В началото на 2007 година Франческо Флаки е на път към това да се превърне в легенда на Серия "А" и тима на Сампдория. Капитан, голмайстор с повече от 100 попадения и с първа повиквателна за италианския национален отбор.
Но животът му се променя в рамките на само няколко часа след един мач срещу Интер на 28 януари 2007-а, след като дава положителна проба за кокаин.
Моментално бе изхвърлен от футбола за период от две години.
"Загубих всичко в онзи момент - споделя Флаки пред "BBC". - Бях идол в Генуа. Бях започнал сезона с два гола и дори получих повиквателна за националния отбор."
Но това беше само началото. Две години по-късно и с цялостната му кариера беше свършено. Или поне всички смятаха така.
И преди Флаки не бе чужд на противоречията.
Година по-рано, през 2006-а, благодарение на подслушване на телефона на трета страна, Флаки бе обвинен в опит за уреждане на мачове и получи наказание за два месеца. "Нямам нищо общо с това - обясни се той. - Никога не съм приемал това наказание."
Флаки успява да измие това петно от репутацията си и продължи с опитите си да запише със златни букви името си в историята като един от най-надарените 10-ки на своето поколение. 110-те му гола за Сампдория го поставя на трето място във вечната голмайсторска листа, зад само Роберто Манчини и Джанлука Виали.
И головете му щяха да бъдат далеч повече, ако не бяха проблемите му с наркотиците през 2007 г.
След двугодишното наказание Флаки получи оферта да изчисти името си във втородивизионните Бреша и Емполи. Но събитията от предишните години не остават без последствия. "Психически вече не бях същия човек и не успях да се дистанцирам от този начин на живот", коментира бившата 10-ка.
И така, през декември 2009-а, Флаки дава нова проба за кокаин. Тъй като това му бе второ подобно провинение получи наказание от 12 години, което сложи край на кариерата му на най-високо ниво.
Изглеждаше сигурно, че няма да играе повече. Но сега, 12 години по-късно, Флаки се приготвя за неочаквано завръщане.
Въпреки че не можеше да играе, Флаки, неофициално, водеше малък отбор - Баньо, в Риполи, с който печели различни трофеи. Също така, води и детския отбор на Синя 1914, а след началото на пандемията, дава индивидуални уроци по футболна техника на 50 деца.
Именно в Синя 1914, който се подвизава в пета дивизия, Флаки ще осъществи завръщането си като футболист, вече на 46 г, когато забраната му изтече през януари. Казва, че го прави заради приятелско побутване - лично от президента на клуба Андреа Балерини.
"Много съм развълнуван, защото моментът наближава - казва Флаки. - Всичко започна като на шега, но след това започна да става сериозно. Вече помагах на Синя 1914 в ДЮШ и Андреа не спираше да ме провокира: "Не можеш да играеш повече, твърде си възрастен."
Не съм играл в истински мач на голям терен от 12 години, но аз съм футболен човек и живея за емоциите, които толкова много ми липсваха. В момента тренирам и си припомням усещането от това да бъдеш професионален футболист. Напрежението е различно, но някои други неща - като живота в съблекалнята, са едни и също навсякъде.
Знам, че допуснах грешки в миналото, но си изтърпях наказанието. Знам също и че не съм толкова бърз, колкото бях, но мога да дам своя дан и да помогна на тези момчета, в които много вярвам. Искам и да разберат колко красива игра е футболът. И че не бива да загубят това и да захвърлят това, което имат в момента."
