо. Бразилецът вкара хеттрик на "Сан Сиро" и спаси Барса от загуба срещу Лийдс с гол в 94-тата минута.
За край на кампанията Барса разгроми Бешикташ с 5:0. Ривалдо отново се разписа, но това не помогна на каталунците да излязат от групата, след като Милан и Лийдс поделиха точките в Италия.
Така Барселона завърши на третото място в групата, въпреки че накрая се оказа с най-резултатното нападение - 13 отбелязани гола, шест от които на сметката на Ривалдо. Бразилецът бе в стихията си онзи сезон, в който завърши с 36 попадения в 53 мача във всички турнири.
Какво стана с Барселона след това?
От третото място в Шампионската лига Барселона се пренесе в Купата на УЕФА, където достигна до полуфиналите. Бе спрян на крачка преди мача за трофея от Ливърпул (0:0, 0:1). Три дни след отпадането си от евротурнирите Барса загуби и от Осасуна, което доведе до оставката на треньора.
В седем кръга до края на първенството каталунците бяха водени от Карлес Решак, чийто предишен опит като треньор се изчерпваше с други периоди като временен наставник в Барса, след което работи за кратко в японския Йокохама Флюгелс.
Решак няма да се запомни с почти нищо като треньор на Барса, но извън терена той прави една от най-важните стъпки за клуба в последните няколко десетилетия. Именно той е човекът, с когото Лионел Меси подписва първия си договор с Барселона на онази митична салфетка в ресторант в Барселона.
Хосе Мария Мингея е скаутът, който първи забелязва таланта на Меси, а по онова време Решак е шеф на скаутското звено. През декември 2000 г. Решак гарантира на родителите на малкия Лео, че клубът ще покрие всичките му медицински разходи.
Барса приключи кампанията силно. Решак загуби само един от последните седем мача и успя да класира Барселона в Шампионската лига, но не успя да постигне нищо след това.
Успехите за каталунците обаче тепърва предстояха. Всичко на "Камп Ноу" тръгна нагоре след 2003 година, когато начело на клуба застана Жоан Лапорта в първия си период като президент, а на Барселона предстоеше да се превърне в истинско страшилище, пред което всеки щеше да трепери в рамките на повече от десетилетие.
