Правителството на Доналд Тръмп ще направи ревизия на многомилиардното споразумение в областта на отбраната, което САЩ има с Австралия и Великобритания.
Става въпрос за AUKUS. То е на обща стойност близо 240 милиарда долара за разработване на ядрени подводници и се смята, че е насочено най-вече срещу настъплението на китайското влияние в Далечния Изток.
"Ще прегледаме AUKUS като част от осигуряването на съответствие между тази инициатива на предишната администрация и програмата America First на президента", заяви подсекретарят на Департамента по отбраната Елбридж Колби, който ще ръководи 30-дневния процес на ревизия.
Какво е AUKUS?
Това е тристранно споразумение от 2021 г. между американския президент Джо Байдън, премиера на Великобритания Борис Джонсън и австралийския министър-председател Скот Морисън. Нито един от тях вече не е на власт в своята държава.
Два са основните компонента на договора. Според първия САЩ и Великобритания поемат ангажимент да споделят с Австралия технологии за ядрено задвижване на подводници с конвенционални оръжия. Канбера трябва да закупи две американски щурмови подводници втора ръка от клас "Вирджиния" с опция за закупуване на още три.
Междувременно планът предвижда разработване на напълно нов клас плавателни съдове с ядрено задвижване, които да служат на британските и австралийските военноморски сили. Подводниците ще бъдат строени в Австралия и Великобритания, но ще използват американски технологии.
САЩ от своя страна ще получат шанс за разширяване на стратегическото си присъствие в региона чрез достъп до използване на австралийски пристанища.
Вторият компонент на споразумението е свързан със съвместното разработване и споделяне на редица технологии в областта на отбраната, включително дълбоководни технологии, изкуствен интелект и нови модели хиперзвукови крилати ракети.
В основата си се смята, че споразумението е насочено към противодействие на нарастващото присъствие на Китай в Индо-Тихоокеанския регион и по-специално - оспорвани територии около Южнокитайско море и Тайван.
Досега никой от съюзниците не е посочил директно Китай, но трите страни винаги са изразявали опасенията си от "значителното нарастване на регионалната несигурност".
Още при обявяването на споразумението през 2021 г. реакцията на Китай бе остра, като дипломатите от Пекин осъдиха пакта като "изключително безотговорен".
Тогава говорителят на външното министерство на страната Джао Лицзян заяви, че алиансът "сериозно подкопава регионалния мир и стабилност и засилва надпреварата във въоръжаването". Той предупреди още, че Австралия, САЩ и Великобритания накърняват най-вече собствените си национални интереси.
Счита се, че Австралия е най-големият бенефициент на споразумението, тъй като то за първи път ще даде достъп на страната до такъв тип ядрени технологии, но не и ядрени оръжия.
Към момента в света единствено САЩ, Русия, Великобритания, Франция, Китай и Индия притежават подводници с ядрени двигатели, които са по-бързи и по-трудни за откриване от конвенционалния подводен флот. Тези подводници могат да останат потопени в продължение на месеци, да носят повече ракети на борда си и да ги изстрелват на по-големи разстояния.
Логично е новините за преглед и ревизия на споразумението да предизвикат известно притеснение в Канбера, където разчитат на него за разширяване на отбранителните си способности.
Министърът на отбраната Ричард Марлс коментира пред местните медии, че е оптимист за намеренията на правителството на Тръмп.
"Уверен съм, че ще продължим да работим", каза той пред ABC Radio Melbourne. "Просто трябва да погледнете картата, за да разберете, че Австралия абсолютно се нуждае от подводници с голям обсег на действие."
Великобритания вече направи подобна ревизия на споразумението, която не доведе до съществени изменения в него. От тази гледна точка в Лондон и Канбера се надяват, че Тръмп няма да прави резки завои, особено имайки предвид, че военно-промишленото сътрудничество по проектите вече е в ход от три години, има приети законодателства и са инвестирани стотици милиони.
Подобни прегледи са почти стандартни за правителства, които наследяват действията на предишни управления. Само че при Тръмп винаги съществува елементът на абсолютната непредсказуемост.
В случая по-конкретните притеснения на Елбридж Колби и началника му в Пентагона - министъра на отбраната Пийт Хегсет, са по отношение на трудностите на САЩ да задоволят собствените необходимости за обновяване на подводния флот, докато се налага да изпълняват ангажименти за австралийския.
Има обаче и нещо друго. От месеци насам Вашингтон опитва да окаже натиск върху Австралия да повиши още повече разходите си отбрана. Към момента те са около 2% от БВП с планове на текущото правителство, водено от лейбъристите на Антъни Албанезе, да достигнат до 3% през 2029 г.
Тръмп обаче настоява за още по-ускорен ръст и по-високи разходи в размер на 3,5% от БВП. Нещо, което към момента, определено не се приема както от правителството на Албанезе, така и от опозицията.
Затова и са логични опасенията, че американският президент чисто и просто опитва да извива ръце, за да постигне своя цел, така както прави с европейските партньори в НАТО.
И по същия начин както тук, в Австралия все повече започват да се питат дали могат да разчитат на САЩ като съюзници.
