Легендарният треньор на българските щанги Иван Абаджиев почина на 25 март на 85-годишна възраст в Германия. Залата на националния стадион "Васил Левски" трудно побра възпитаниците на Старшията, които искаха да се сбогуват с него.
Дойдоха абсолютно всички поколения български щангисти, които са тренирали при него през годините. Дори Гълъбин Боевски, който е в чужбина, изпрати дъщеря си Сара. Първи се поклониха министърът на спорта Даниела Дашева и нейният съветник Емил Костадинов.
Трикратният олимпийски шампион Наим Сюлейманоглу пристигна специално за поклонението пред великия ни треньор. "Той бе голям а ще го запомня - сподели Наим, след като се поклони пред треньора си. - За последно се чухме преди година и пак говорехме за вдигане на тежести".
Пред ковчега се поклониха двукратният олимпийски шампион Нораир Нурикян и куп големи имена от близкото минало като Неделчо Колев, Янко Русев, Борислав Гидиков, Величко Чолаков, Асен Златев, Нено Терзийски, Румен Александров, Иван Чакъров и десетки други.
Изчетена бе съболезнователна телеграма до семейството от президента Румен Радев. Огромни венци имаше от БОК, БФС, представена от вицепрезидента Михаил Касабов, от много спортни федерации. Лично дойде и олимпийският шампион по борба Валентин Йорданов.
Иван Абаджиев e роден през 1932 г. в град Нови пазар. Започва да тренира вдигане на тежести през 1953 г. в категория до 67,5 кг. В тази категория участва на световното първенство в Мюнхен през 1955 г.
От 1969 г. е треньор на националния отбор, който води близо 30 години с известни прекъсвания.
Първият му успех е на европейското първенство във Варшава през 1969 г., като отборът завоюва два златни медала. Въвежда двуразовите тренировки, които са негов патент. Също и системата на триразовите тренировки, съчетани с адаптация на организма и възстановяване. Специализира щангистите и изисква извършването на огромен обем работа.
На олимпийските игри в Мюнхен българските щангисти печелят първите си олимпийски медали - три златни и три сребърни, като с 38 точки са отборни първенци. През годините отборът се сдобива с 12 олимпийски, 57 световни и 64 европейски шампиона.
През 1990 г. избран за народен представител в Седмото Велико народно събрание, което напуска още същата година по собствена молба.
С името на Абаджиев са свързани както големите успехи, така и два шумни допинг-скандала - на олимпийските игри в Сеул и в Сидни.
Получава високи държавни награди. Доктор хонориус кауза на Националната спортна академия. Обявен е шест пъти за най-добър треньор на България, а през 2001 г. е обявен за треньор на страната на ХХ век.
