Бърнард „Бари“ Шърман беше един от най-богатите хора в Канада. Всъщност, ако трябва да бъдем точни, през тази година Forbes го нареди на 12-то място по богатство в страната с неговите 3,2 милиарда долара.
75-годишният основател на една от най-големите фармацевтична компании в Канада – Apotex, и неговата съпруга Хъни (70) са стигнали до тази позиция след жестоки съдебни битки. Някои от тях са срещу близки роднини на Бари, които дори го обвиняват в това, че е планирал убийството на вуйчо си.
Същевременно съпрузите са и филантропи, даряващи голяма част от богатството си за различни каузи. Всичко това прави още по-мистериозно случилото се с тях.
В петък, 15 декември, агент по недвижимите имоти посещава имението на семейството в канадския град Торонто. Имотът струва 5,4 милиона долара и е предвиден за продажба. Тъй като не може да се свърже със семейството, агентът влиза сам в сградата.
В подземния етаж на сградата обаче открива нещо шокиращо – безжизнените тела на Бари и Хъни Шърман.
„Съмнителен случай“
Още в петък полицията в Торонто дава пресконференция за намерените мъртви тела, без обаче да идентифицира жертвите. Ден по-късно става ясно, че става дума за едно от най-богатите семейства в Канада.
Обстоятелствата около случая са определени от полицията като „съмнителни“, макар органите на реда да отказват да дадат повече информация към този момент и да потвърдят, че разследват убийство.
В неделя вечерта е посочена и причината за смъртта - „притискане“ на врата, форма на задушаване чрез упражняване на фатално налягане върху врата на човек.
Според Washington Post двамата съпрузи са открити обесени, като телата им са висели от парапет около подземния им басейн.
По случая вече работят служители на отдел „Убийства“. Полицията обаче все още отказва да определи станалото за „убийство“, като посочва само, че става дума за „два съмнителни смъртни случая“.
Въпросът е, ако има наистина такова, кой и защо го е извършил. От полицията уточняват, че няма следи от проникване с взлом в дома на семейство Шърман. Никой не е арестуван по случая.
Още в събота следобед местната медия Toronto Star публикува информация, че полицията разследва възможността да става дума за убийство-самоубийство. Близките на двамата Шърман обаче бързат да опровергаят тази теория.
В официално съобщение те заявявят, че са „шокирани“ и смятат за „безотговорно полицейски източници да съобщават на медиите теория, в която нито семейството, нито приятелите или колегите“ на загиналите „вярват“.
Роднините призовават полицията да проведе задълбочено и „обективно“ разследване, като преди то да бъде завършено медиите да се въздържат от обсъждане на причината за трагичния случай.
Версията за самоубийство е изненадваща и с оглед на плановете, които двойката е имала. Семейство Шърман са планирали да се насочат на юг към друга своя къща - в Палм Бийч, Флорида. Хъни е трябвало да пристигне там този понеделник, 18 декември. Съпругът й е трябвало да я последва седмица по-късно, пише Globe and Mail.
Тези планове обаче така и не се осъществяват.
Къщата, в която са открити телата на семейство Шърман. CBS News/YouTube.
Да създадеш фармацевтичен гигант
Бащата на Бари - Хърбърт Шърмън, произвежда ципове в Торонто. Хърбърт умира, когато Бари е едва на девет години. Момчето се отдава на учене и впоследствие завършва Университета в Торонто и Масачузетския технологичен институт (MIT).
Неговият вуйчо - Луис Уинтър, го взима под крилото си и Бари прекарва няколко лета, работейки в компанията на Уинтър - Empire Laboratories - фармацевтична компания, която разработва евтини версии на лекарства като аспирин.
Вуйчото умира през 1965 г. 17 дни по-късно умира и неговата съпруга Бевърли. Четиримата им синове, братовчеди на Бари Шърман, са осиновени от друго семейство.
Шърман и неговият приятел Джоел Улстър купуват компанията на вуйчото на Бари за 250 хиляди долара. През 1972 г. я продават за 2 милиона на американската ICN Pharmaceuticals. Впоследствие двамата приятели създават Apotex през 1974 г. Компанията първоначално губи пари, но успехът идва през 1980 г. със създаването на хапчето за проблеми с кръвното налягане пропранолол. През следващите десетилетия разрастването на бизнеса продължава.
Днес компанията има над 11 хиляди служители, което превръща Apotex в една от най-големите фармацевтични компании в Канада. Тя произвежда над 260 лекарства, които изнася за повече от 115 държави.
Шърман се оттегля от ръководните постове през 2014 г., но остава председател на борда на директорите.
Той и съпругата му са известни и с филантропията си. Бари и Хъни раздават десетки милиони на университети, болници и няколко еврейски организации.
През лятото на 2015 г. Шърман прави и друго – организира кампания за набиране на средства за кампанията на Джъстин Трюдо. Няколко месеца по-късно Либералната партия на Трюдо печели изборите в Канада и той става министър-председател. Трюдо беше и един от хората, които първи изказаха съболезнованията си след новината за кончината на съпрузите.
Да изградиш подобна империя и да стигнеш дотам, че да подкрепяш успешните политици на утрешния ден не е лесно. Впечатляващото разрастване на компанията Apotex е постигнато и чрез множество съдебни битки през годините. Шърман не се страхува да „воюва“ с конкурентите, някои от които в дадени моменти са били много по-големи от неговата компания.
Семейни войни
Някои от споровете в съда обаче са семейни. Повече от десетилетие, от 2006 г. досега, Шърман води съдебна битка с трима свои братовчеди и вдовицата на четвърти. Става дума за синовете на неговия вуйчо Луис Уинтър, дал му първите уроци в бизнеса с лекарства.
Според Globe and Mail Бари Шърман се среща повторно с братовчедите си в края на '80-те години. Животът не се е развил добре за тях – останали са без пари, а един дори умира от свръхдоза. Първоначално Шърман решава да се грижи за тях, но на тях това не им стига и завеждат съдебна битка срещу него.
Наследниците на Луис Уинтър искат част от Apotex.
В един момент от дългата съдебна битка се стига дотам, че те обвиняват своя братовчед Бари , че той е планирал убийството на баща им. .Братовчедите твърдят, че Шърман им е дал пари, за да си мълчат, но те мислят, че заслужават своя дял в неговата гигантска компания.
Делото е прекратено през 2015 г., но година по-късно отново е възобновено, пише Forbes. В крайна сметка то приключва през септември тази година, когато съдия отсъжда в полза на Шърман. Братовчедите обаче обжалват.
Не е ясно как мистериозната кончина на милиардера ще се отрази на делото, нито на компанията му.
