Неотдавна в Twitter се разрази дискусия между феновете на футболната видеоигра FIFA 96.
Те обсъждаха кои от пресъздадените в играта футболисти все още са действащи професионални играчи сега, 23 години по-късно (премиерата на FIFA 96 е през ноември 1995-а).
Ентусиастите издириха един слабо известен английски нападател, Джейми Кюртън, който днес все още играе на 43 години, макар и на полупрофесионално ниво. Но се оказва, че в професионалния футбол все още се подвизава един японец, и то такъв, който е бил на цели 28 години, когато FIFA 96 излиза!
В момента нападателят Казуйоши Миура продължава да се състезава на 51-годишна възраст и може да се похвали със званието най-възрастен професионален футболист, изпреварвайки друга легенда, сър Стенли Матюс.
През януари японецът подписа нов едногодишен договор със своя клуб - втородивизионния Йокохама, малко преди да навърши 51 г. "Надявам се да продължа да израствам като играч", каза тогава Миура пред сайта на клуба.
Крал Казу, както е наричан той от японските фенове, има 89 мача и 55 гола с националния тим на Япония, но се отказа от него още преди 18 години. Кариерата му е изумителна и изпъстрена с рекорди - той кара 33-ия си сезон във футбола и е обиколил множество отбори.
Официалният сайт на играча отчита, че Миура е изиграл над 37 000 минути до момента в кариерата си, има 163 гола, 52 асистенции и нито един червен картон.
Едва на 15 г., Миура напуска Япония и стига до Бразилия в преследване на футболната си мечта. Подписва с гранда Сантос и прави професионалния си дебют през 1986 г., когато е на 19. Още същата година преминава в Палмейрас.
През 1993-а вече е в родината си с екипа на Верди Кавазаки (днес Токио Верди) и става голмайстор и най-полезен играч на Джей Лигата, изпреварвайки и за двете награди световни звезди като Зико и Гари Линекер.
Крал Казу не пропуска да се пробва и в европейския футбол, като изкарва период под наем в Дженоа (и става първият японец в Серия "А"), а после с Динамо Загреб печели титлата на Хърватия през 1999 г.
Периодът в Италия е сред най-разочароващите в кариерата на Крал Казу, точно в годините, когато Серия "А" се смята за най-силното първенство в света.
Тогава обаче статутът на Миура е странен, тъй като заплатата му в Дженоа се плаща от японски спонсори, интересуващи се от европейския пазар. Скромните физически данни на голмайстора правят адаптацията му трудна и това проличава още в първия му мач, когато той се изправя срещу Милан и се сблъсква директно с великия Франко Барези.
В откриващите минути Казу отнася удар в лицето и макар че успява да доиграе полувремето, на почивката е сменен и откаран в болница, където му поставят диагноза счупен нос и мозъчно сътресение.
Японецът не се отказва и не след дълго бележи първия си гол в италианския елит срещу Сампдория. Попадението обаче си остава единствено за него този сезон - а Дженоа изпада и Миура се завръща в родината си.
Голямата драма в неговата кариера е, че не успява да играе на Световно първенство.
И то при положение, че головете му извеждат Япония до първо участие на Мондиал в историята на страната. Той отбелязва 14 гола в квалификациите за Франция 1998, но шокиращо не попада в състава за първенството и се отказва от националния тим две години по-късно, след 55 гола в 89 мача.
За настоящия си клуб Йокохама играе от 38-годишен и вече е натрупал над 250 мача за отбора, като естествено държи и рекорда за най-възрастен голмайстор.
Той бързо става любимец на феновете с известния си "Танц на Казу", с който празнува попаденията.
И макар головете му да не са много в последните сезони и той да има съотборници, по-млади от него с над 30 години, Казуйоши Миура все още не мисли за отказване от футбола.
"Просто давам всичко на тренировките всеки ден", обяснява той в интервю през миналата година. "Никога не бих предположил, че ще играя до 50. Когато бях в 20-те си години, не мислех, че ще съм на терена дори на 40".
Макар и под формата на шега, Миура отсича, че денят, в който спре да играе ще е денят, в който ще умре. Дотогава със сигурност го чака подобряване на още доста рекорди - повечето от които са неговите собствени.
