Пълна доминация на Лионел Меси и Кристиано Роналдо – на това станахме свидетели в последните 10 години на анкетата за „Златната топка“. Двамата си разделиха по пет приза и се превърнаха в рекордьори по награди за най-добър футболист за годината.
Знаете ли обаче кой е първият носител на „Златната топка“? Това е великият сър Стенли Матюс – английската легенда, която играе професионален футбол до 50-годишна възраст. Матюс печели приза през 1956 година като футболист на Блекпул, когато изпреварва иконата на Реал Мадрид Алфредо Ди Стефано и французина Реймон Копа. И то като футболист на Блекпул!
Това остава и единствената „Златна топка“ в историята на Блекпул, който в момента се подвизава в третото ниво на английския футбол.
До 1995 г. наградата е известна и като „Европейски футболист на годината“, защото само играчи от Стария континент могат да я печелят.
Първият нееверопеец, носител на приза, е наскоро избраният за президент на родината си Либерия Джордж Уеа като футболист на Милан през 1995-а. Две години по-късно, през 1997-а, бразилецът Роналдо се превръща в първия южноафриканец, печелил наградата.
Двукратният носител на „Златната топка“ Алфредо Ди Стефано, който е подгласник на Матюс в първото издание на анкетата, е роден в Буенос Айрес, Аржентина, но взима испанско гражданство именно през 1956-а, за да може да играе и за испанския национален отбор.
Поради тази причина играчи като Пеле и Диего Марадона нямат нито една „Златна топка“ в колекциите си, въпреки че бяха определени съответно за №1 и №2 в анкетата за футболист на XX век.
През 2016-а, по случай 60-ата годишнина на анкетата, организаторите от France Football изготвят и алтернативна класация на годините между 1956-а и 1995-а, в които само европейци могат да печелят наградата. 12 от 39-те носители са различни.
Пеле печели наградата през 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 и 1970 г., което означава, че би имал цели седем „Златни топки“ в колекцията си, ако можеше да участва в класацията.
Диего Марадона е щял да получи наградите за 1986 и 1990 г., Гаринча – за 1962 г., Марио Кемпес – за 1978 г., а Ромарио е щял да изпревари единствения българин със „Златна топка“ – Христо Стоичков, през паметната 1994-та.
Наистина много неща можеха да са различни. Много неща щяха да са различни, ако не се бяха появили и гениите на нашето време – Лионел Меси и Кристиано Роналдо.
С петте си приза Меси и Роналдо направиха Барселона и Реал Мадрид клубовете с най-много „Златни топки“. Преди това доминацията принадлежеше на два италиански отбора.
Общо 46-има футболист от 19 различни клуба са печелили наградата през годините. Най-много пъти са я печелили германци, холандци и португалци – по седем, но пък най-много различни победители от една държава излъчват Германия и Италия – по петима.
Кои тимове могат да се похвалят с футболист, спечелил „Златната топка“, и кой – Барса или Реал – заемат първото място в тази класация? Вижте в галерията.
