Експертите са категорични, че в последнит 30 години не са виждали нищо подобно.
На 15 януари т.г. подводно изригване на вулкан в близост до Тонга води до цунами с колосални размери, което помита бреговете на острова. Едва три дена по-късно мащабите на това природно бедствие започват да се разкриват и то малко по-малко.
В социалните мрежи жители на Тонга описват страната си в момента като "лунен пейзаж".
Сателитни снимки на подводното изригване показват огромен стълб, който изхвърля вода, пепел и газ на 20 километра височина в атмосферата. След това идва и цунамито с височина най-малко 1,2 метра, чийто ефекти са усетени не само в Тонга, но и на Фиджи, Самоа и Вануату.
Бедствието остави острова без комуникации и по тази причина Австралия и Нова Зеландия се видяха принудени да изпратят свои военни разузнавателни самолети, които да проверят на място ситуацията. За момента новозеландското разузнаване е успяло да направи 40 снимки, част от които изтекоха и онлайн.
Кадрите показват, че някои области от острова са покрити с дебел слой пепел, има големи щети по сградите и по инфраструктурата, докато на други места Тонга е почти незасегната. Щетите по най-тежко засегнатите места изглеждат катастрофални, като сградите най-близо до бреговете са напълно пометени.
Множество дървета са изкоренени от мощната приливна вълна и има отломки, разпръснати почти навсякъде.
По оценка на "Гардиън" пълното възстановяване на комуникациите ще отнеме поне две седмици, а дотогава Тонга остава без телефони, интернет и връзка с останалия свят. Контактите са нарушени и между отделните населени места на острова и десетки хора нямат никаква информация за близките и роднините си.
Международното летище на Тонга е с преустановена дейност, а новозеландските снимки показват, че по две от пистите има не много сериозни щети. Летището обаче за момента не функционира, тъй като е покрито с пепел.
Голяма част от улиците в столицата Нуку'алофа също са претърпели щети и са покрити с пепел и останки. Властите обаче уточняват пред "Гардиън", че вече се извършват операции по почистването както на летището, така и на населените места.
В свое изказване за "Си Ен Ен" пък новозеландският премиер Джасинда Ардерн посочва, че според първите налични снимки работата по почистването ще е изключително трудна и времеемка. Ардерн определя нанесените щети по острова като "значителни".
Остават и опасенията за нови изригвания и съответно - нови вълни цунами. Все още няма и пълна оценка на резултата от изригването и приливните вълни.
Те носят със себе си и непреки опасности като киселинен дъжд, масово измиране на рибни пасажи, разрушени коралови рифове и ерозия на бреговите линии. Заради мощното изригване на вулкана в атмосферата са се отделили големи количества серен диоксид и азотен оксид - два газа, които смесени с кислород и вода са предпоставка за силен киселинен дъжд.
Според вулканолога Шейн Кронинг това, в съчетание с тропическия климат на Тонга, е почти стопроцентова гаранция за киселинни дъждове.
По-страшни обаче биха били измирането на рибните пасажи и унищожаването на безценните коралови рифове. Това са два ресурса, за възстановяването на които ще са необходими десетки, ако не и стотици години.
С ерозията и унищожаването на бреговите линии пък идва и заличаването на десетки бизнеси под формата на магазини, ресторанти и кафенета, плажни клубове. Пред "Си Ен Ен" собственик на малък семеен курорт заявява, че целият му бизнес е сринат със земята и едва ли ще може да бъде възобновен.
Освен това колкото повече ерозират бреговете на Тонга, толкова по-уязвими стават те на следващи приливни вълни.
Добрата новина, ако въобще може да има такава в случая, е, че редица държави вече предложиха помощ на островната държава. Ардерн обещава сума в размер на 340 хил. долара, които да покрият хуманитарното и технологично съдействие.
В разговор за "Си Ен Ен" Австралия също потвърди, че подготвя пакет от помощи, който ще пристигне с първия възможен самолет. Мелбърн обещава санитарни комплекти, чиста питейна вода и още неща от първа необходимост.
Китай и Тайван на свой ред изказаха готовност да изпратят подкрепление и консумативи, а междувременно тепърва ще научаваме какви са реалните измерения на това бедствие.
