Джон Бърнър е на 23 години и покрива изискванията по програма за настаняване, за да живее в кооперацията си. Студент е.
Джо Наско е на 30 години, работи на няколко почасови работи, за да може съпругата му Амбър да седи вкъщи и да гледа новородената им дъщеря Каролин.
Клинт Ъруин е на 25 г., дели етаж от къща с три стаи с двама съквартиранти и мечтае за голяма кариера.
Всички те са играчи от Мейджър лигата на САЩ, която в Европа сочат като мечтана дестинация за залязващите си звезди.
Мечтана ли?
След години на битки с традиционните спортове в страната, сокър най-накрая получава търсеното внимание. Нивото на обществен интерес е небивало голямо след фурора на световното първенство в Бразилия, когато мачовете се гледаха масово из американските градове.
Да, но в Мейджър лигата не се играе върху килими от долари. Най-добре платените играчи са звезди като Кака, Тиери Анри, Клинт Демпси. Но само 23 от заплатите на всички 572-ма регистрирани футболисти надвишават минималното възнаграждение в НХЛ например. Една трета от общия фонд за заплати - 130 млн. долара годишно, отива за само 7 играчи!
Останалите? Мнозина са на минималните 36 000 годишно или около 50 хиляди долара. Толкова Анри прави за половин мач...
Споменатият Бърнър печели по 36 500 - минимална заплата като за студент в САЩ. Наско пази смело на вратата на Колорадо, но взима около 53 000 долара годишно. В свободното от тренировки и пътувания с отбора време е треньор по атлетика в местен университет.
Защитникът на Ди Си Юнайтед Тейлър Кемп печели по 56 400 долара на сезон, а онзи ден му се наложи да пази Тиери Анри в полуфинален мач срещу неговия Ню Йорк Ред Бул. Френската звезда и съотборниците му биха с 2:0 и са на път към финала. Но пропастта между парите на двамата са добра илюстрация за лигата.
„Ние не се оплакваме, не сме бедняци", казва Наско, горд с усилията, които полага на терена и в няколкото други работи, които върши.
Не, не са - но минималната заплата в Националната футболна лига (NFL) е 420 000 долара на година. А средната в MLS е около 92 000.
Нещата може и да се променят догодина, когато влиза в сила първият голям тв договор на Мейджър лигата. Той е за 90 милиона долара на сезон, което може да доведе до увеличение на заплатите „под звездния връх".
С идването на хора като Дейвид Бекъм преди години, Роби Кийн, Анри и Кака сега, американците със сигурност искат да гледат голям сокър. Но само асовете няма да направят Лигата силна.
Нужен е баланс в отборите. Това включва и финансовия фронт, където за момента баланс липсва.
