15 години след като сър Алекс Фъргюсън го изхвърли от Манчестър Юнайтед, Яп Стам се завръща на „Олд Трафорд“, но вече като мениджър. „Червените дяволи“ посрещат Рединг в мач от третия кръг на ФА Къп.
Безкомпромисният бранител прекара само три сезона на „Олд Трафорд“, печелейки три последователни титли на Висшата лига и трофея в Шампионската лига за требъла през 1999 г. През лятото на 2001-ва обаче, докато е на бензиностанция, получава обаждане от Фъргюсън. Шотландецът му заявява, че е сключил сделка и от идния сезон Стам ще играе в Лацио.
Години по-късно сърът ще признае, че това е била една от най-големите грешки в кариерата му, а холандецът също се съгласява в интервю за Daily Mail: „Разбира се, че беше грешка! Няма да го отричам. С удоволствие щях да поиграя още няколко години, но така се случиха нещата.“
През лятото на 2016-а Стам, вече на 44 г., се гмурна в мениджърската професия и превърна Рединг от отбор, борещ се за оцеляването си в Чемпиъншип, в претендент за промоция. На полусезона тимът му се намира на третата позиция, на осем точки от лидера Брайтън.
„Може и да е смешно, но като играч никога не съм искал да бъда мениджър. Видях какво може да направи работата с теб. Как мениджъри реагират в определени ситуации и не ми хареса. Но след това се пенсионирах и шест месеца по-късно от първия ми професионален отбор – Цволе – ми се обадиха и се съгласих да им помагам по два дни на седмица, защото имаха някои трудности. Да си играч е най-доброто нещо, но и да си мениджър не е лошо.“
След Цволе, Яп Стам работи в школата на Аякс, а след като пое Рединг през миналото лято се превърна в 31-вия футболист, играл под ръководството на сър Алекс Фъргюсън в Манчестър Юнайтед, който става треньор след края на кариерата си.
Признава, че е почерпил много опит от Фъргюсън за това как да бъде мениджър, но също така е гостувал на Роналд Куман в Евертън, а преди да пристигне в Англия, е говорил и с Гуус Хидинк. „Много хора казват: „Ето го, той ще бъде мениджър един ден.“ Никога не съм го разбирал. Някои футболисти говорят постоянно, но по-важното е да казваш правилните неща, а не колко говориш. Да бъдеш мениджър е много по-различно от това просто да крещиш в съблекалнята.“
Стам казва, че не е се е чувал със сър Алекс Фъргюсън, откакто е отново на Острова, но би желал да го направи: „Мисля, че Фърги бе един от най-добрите що се отнася до изграждането на отбора. Способността му да привлича играчи, които веднага да се впишат в тима с точните качества, с правилната психическа настройка. И как ги сплотяваше, за да му носят трофеи. В Юнайтед духът беше невероятен. Във всеки мач излизахме за нищо друго освен победа.
Имахме много класни индивидуалности, но духът, дори когато падахме с 0:1 или беше 0:0 в края, с който продължавахме да се борим и да се доверяваме един на друг, ни носеше успехи. Футболистите си крещяха, ако някой не играеше на ниво: „Какво правиш? Това не е достатъчно добре! Съвземи се!“ Това беше духът на Фъргюсън, който се превърна в духа на отбора.“
Сега Стам се опитва да направи същото в Рединг: „Обичам да побеждавам. Казах, че би било добре да завършим в топ 10 и още го мисля. В момента сме трети, но все още има много мачове да изиграем. Поискахме много от играчите, изкарахме ги от комфортната им зона, за да правят напълно различни неща. И те се справят. Виждам, че им харесва и че се развиват.“
Холандецът знае и как да спре най-опасния играч на Юнайтед в момента – Златан Ибрахимович. Яп Стам игра два пъти срещу шведа през сезон 2005/06, докато беше в Милан, а Ибра водеше атаката на Ювентус. И в двата мача Златан не успя да се разпише, като „росонерите“ спечелиха единия двубой с 3:1, а другият завърши при нулево равенство.
„Беше добра физическа битка! Той е класен играч. Висок е и силен и използва добре тялото си. За голям играч има страхотна техника – с първото докосване и всичко. В първите няколко метра е дяволски бърз. Игра за големи отбори, винаги бележи, винаги печели трофеи, представя се много по-добре от други, които сега коментират по телевизията. Като погледнеш кариерата му, виждаш гаранция за успех.“
Дали Златан ще има шанс да вкара на Стам, въпреки и като мениджър, не е ясно, тъй като е възможно Жозе Моуриньо най-накрая да даде почивка на шведския нападател. Сигурното е, че на 7-и „Олд Трафорд“ ще посрещне мощно един от любимците си, а песента "Yip Jaap Stam is a big Dutchman" отново ще звучи от трибуните, повече от 15 години по-късно.
