Григор Димитров се справи с първото сериозно препятствие на ABN AMRO World Tennis Tournament и заслужи мястото си във втори кръг след 6-7(2) 6-2 6-4 над Миша Зверев.
По-големият от братята Зверев съвсем не е мечтан съперник за първи кръг особено предвид брилянтното му представяне на Australian Open, където отстрани Анди Мъри, но Григор се радваше на най-силния старт в кариерата си с титлите в Бризбън и София заедно с полуфинала в Мелбърн. Димитров можеше дори да се завърне в Топ 10 в края на тази седмица при силна победна серия в Ротердам, където пристигна със самочувствието от 14 победи в 15 мача през 2017-а.
Българинът сервираше много стабилно през целия първи сет, а при 3-2 гейма се добра и до три възможности, за да пробие, само че последователни грешки от форхенд и бекхенд елиминираха първите два шанса, а Зверев сам заличи третия с премерена атака към мрежата. Може би единственият критичен момент в подаване на Григор дойде при 5-5, когато той сбърка форхенд, а след това и закъсня за едно воле и изостана с 0-30. Димитров обаче веднага пласира хубав сервис, последван от добра защита за 30-30 и форхенд в ъгъла на корта за 40-30. Най-добрият ни тенисист поведе с 6-5, а след това изригна с два бекхенд уинъра от ретура, които му осигуриха 40-40 на сервис на Зверев, но германецът все пак се добра до тайбрека.
Пределно агресивната игра на Миша затрудняваше Григор и той изкара две топки на сантиметри в аут, с което отпусна на съперника му аванс от 2-1 точки. Зверев си заслужи минипробив за 3-1, а Димитров му подари втори с двойна грешка. Смянаха на полетата дойде при 5-1 т., а Григор все пак успя да намали до 5-4 и дори си осигури добра позиция в следващото разиграване, но заби бекхенд в мрежата. Последва грешка от ретур и сетът отиде на сметката на Зверев със 7-4 точки.
Димитров пласира общо 4 уинъра от ретур в последните две подавания на съперника в първата част и се справяше все по-добре със сервиса му и във втората, но допускаше доста грешки от бекхенд при атаките на Зверев към мрежата. Поредният такъв пропуск позволи на германеца да отради брейкбол и да поведе с 2-1 гейма, но Григор търпеливо дочака своя момент и си подсигури нови три шанса в следващото му подаване, като този път дръпна спусъка още при първия с брилянтен блок ретур.
Димитров не отпусна педала на газта и продължи да натиска съперника, което доведе до още един пробив за 5-2 и сет с 6-2. Третата част потегли с поделено надмощие, като двойна грешка на българина дори даде брейкбол на Зверев при 1-2 гейма, само че Григор веднага се коригира с ас и скоро изравни резултата за 2-2. Нещо повече – Димитров рязко вдигна оборотите в следващия гейм и за твори път в мача проби на нула. Зверев обаче не се предаде и стигна до три шанса за рибрейк, от които Григор набързо заличи два, а за третия получи помощ от филето на мрежата. Геймът обаче продължи и при общо петия брейкбол, германецът дочака грешка от бекхенд на съперника. Въртележката не спря дотук и Димитров проби отново като този път бекхендът му проработи с ретур уинър за 4-3.
Григор повече не изпусна мача от контрол и го затвори с 6-4. Българинът продължава във втори кръг срещу Денис Истомин в повторение на мача им от тазгодишния Australian Open, когато най-добрият ни тенисист спечели с 2-6 7-6(2) 6-2 6-1.
