Когато сравнявате мощта на два отбора в американския футбол, първият показател винаги е куотърбекът. „Кажи ми кой хвърля за твоя тим, за да ти кажа колко си силен", с други думи...
Само четири отбора останаха в битката за купата „Винс Ломбарди", а в неделя са финалите в шампионатите на NFC и AFC. Победителите ще се срещнат на Супербоул, който е на 3 февруари в Ню Орлиънс. Главната новина за големия мач вече е факт - честта да изпее химна на САЩ, което се смята за свещенодействие в нощта на Супербоул, се падна на Алиша Кийс. Да и е честито! Сега да се концентрираме върху мачовете на терена.
В неделя Атланта приема Сан Франсиско във финала на NFC, а букмейкърите сочат за фаворит гостите. Причината вероятно е, че от останалите 4 тима в битката, те са отборът, спечелил най-много ярдове през сезона в нападенията си. Сан Франсиско не води в нито една друга отборна статистика, нито в някоя от индивидуалните класации. „Те са най-отборният отбор, най-силният колектив", смятат обаче експертите.
От друга страна, нека сравним двата куотърбека. Мат Райън хвърля традиционно надеждно за Атланта и изглежда предимство за домакините. В петия си сезон в НФЛ Ледения Мат изведе своя тим до 13 победи и 3 загуби - най-доброто постижение в редовните 16 кръга от сезона. Райън знае и как се играят плейофи.
Насреща е далеч по-неопитният Колин Кеперник, който е вдъхновен, но... зелен. Във втория си сезон в Националната футбол лига, младокът вкусва за първи път какво са плейофите, а и го чака гостуване на „червения стадион" в Атланта. В тези мачове, все по-близо до Супербоул, публиката играе роля и домакинското предимство е важно.
Другата двойка в неделя вечер е супер любопитна. Домакините от Ню Ингланд Пейтриътс ще опитат отново да разочароват Балтимор Рейвънс на прага на големия мач. Преди 2 години това се случи, въпреки отличната игра на куотърбека на Балтимор Джо Флако. В редовния сезон той води по пасове, а и за пета поредна година изведе своя тим в плейофите. И Флако, както и Райън и Кеперник, не е стигал Супербоул. Но той вече е „старо куче" в лигата и е броен за един от петимата най-добри сред лидерите.
Главната причина да не е стигал до финала на финалите, ще се изправи отново срещу него в неделя.
Том Брейди, на 35 години, спокоен, опитен и успял. За 10 сезона, откакто е вождът на Патриотите, Брейди стигна 5 пъти до Супербоул. Три пъти го спечели. Неизменно е в челото на класациите за куотърбек на годината. Единствено Брейди и великият Джо Монтана са печелили повече от веднъж титлите MVP (индивидуално) и Супербоул в един сезон. Само Брейди и Джон Илуей, куотърбек от 80-те и 90-те, който вече не играе, са стигали до 5 Супербоула. Шест няма никой на тази позиция.
Съпругът на Жизел Бюндхен, както е известен сред далеч по-незапознатите със спорта из Европа, е спортен герой зад Океана. Нищо чудно да се появи на корицата на списание „Таймс" като Мъж на годината, ако стигне до четвъртата си титла в НФЛ. Опитът му, както и рутината на съотборниците му от безбройните мачовев плейофите в последните години, натежават в тяхна полза.
Неслучайно букмейкърите сочат Ню Ингланд за фаворит за крайната победа на Супербоул с коефициент 1:2,05. Брейди има пет участия на големия мач, а тримата му конкуренти от останалите тимове са все още само кандидати да са там - на шоуто, което целият свят гледа.
Но в неделя всичко може да се обърка, както се случи с фаворизираните Денвър Бронкос и Грийн бей Пакърс миналата седмица. Това е НФЛ и тук никой резултат не е сензация.
