През 2006 г. шахматният свят най-накрая се обединява след 13-годишен разкол и световните шампиони на двете федерации се изправят в спор за титлата.
От едната страна е световният шампион Владимир Крамник, който побеждава Гари Каспаров през 2000 г., а през 2004-та защитава трудно короната си срещу унгареца Петер Леко. От другата пък е нашият Веско Топалов - един от лидерите в ранглистата, който е спечелил турнир с всички най-силни без Крамник и Каспаров.
Обединителният мач Крамник-Топалов се провежда в Елиста - столицата на Калмикия - и родно място на тогавашния президент на ФИДЕ Кирсан Илюмжинов. Регламентът предвижда 12 партии, а при равенство 6:6 - тайбрек.
Всъщност тогава за първи път е използван съвременният формат, в който Магнус Карлсен впоследствие води битки с Вишванатан Ананд, Сергей Карякин, Фабиано Каруана и Ян Непомнящи.
Преди мача Крамник е в слаба форма, а има и здравословни проблеми. Веско е на другия полюс, газейки съперниците си на дъската.
Тоталната му доминация дори кара големи гросмайстори да се усъмнят в честността му.
Александър Морозевич и Найджъл Шорт са сред тези, които твърдят, че сънародникът ни разчита на компютърни подсказки.
Шорт вече има история с българската страна, след като преживява голям конфликт в миналото със секунданта на Топалов Иван Чепаринов. На супертурнир във Вийк ан Зее младият българин предизвикателно не се ръкува с Найджъл преди мача, което се приема за много оскърбително в света на шаха. Чепаринов е на ръба на дисквалификация, но се намесва мениджърът Силвио Данаилов, една от най-влиятелните фигури в шахматния свят от онова време и "кръстник" на т.н. "софийски правила", ограничаващи възможността играчите да се съгласят на равенство и забраняващи им да общуват помежду си. В резултат на това двубоят Шорт - Чепаринов е спасен, а Найджъл действа брилянтно и смазва българина.
В Елиста обаче скандалът, който избухва, е много по-мащабен. Може би най-големият в историята на играта.
Веско и Крамник започват двубоя като приятели и го приключват като смъртни врагове.
Данаилов очаква победа от нашия, която ще му отвори вратите за мач с Теймур Раджабов в Баку с огромен награден фонд. Началото на битката обаче е обезкуражаващо за Веселин и след две болезнени поражения изостава с 0:2. Авансът успокоява Крамник, който играе предпазливо и не допуска да бъде победен в следващите две партии - ремита. И тогава избухва "тоалетният скандал".
Всичко започва, след като екипът на Топалов се оплаква от непрестанните посещения на Крамник до тоалетната - единственото място, което не подлежи на видеонаблюдение.
Нашите изпращат жалба до Апелативната комисия, след като Силвио Данаилов е убеден, че Крамник става толкова често от мястото си, за да получава компютърни указания. Има подозрения, че в измамата са въвлечени и руските тайни служби.
Щателната проверка на помещението обаче не намира нищо подозрително.
Апелативната комисия решава, че българската страна раздухва случая прекалено много и преувеличава за броя на посещенията на тоалетната от страна на руснака, но все пак счита, че има нещо нередно и решава да затвори индивидуалните тоалетни помещения и да отвори едно общо. Това решение е прието на нож от Крамник. Твърди, че е нарушение на договора за мача и остава крайно обиден. В знак на протест руснакът отказва да седне на стола за петата партия и му е присъдена служебна загуба.
Крамник протестира и иска смяна на членовете на Апелативната комисия, отварянето на частните тоалетни и преиграване на петия мач. Битката за световната титла виси на косъм. А най-лошото е, че и Илюмжинов не е в Елиста, тъй като е извикан на важна среща от Владимир Путин. Когато ангажиментите му с държавния глава приключват, веднага се втурва към къщи, за да спасява двубоя за короната.
Илюмжинов сменя комисията и решава въпроса с тоалетните. След дълга беседа с българския лагер убеждава нашите да оттеглят жалбите си, въпреки че Веско и хората му са убедени, че Крамник мами.
Остава обаче ключовият въпрос - какво да се прави с петата партия?
Руснакът заплашва ФИДЕ със съд, а позицията му е подкрепена от бившите световни шампиони Василий Смислов и Анатолий Карпов. Но формално се оказва, че Владимир не е подал официална контестация в срок и загубата му е потвърдена. Двубоят продължава при резултат 3:2 в негова полза.
След така развилите се събития Топалов преминава в офанзива и грабва инициативата. Атмосферата е крайно напрегната, а двамата шахматисти и щабовете им са готови не само за шах, а и за бокс. За радост не се стига до бой, но в пресата валят страшни обвинения между българи и руснаци. След като печели осмия и деветия мач, Веско повежда с 5:4 и изглежда, че само чудо може да спаси опонента му.
Двуметровият руснак обаче възкръсва и с брилянтна партия прави 5:5. Следват две напрегнати равенства, след което мачът преминава към първия в историята тайбрек.
Целият свят вперва погледи към Елиста, а Крамник показва по-здрави нерви от нашия гросмайстор и печели титлата.
Данаилов настоява за реванш в София с рекорден награден фонд, но Владимир не иска и да чуе:
"С удоволствие бих се изправил срещу всеки наистина достоен съперник... Що се отнася до Топалов - като шахматист ми е интересен. Като човек обаче нямам абсолютно никакъв интерес да се срещам с него. Топалов е брилянтен играч и достоен съперник на дъската. Но е такъв човек, че ако се повтори подобен мач, съм пределно наясно, че провокациите от отбора му ще са още по-големи. Нямам голямо желание да преживея още веднъж случилото се в Елиста. Да изпитам отново грубостта, която дойде от екипа на Топалов. Аз съм шахматист и обичам да играя шах, а не да се занимавам с някакви мръсни войни около него. Затова чисто човешки нямам никакво желание да играя отново с Топалов!"
В резултат на "тоалетния скандал" Топалов не е включен в големия турнир през 2007 г., спечелен от индиеца Ананд, а заедно с Данаилов заплашват ФИДЕ със съд. В крайна сметка българинът получава разрешение да се изправи срещу Гата Камски, когото побеждава, но после губи драматичната и напрегната битка с индийския гросмайстор.
Много години по-късно Крамник вече се оттегли от голямата сцена, а Топалов играе изключително рядко.
Тези двама супер гросмайстори обаче все още се мразят от дъното на душите си и не си подават ръка, когато обстоятелствата ги съберат на едно място.
Веско е убеден, че е бил измамен в Елиста, но как точно се осъществява машинацията - вероятно ще остане загадка завинаги.
