Когато Томас Фабиано и Райли Опелка застанаха един до друг край мрежата след мача си от втория кръг на Australian Open в сряда, бяха доста странна гледка.
Не бяхме виждали нещо подобно от последния сблъсък между Дуди Села и Иво Карлович миналия сезон в Нюпорт. През 2014-а те двамата влязоха завинаги във фолклора, след като Дуди се покачи на пластмасов стол, за да прегърне хърватския гигант след срещата им в Богота.
В Мелбърн видяхме още една серия на "Крачун и Малчо", само че Фабиано е с два сантиметра по-дребен от израелския си колега Села, а Опелка е със сантиметър-два по-дълъг от Иво Дългия.
Погледнете отново снимката, тя казва повече от хиляда думи...
Томас не се покачи на столче, но доволно стисна ръката на младия американец. Същата тази десница, която проби 67 дупки в полето му по време на петсетовия трилър, след който италианецът се класира за третия кръг.
67 аса!
Това са точки за спечелването на почти 17 гейма, но 173-сантиметровият Фабиано оцеля на канонадата и в следващия рунд ще се изправи срещу Григор Димитров.
"Беше много труден мач, по-различен от всеки друг, който съм играл - заяви Томас след бомбардировката. - Изключително съм щастлив, че успях да се справя с огромното си раздразнение да не мога да докосна топката в много поредни точки. Но монетата има две страни и хубавото за мен е, че не се наложи да тичам много в този мач. Вероятно навъртях повече метри в нервното си разхождане в търсене на концентрацията си, отколкото по време на разиграванията."
Представете си какво му е било наистина, за да твърди, че това е бил един от най-трудните му мачове в кариерата.
Вероятно е да не знаете много за Фабиано, но е доста опитен играч, който след няколко месеца ще навърши 30 години и вече 14 се състезава във веригата на професионалистите.
В момента той е на 102-ра позиция в световната ранглиста, а рекордното му класиране в седмичната класация на ATP е от есента на 2017-а, когато се изкачва до №70.
Фабиано е роден в южния италиански град Гроталия в регион Пулия. Баща му е лекар, а майка му - козметик.
Започва да играе тенис на 4, а другата му голяма спортна страст са ските.
Томас не може да се похвали с някакви сериозни успехи в ATP тура и победата над Опелка ознаменува едва третия му път, в който се класира за третия кръг на турнир от Шлема.
Всички титли на италианеца са на ниво Чалънджъри и Фючърси, а както може и да се предположи за играч от Апенините, предпочитаната от него настилка е клеят.
Именно на червено е и най-скъпият му спомен от тийнейджърските години, когато в тандем с Андрей Карачения от Беларус вдига купата на двойки от Ролан Гарос при юношите през 2007-а.
В средата на миналото десетилетие Фабиано е смятан за огромна надежда в родината си, но главно заради физиката си не успява да се превърне в голяма звезда.
Компенсира габаритите си с отлично придвижване, бързина и гръмотевичен форхенд - все неща, които Григор и щабът му със сигурност са взели предвид по време на подготовката за двубоя в петък.
Ясно е, че разликата в класите е категорично в полза на българина, но Фабиано се чувства най-комфортно точно в такива ситуации.
Свикнал е да го гледат отвисоко, а той да се опитва да се качи на главата на всеки, който го подцени заради ръста му.
Последният, който си изпати, се извисяваше с 40 см над него и наниза 65 аса повече - 67:2!
