Челси си има нов герой в лицето на Жоао Педро.
Нападателят, който се присъедини към отбора по време на Световното клубно първенство, имаше огромен принос за спечелването на турнира и трудно можеше да запише по-прекрасен старт с фланелката на лондончани.
Странно, но някак съдбовно беше да го видим как излиза срещу родния Флуминензе още в първия си мач като титуляр за Челси - за да отбележи и двата гола и да класира новия си тим на финал.
Разбира се, отношението му към Флуминензе не му позволяваше да се зарадва на попаденията.
Но когато наказа и Пари Сен Жермен на финала, вече нямаше как да не ликува подобаващо. Челси не просто стана световен шампион, но и изглежда намери нападателя, който толкова години липсваше на "Стамфорд Бридж".
Триумфът донесе общо около 100 млн. паунда в касата на клуба, така че новото 60-милионно попълнение веднага изби парите за привличането си.
Но за да стигне дотук, 23-годишният Жоао Педро е преминал през трудни времена заедно с майка си Флавия, която рискува всичко в името на неговата мечта.
Бразилецът е роден в град Рибейрао Прето в щата Сао Пауло. На 11 години е забелязан от Флуминензе и за да заиграе в клубната школа, семейството трябва да измине над 600 км, за да се премести в Шерем, Рио де Жанейро.
Момчето расте без баща, тъй като татко му Жозе Жоао де Жезус, по-известен като Чикао, е осъден на 16 години затвор за съучастие в убийство.
Чикао, бивш професионален футболист, излежава само 8 години от присъдата, но така или иначе остава далеч от детето си, тъй като с Флавия са разделени, а майката сама отглежда своя син.
"Не водехме луксозен живот, но никога не ми е липсвало нищо, докато живеехме в Рибейрао Прето. После оставихме всичко, за да преследвам мечтата си да стана футболист, когато Флуминензе ме одобри", разказва нападателят пред Daily Mail.
"В Шерем живеехме заедно с друго момче и неговата майка. Преминахме през финансово трудни периоди, когато дори храната не достигаше и мама пропускаше по някое хранене, за да мога аз да се храня по-добре".
"Флуминензе много ми помогна през този период, с финансова и емоционална подкрепа. Вярваха в мен, в моето развитие като човек и в потенциала ми като играч. Успях да заиграя на професионално ниво и оттогава всичко се разви много позитивно в моя живот. Затова ще съм вечно благодарен на Флуминензе".
В академията на бразилския клуб Педро променя позицията си от дефанзивен на офанзивен халф, а накрая е наложен като нападател.
Всъщност прогресът му е толкова шеметен, че Уотфорд договори трансфера му още преди да е направил официалния си дебют за Флуминензе.
Сделката се забави заради пандемията и заради уреждането на работната виза, но най-сетне се осъществи през 2020-а.
Педро даде своя принос за завръщането на Уотфорд във Висшата лига, а преди две години се присъедини към Брайтън срещу 30 млн. паунда.
Когато беше продаден от "чайките", вече струваше двойно повече.
"Челси се интересуваше от мен от известно време, но това не ми попречи да остана фокусиран и да допринасям за Брайтън. Когато сезонът свърши, аз бях във ваканция в Бразилия, но знаех, че нещо може да се случи и затова тренирах много и наблягах на физическата подготовка".
"Щом трансферът беше завършен, отпътувах директно за Маями, за да се присъединя към състава. Почувствах се комфортно от първия момент, защото всички ме приеха много добре".
"Отдавна играя във Висшата лига и познавам добре състава на Челси, така че това ми помогна да се пригодя бързо към тактическата схема и към атмосферата в отбора", категоричен е бразилецът.
Преди трансферът да бъде финализиран, Жоао е провел един разговор с мениджъра Енцо Мареска, но той е бил напълно достатъчен.
"Сделката беше близо до завършване и говорихме набързо, а той ми даде много увереност. Когато се присъединих към състава, разбрах по-добре как играе тимът и как мога да помогна по най-добрия начин", обяснява играчът.
Адаптацията му беше светкавична, особено като имаме предвид, че беше извикан по време на ваканцията си и трябваше директно да заиграе с новите си съотборници.
Жоао Педро се вписа идеално в титулярната единайсеторка, но най-голямата дилема може да дойде, когато Челси получи дузпа.
"Сините" разполагат с непоклатим изпълнител от бялата точка в лицето на Коул Палмър, но самият Жоао Педро има впечатляващи показатели с 18 гола от 19 изпълнения на дузпи.
"Винаги ми е харесвало да бия дузпите и смятам, че за всеки нападател е така, защото фокусът ни е върху отбелязването на головете. Тренирам много, за да ставам по-добър и за да правя възможно най-малко грешки в мачовете, но няма някаква тайна, просто много тренировки. Те ти дават увереността и спокойствието по време на мач".
Нападателят има обещаващо бъдеще не само в Челси, но и в бразилския национален отбор, където се очертава като най-сериозния кандидат за титулярен централен нападател по време на Мондиал 2026 догодина.
Феновете в родината му го обичат и се очаква селекционерът Карло Анчелоти да му гласува доверие.
"Без съмнение, една от големите ми цели е да бъда в отбора на Бразилия. Но за целта трябва да покажа в клуба си, че съм готов", осъзнава Педро.
От самото начало той заяви, че значителната конкуренция в атаката на Челси не го притеснява и ще му даде възможност за израстване.
А с първите си три мача за "сините" остави такива впечатления, че изглежда титулярното му място е гарантирано поне за началото на новия сезон.
Оттам нататък бразилецът и неговият тим имат задачата да покажат, че могат да атакуват титлата на Англия - което е съвсем възможно, стига да играят така, както го направиха в неделя срещу ПСЖ.
